Госпожа Жемчужина - Сяо Жусэ Страница 51

Хайши приоткрыла глаза, затем сильно зажмурилась и уже полностью открыла их.

Чжоин уехал. Здесь остались только Фан Чжу и она. Хайши не ошибалась: это была его комната. Его идеально заправленная чистая постель, пропитанная слабым ароматом чернил. Его подушка, его нефритовый пояс, его меч, стоявший у изголовья кровати, прохладная рука Фан Чжу, обжигавшая ее щеку. В комнате было светло и чисто, а из окна было видно, как на улице беспечно падали хлопья снега, напоминавшие собой тополиный пух.

Хайши моргнула и сказала:

– Снег идет.

– Да, – согласился Фан Чжу и уже хотел убрать руку с ее лица, но Хайши крепко схватила ее и снова прижала к своей щеке. Она сделала это очень аккуратно, смущенно и даже испуганно, словно боялась, что отцу это может не понравиться, и в любой момент была готова опустить свою руку.

– Я хочу снять себя с воинского учета и остаться в столице.

– Тебе не нравится служить на границе? – Фан Чжу удивленно приподнял брови.

– Нравится. – Хайши робко взглянула на него, но сразу же опустила глаза. – Просто там я буду слишком далеко от тебя. Кто у власти – император или король варваров – мне все равно. Мне важно, чтобы я и только я всегда была рядом с тобой. Все остальное для меня не имеет никакого значения.

На какое-то время Фан Чжу потерял дар речи. В его груди словно столкнулись лед и пламя. Эта яркая и теплая вспышка света, которая на мгновение появилась в ее глазах, испугала его. С каждым днем некогда бесполая красота Хайши становилась все более женственной. Несмотря на то что кожа девушки была медово-золотистого оттенка, ей стоило только распустить свои длинные волосы, как вся красота и очарование юности неосознанно проявлялись в ней, и это было сложно не заметить. На поле боя она была тверда, словно железо, и в своей холодной решительности превосходила любого мужчину. Но рядом с Фан Чжу она всегда вела себя как ребенок, преданно смотря на него влюбленными глазами и слепо доверяя во всем. И единственное, что Фан Чжу мог для нее сделать, – это оставить руку, чтобы не разрушить это мимолетное, словно мыльный пузырь, мгновение счастья.

Внезапно Хайши подняла лицо. Ее красивые глаза ярко сияли.

– Я с детства была лучшей в боевых искусствах, поэтому точно не стану для тебя обузой.

Рука Фан Чжу, которая прикасалась к щеке Хайши, все еще оставалась нежной, но вторая рука, опущенная вдоль тела, медленно и незаметно сжалась в кулак.

– Сегодня император отправляется на зимнюю охоту. Ты поедешь со мной?

– Зимняя охота? Я поеду, поеду! – Услышав про предстоящую охоту, Хайши тотчас взбодрилась и, спрыгнув с кровати, босиком побежала в свою комнату. – Мне надо переодеться.

– Дай руку.

– А? – Хайши недоуменно остановилась и нерешительно протянула свою руку. Что-то холодное и тяжелое тут же легло в ее ладонь. Это было золотое кольцо для стрельбы из лука, покрытое светло-зеленой глазурью. Вещь была старинной и в течение многих лет передавалась по наследству, поэтому имела особый блеск и теплую энергетику. Внутри кто-то плотно обмотал кольцо зелеными шелковыми нитями. Хайши примерила его, надев на большой палец правой руки. Кольцо было как раз впору. Девушка благодарно улыбнулась Фан Чжу, и он слегка улыбнулся ей в ответ. В его глазах поднялся темный вихрь, однако Хайши не заметила его.

Была зима. Наступил сезон Больших Снегов[34].

Со всех сторон надвигались снеговые тучи. Снег хлопьями летал по воздуху. Но император Сюй все-таки настоял на охоте.

В день, когда императорский экипаж, собравшись на зимнюю охоту, направился к выезду, две основные дороги столицы, Вечного спокойствия и Вечной радости, и ворота Чэнцзи, по обыкновению, перекрыли для всех. Стоявшие на обочине торговые палатки, в которых продавалась еда, также были закрыты. Снег завалил все дороги, накрыв их белым покрывалом высотой в один чжан, которое протянулось вдаль на пятьдесят ли. Чтобы повозки не скользили, улицы равномерно посыпали морским песком, поэтому широкие и прямые дороги стали блестящего хрустально-желтого цвета, словно были покрыты брусчаткой из чистого золота. Почетный экипаж, облаченный в пятицветные парадные одежды, синхронно следовал по дороге Вечного спокойствия, сформировав квадратный строй, и на какое-то время закрыл собой все небо и солнце.

В царстве Чжун считались почетными пять цветов: черный, золотой, красный, синий и фиолетовый. Черным было ритуальное облачение императора, на спине которого изображался золотой дракон. Все остальные цвета одежды распределялись в соответствии с титулами в иерархии чиновников. Даже зимой, надевая меховую верхнюю одежду, следовало соблюдать установленную цветовую гамму. Поскольку они отправлялись на зимнюю охоту, все чины были одеты в специальную одежду, предназначенную для стрельбы из лука сидя верхом на лошадях. На них не было головных уборов, а парадное одеяние спадало с левого плеча, открывая внутреннюю одежду того же цвета. Длинный подол завязывался в узел справа на талии, а сверху были накинуты шубы из натурального меха того же цвета. В повседневной жизни Хайши редко носила шубы, поэтому она долго не могла найти норку синего цвета. У девушки не было выбора, и ей ничего не оставалось, как просто взять шубу из черно-бурой лисы, поэтому она очень сильно выделялась среди других офицеров. Они сразу же окружили ее и начали расспрашивать обо всем. Хайши представилась, назвав свое полное имя и место рождения. Услышав, что ее зовут Фан Хайши, все чиновники сразу же догадались, что она была приемным сыном Фан Чжу. Они обменялись растерянными взглядами и замолчали. Хайши тоже больше ничего не сказала и просто в одиночестве поскакала дальше. Когда экипаж доехал до перекрестка дорог Вечного спокойствия и Вечной радости, появился императорский слуга, которой сообщил, что все, включая военных и гражданских, должны временно остановиться. На тот момент расстояние между императорским экипажем и остальными чиновниками и офицерами составляло около пол-ли, и строй, ожидавший их на дороге Вечной радости, вышел вперед, заняв свободное место. Голова сидевшего верхом молодого мужчины, который возглавлял тот строй, была скрыта большим капюшоном из темно-красного лисьего меха. Из-под его шубы виднелись стремена, выполненные из червонного золота. Тот молодой мужчина был принцем Чаном. Все понимали это, ведь в красный цвет могли одеваться только члены императорской семьи. Он остановил свою лошадь и обернулся к находившимся позади чиновникам. Было неясно, кого именно он пытался найти взглядом. Затем принц поднял руку и, сняв капюшон, отвернулся. Принц Чан был красивее императора Сюя. Обычно его взгляд был несколько поникшим, но в тот момент, когда он обернулся, его