Госпожа Жемчужина - Сяо Жусэ Страница 42

Противник был поражен, а потом тоже улыбнулся и накрыл руку Чжоина своей правой рукой. Когда ледяная, окоченевшая ладонь коснулась его теплой руки, Чжоин почувствовал запах железа. Затем он резко развернул свою руку и схватил ладонь противника, сильно ударив его левым локтем по голове. Мастер иванэй, не ожидавший от него такой прыткости, непроизвольно скорчился. Чжоин нагнулся к полу и, подперев плечом бок мастера иванэй, с громким выдохом выпрямился во весь рост. Обхватив этого огромного мужчину поперек тела, он закинул его за плечо и по инерции бросил в самый конец коридора. В дуэли у хуку не было никаких правил и приемов. Победитель определялся исключительно за счет ловкости и силы одной из сторон. Хоть Чжоин и жил среди хуку только в юном возрасте, он всегда сражался со взрослыми солдатами, развивая в себе ловкость и хорошую реакцию. Теперь Чжоин вырос, став сильным, поэтому он был действительно непобедимым в дуэлях. Мастер же техники «Птица, летящая на юг» был полностью погружен в изучение особой техники Цинсю и не особо практиковал другие боевые искусства, поэтому, хоть он и был самым выдающимся в своем деле, совсем не умел драться. Именно на это и рассчитывал Чжоин, когда в его голову пришла идея вызвать противника на дуэль и использовать свои сильные стороны, чтобы одержать победу над слабостями другого.

Мастер техники «Птица, летящая на юг» с глухим звуком, будто на нем были надеты тяжелые доспехи, врезался в стену и упал, налетев на стоявшую рядом служанку. У Чжоина замерло сердце. За спинами у этих двух служанок как раз находилась дверь, ведущая в верхнюю библиотеку Золотого дворца. Они могли нырнуть туда и с бокового входа позвать стражников. Но прошло уже несколько минут, а они по-прежнему продолжали стоять, даже ничуть не пошевелившись. Этому могла быть только одна причина: они уже были мертвы! Служанка, в которую врезался мастер иванэй, медленно сползла вниз по белой нефритовой стене, оставляя своим затылком липкий и густой кровавый след. Вторая служанка продолжала неподвижно стоять, опустив голову вниз, лишь только золотая жемчужина в ее волосах начала дрожать, придя в движение от падения мастера иванэй.

– Ваше величество, вам нужно уходить, – сказал Фан Чжу. Его обычно ласковый голос прозвучал решительно, отзываясь звонким эхом от стен коридора.

– Нет, – ответил ему холодный насмешливый голос. Это был голос императора Сюя. Казалось, время внезапно потекло вспять, вернувшись на двадцать лет назад. И в голосе его величества снова послышались труднообъяснимые пугающие неукротимые нотки, которые были раньше.

Завыл сильный ветер. Он был такой мощный, что походил на бурю, которая ворвалась в густой лес, заставляя птиц в спешке покидать насиженные гнезда и принуждая животных бежать со всех ног, испуская жалобный рев.

– Техника «Птица, летящая на юг»! Все говорили, что на земле не осталось ни одного заклинателя ветра, который бы владел этой техникой. А их первопредок действительно был из племени варваров. – Император Сюй вздохнул, но в то же время он выглядел радостным. – Цзяньмин, а в жизни-то осталось еще что-то интересное.

Прикрывавший его спереди Фан Чжу слегка улыбнулся, и вместе с императором Сюем они двинулись вперед.

В коридоре уже поднялась буря. Было сложно даже открыть глаза. Огни светильников покачивались на ветру, а сотни теней колыхались вслед за ними. За спиной были слышны лишь лязгающие звуки от столкновения меча и ветра.

Услышав диалог Фан Чжу и императора, Чжоин немного успокоился. Не дожидаясь, пока мастер техники «Птица, летящая на юг» поднимется на ноги, он резко бросился на него, прижав изо всех сил своим телом. Мастер техники «Птица, летящая на юг» посмотрел на своего противника с холодной улыбкой. Чжоин понимал, что он хочет этим сказать. Даже если мастер техники «Птица, летящая на юг» сбил бы его с ног, он все равно не смог бы его убить. На губах Чжоина также заиграла холодная улыбка. Он левой рукой ударил мастера техники «Птица, летящая на юг» по лицу, а правым локтем с силой ударил по челюстному суставу, яростно пытаясь раздробить его. Послышался слабый треск поломанного железа. Поскольку Чжоин сдавил челюсть мастера иванэй, рот того сам по себе открылся, и он издал ахающий звук, изменившись в лице, будто ему в голову пришла какая-то мысль.

– Не нравится? Я разве сказал, что хочу голыми руками сразиться с тобой? Ты силен, но очень глуп, – улыбаясь произнес Чжоин и еще сильнее напряг ноги, удерживая брыкавшегося противника. Тот в панике отдернул голову, но было уже слишком поздно. Внезапно яркий золотисто-изумрудный луч ударил ему прямо в широко раскрытый рот, пронзив нёбо насквозь до самого мозга. Зрачки мастера техники «Птица, летящая на юг» тут же расширились, из уголков губ потекла кровь, смешанная со слюной. В его рту оказались прекрасные подвески, инкрустированные гранатами и оливинами.

Чжоин протянул руку и вытащил из него золотую шпильку с подвесками, перепачканную мозгами и кровью. Изо рта мастера техники «Птица, летящая на юг» струей потекла алая кровь, постепенно пачкая белые шелковые нити.

В это же время император Сюй вместе с Фан Чжу как раз схватились в напряженной битве со вторым варваром. Все трое превратились в один клубок, подхваченный вихрем. В этом хаосе, где они то поднимались, то опускались, периодически проблескивало лезвие меча. Как только что сказал император Сюй, техника контроля ветра, которой владел этот варвар, называлась «Птица, летящая на юг». Чжоин уже как-то слышал об этом от Фан Чжу. В прошлом секреты техники «Птица, летящая на юг» передавались из поколения в поколение. Она брала свое начало от огромной птицы пэн[29], которая стремительно парила по небу и смогла оседлать ветер. В тот год, когда в Пэнхао родоначальник династии Великой Чжэн, император Чу Цзин, одержав победу в сотнях сражений, основал государство, один из генералов, стоявших на стороне врага, отказался сдаваться и продолжил ожесточенно сражаться с огромным войском. С помощью этой секретной техники ему удалось поразить более двухсот человек. Однако силы были неравны. В конце концов его энергия иссякла и он был убит.

Внезапно император Сюй выскочил из того подхваченного вихрем клубка. Его меч развалился на части, а обломки упали прямо на тело мастера иванэй. Заклинатель ветра тотчас последовал прямо за ним, не обратив внимание на то, что за его спиной с вытянутой ладонью стоял Фан Чжу. Император Сюй поднял мертвого мастера иванэй, прикрывшись им. В это время варвар отбросил свой меч и протянул ладонь, собираясь ударить труп по спине под