Любимая двойная попаданка - Дора Коуст Страница 38

Прямо посреди комнаты нашлось углубление для очага. В потолке над этим местом было выбито небольшое сквозное отверстие. Видимо, здесь давно никто не жил — нос не улавливал ароматов обжитого дома.

— Интересно, почему они выбрали именно Эльнюса? — полюбопытствовала я, осматриваясь.

— Полагаю, причина в его магическом даре. Целительство перекликается с чарами орков и тоже исходит из земли, — произнес Арс, бросая шкуры на пол рядом с очагом. — Всем нужно поесть и отогреться. Неизвестно, как надолго нам разрешат здесь остаться.

Кивнув, я принялась помогать Бергамоту с готовкой.

Эльнюс вернулся, когда мы уже пообедали. За это время мы успели выяснить, что снаружи к нам приставили все тот же отряд воинов. При этом выходить из дома нам было не запрещено. В поисках соли и хлеба граф благополучно прогулялся по окрестностям, и его даже не побили за наглость.

— Вождь клана взял время до вечера, чтобы обдумать нашу просьбу, — сообщил маг, вгрызаясь в сочный кусок мяса.

— Что именно ты сказал ему? — спросил Арс, укладывая мою голову себе на колени.

Я честно пыталась сражаться со сном, но усталость и нервное истощение делали свое дело. После сытного обеда веки слипались непроизвольно.

— Попросил выделить нам сопровождение и не препятствовать поиску скорлупы в горах, — Эльнюс говорил быстро и так же быстро жевал. — Он не был удивлен, когда я говорил про яйца драконов, а значит, они действительно существуют и ведьма не обманула.

— А подарки? Подарки-то что? — встрепенулся котофей.

Он один искренне переживал за наше финансовое благополучие.

— За подарки поблагодарил, но предупредил, что они никак не повлияют на его решение, — усмехнулся целитель и подвинул к себе миску с сыром и хлебом.

— Пустили в поселение — уже немало, — сказал граф тихо, поглаживая меня по волосам.

Я буквально таяла от его ласки, от всех будто случайных касаний и от взгляда, который пробирался в самую душу. Прошлая ночь сказалась на нас обоих.

Но кое-что изменилось и в самом Арсарване. Сейчас он не так остро реагировал на присутствие целителя в непосредственной близости от меня. Причиной этому, вероятно, стало их общее путешествие на корабль и обратно.

Я искренне надеялась, что они поговорили открыто и все выяснили.

Зря надеялась.

Я сама не заметила, как погрузилась в сон.

Глава 16

Легенды орков

— Кэп, нам точно стоит сидеть с ними у костра? — нервно поинтересовался один из матросов.

— Тебе, увальню, оказали большую честь и пригласили разделить пищу. Осознай, оцени и… — благодушно усмехнулся Арс.

— И проникнись моментом, — подхватил Эльнюс, укладывая в свой пояс последние склянки.

— Но на их женщин лучше не смотри, — посоветовал граф, откровенно подтрунивая над подчиненным.

Матрос мгновенно позеленел. Глаза расширились, а губы приоткрылись.

— Да я же… Да вы видели⁈ — искренне возмутился он, но договорить ему не дал Бергамот.

Взвившись в воздух, он зажал матросу рот лапой и пригрозил когтем. В доме повисла напряженная тишина. Все помнили, что отряд орков буквально стоял у нас под дверью, а раз стоял, то, значит, и слышал все, о чем мы говорили.

— На скандал нарываешься? — сухо спросил Арсарван, помогая мне подняться с мехового настила. — Через пять минут выходим. Пояса все проверили?

В последние минуты перед выходом матросы развили бурную деятельность. Никому не хотелось получить нагоняй, но при этом мы должны были подготовиться к любому исходу. Приглашение на ужин у костра не гарантировало нам исполнение нашей просьбы, а потому приходилось держать ухо востро.

Не желая толкаться в единственном помещении, граф вывел меня на улицу. Вдоволь выспавшись, я уже успела привести себя в порядок и даже узнала, откуда здесь носят воду.

Воду сама, конечно, не таскала. Для этого у меня были Бергамот и его магия. Но короткая прогулка пришлась как нельзя кстати и согнала остатки сонливости. К вечеру на улице стало заметно холоднее, отчего горячий травяной отвар расходился быстрее, чем остальная провизия.

Семьи орков уже собирались на площади: подтягивались из всех домов и усаживались на узкие лавки, огибающие костер со всех сторон.

В непосредственной близости от пламени суровые воины жарили мясо на самодельных вертелах. Даже отсюда было слышно, как шкворчал жир, падающий на камни. В воздухе разливался невероятный аромат. Серые собаки тоже чуяли его и незаметно подходили ближе к своим хозяевам.

— Думаешь, нам разрешат сходить в эти пещеры? — прошептала я, греясь в объятиях Арса.

— Они не могут нам запретить: горы — свободные территории. Сейчас вопрос стоит лишь в том, дадут ли нам сопровождающих. — Арс поднял мне ворот плаща и натянул его выше, скрывая часть моего лица. — Нам точно не хватит пяти дней на поиск пещер без карты или примерных координат.

Прячась у него на груди, я покаялась:

— Извини, что втянула тебя в эту историю.

Коснувшись моего подбородка пальцами, граф вынудил меня взглянуть ему в глаза. На его губах появилась мягкая улыбка.

— Спасибо, что втянула меня. — Наклонившись, он поцеловал замерзший кончик моего носа. — Я уже и забыл, как это — просто жить. Я не умею красиво говорить, но для меня это правда многое значит — то, что ты выбрала меня.

— Выбрала… — произнесла я грустно. — Я ведь добавила в твою жизнь новые проблемы.

Последние слова вырвались против воли. Я не хотела проговаривать их вслух, потому что точно знала: это правда. С моим появлением в этом мире проблемы в жизни Арсарвана множились в геометрической прогрессии.

Это меня беспокоило. Возвращение на остров ведьмы было делом неизбежным, но дальше… Арибелла и брат Татии, Алданский и приют, императрица и развод. Мы лишь отсрочили встречу с этой лавиной, а на самом деле хотелось сбежать от нее навсегда.

Улыбнувшись одним уголком губ, отчего у него проявилась выразительная ямочка, Арс погладил мою щеку костяшками пальцев.

— Поверь мне, не существует такой проблемы, которую невозможно решить, если ты будешь рядом. Просто будь, Мари. Будь моей, будь со мной, разреши просыпаться рядом и… — Выражение его лица изменилось, став серьезным, даже хмурым, а сам он с шумом втянул холодный воздух сквозь зубы. — Раньше я думал, что больше всего на свете боюсь проснуться утром и понять, что из моей жизни исчезли все цели.

— А сейчас это не так? — с трудом выдавила я из себя.

Горло сдавило спазмом.

На губах Арсарвана на миг появилась и исчезла странная усмешка. Прижав меня к себе так, что мне вдруг стало нечем дышать, он едва