Сокровище Сиальских островов - Дора Коуст Страница 31

Мне казалось, что такой человек, как он, был серьезным, закрытым и смотрел на всех со снисхождением еще в детстве, но нет. Герцог был обычным ребенком, который так же, как и я, разбивал колени, лазил по деревьям и притаскивал домой всю бесхозную живность со всей округи.

А потом его отдали на обучение в имперскую военную академию. Шесть лет он отучился в группе, где будущие гвардейцы должны были стать личной гвардией будущего императора, который учился почти наравне с ними. Именно там император и заметил Рейнара, разглядел его умения и характер и ввел его в круг приближенных лиц.

Было видно, что Бейка своим воспитанником очень гордится.

Что же касалось моей служанки, то Пейди находилась вместе с нами гораздо реже. От работы на кухне ее никто не избавил, хотя женщина на свое положение и не жаловалась. Ей даже понравилось пробовать нечто новое для себя, но и обо мне она не забывала. Все так же беспокоилась, пыталась ухаживать, словно за маленькой, и то и дело таскала нам с Татией из кухни пирожные.

Их она называла лучшим лекарством от хандры и плохого настроения.

Особняк графа и графини Эредит с утра до вечера ходил ходуном. Несмотря на то, что отец и мама были против нашего брака с герцогом, последняя старалась взять все основные заботы на себя, но секретарю ар Риграфа каждый раз было необходимо согласовать все именно со мной. Мои решения являлись для него ключевыми, и именно от них молодой мужчина отталкивался, отдавая все новые и новые распоряжения.

Цветочники, модистки с целым штатом помощниц, повара и хозяева лавок. Голова шла кругом от того, сколько всего на меня свалилось. От выбора блюд до ткани, которой срочно драпировали стулья, что займут свое место в бальном зале.

Композиции из зачарованных цветов, перестановки, разруха в саду. Каждый день в особняке было столько народу, что мне искренне хотелось из него сбежать. Мне не удавалось спрятаться нигде, а побыть в тишине и подавно, отчего я, к удивлению для себя, очень полюбила наши с Рейнаром совместные завтраки и ужины.

Последние, к слову, в основном были поздними. И если на завтраках вместе с нами иногда присутствовал кто-то еще, то вечерние посиделки накрывали исключительно для нас двоих либо в малой столовой, либо в моей гостиной.

Чем именно занимался ар Риграф в своем кабинете или куда уходил при помощи порталов, я не знала. Мне была не нужна эта информация, хотя любопытство и снедало, но я ничего не спрашивала. Каждый вечер он сам рассказывал мне, как провел день, и интересовался у меня, что делала я сама.

Эти разговоры даже можно было назвать душевными. По крайней мере, чувствовать себя неуютно в присутствии герцога я перестала.

Больше спящей не притворялась. В прошлый раз мне пришлось повести себя так, потому что я больше не могла выносить прямых пронзительных взглядов мужчины. Теперь же я действительно засыпала, просто проваливалась в темноту от усталости и, возможно, даже громко сопела.

По крайней мере, Роззи по утрам, когда ночевала в моих покоях, на меня очень даже жаловалась.

Герцог сам каждую ночь уносил меня в мою спальню. Платья, в которых было невозможно нормально спать и высыпаться, исчезали с меня как по волшебству, а через время Пейди забирала их от прачки и возвращала в мою гардеробную.

Как ему это удавалось? Ответ у меня был только один: магия.

Все шло своим чередом. Время главного действа неумолимо приближалось, пути назад не было и быть не могло, но один человек этого все же не понимал. Арсарван пытался то подловить меня в саду, то перехватить в коридорах. Однако остаться со мной наедине у него никак не получалось.

Рядом со мной всегда кто-то был. Всегда, но только не ночью.

— Белла, ты уже думала, где бы хотела жить постоянно? В особняке или в замке?

Вопрос ар Риграфа оказался настолько неожиданным, что я не только оторопела, но и растерялась. В моих мыслях просто не было ответа на этот вопрос. Хотя бы потому, что я в принципе не собиралась жить с герцогом под одной крышей.

Однако он ждал от меня ответа, и промолчать было просто невозможно.

— Мне все равно. Как вы решите, так и будет, — произнесла я медленно и мгновенно поймала себя на том, что прячу взгляд.

Пришлось посмотреть мужчине прямо в глаза, делая глоток горячего шоколада. Тягучая жидкость горько-сладкой субстанцией прокатилась по языку, обволакивая мой рот.

— Душа моя, я, несомненно, могу принять за тебя это решение, руководствуясь исключительно своими интересами, но все же мне хотелось бы узнать, что по этому поводу думаешь ты. Тебе должно быть комфортно в твоем новом доме.

— Тогда я хотела бы жить в особняке. Мне так будет привычнее, — нашлась я с ответом, искренне надеясь, что выгляжу при этом безмятежной.

Но надеялась зря.

— Я вижу, что твой ответ не обдуман. Не стоит торопиться. Спешка в этом деле не требуется. Ты сможешь выбрать по приезде, когда взглянешь и на замок, и на особняк.

— Благодарю, — вежливо кивнула я и отставила опустевшую чашку на столик. — Вчера вы обещали рассказать мне о вашей поездке в клан вампиров. Вы правда видели настоящих вампиров? Они бледные? Они действительно пьют кровь?

— Пьют, а иначе зачем им нужны клыки? — рассмеялся Рейнар, и я поняла, что он потешается надо мной.

Не стерпев такого произвола, я немедленно схватила с дивана веер и ударила им мужчину по колену. А потом еще раз. И еще, пока он уже откровенно хохотал.

— Прекратите издеваться надо мной, — насупилась я, обидевшись.

И даже отвернулась, переведя взгляд в сторону окна да сложив руки на груди. И вот понимала же, что веду сейчас себя как маленькая, но сделать с собой ничего не могла.

Разве можно надо мной смеяться?

— Душа моя, я ничуть не собирался издеваться над тобой. Но что вчера, что сегодня ты выглядела такой испуганно-любопытной и пытливо-нетерпеливой, что я просто не мог отказать себе в небольшой шутке, — произнес герцог мягко, а я мгновенно узнала этот его тон. — Если она обидела тебя, то прими мои искренние извинения. У меня и в мыслях не было испытывать твое терпение.

— В таком случае вы просто