Закон бессмертных - Джули Кагава Страница 61

— Я вампир! — с трудом сдерживаясь, огрызнулась я. — Что мне мешает тебя убить?

— Эллисон!

Я замерла — на долю секунды время словно остановилось. И за эту долю секунды меня успел затопить бушующий поток чувств, я едва успела их распознать. Ужас, гнев, стыд, сожаление. Что я делаю? Что, черт возьми, на меня нашло? Я изумленно взглянула на Рут, чувствуя, как меня охватывают смятение и отвращение. Еще мгновение — и я бы ее убила.

Но что хуже всего…

Отпустив Рут, я медленно повернулась… и оказалась лицом к лицу со стоящим в нескольких ярдах Зиком. Его пистолет был направлен мне в серце. Мы смотрели друг на друга, тишину нарушал лишь шум дождя. На одно безумное мгновение я почувствовала укол дежавю, перенеслась в нашу первую встречу в заброшенном городке. Но только теперь взгляд у Зика был ледяной, губы плотно сжаты. Тепрь все было серьезно.

— Отпусти ее, вампир.

От этого слова из его уст — холодного, сурового, безжалостного — внутри меня все сжалось.

— С чего бы? — бросила я вызов. — Ты выстрелишь в меня, как только она окажется вне опасности.

Зик не стал этого отрицать, лишь продолжал смотреть на меня — глаза его сверкали сквозь дождь. Подождав еще пару секунд, я опустила плечи и сдалась.

— Иди отсюда, — бросила я Рут, не глядя на нее, и она не стала медлить. Подбежав к Зику, она послала мне полный ненависти взгляд.

— Позови Джеба, — спокойным голосом велел ей Зик, не сводя с меня глаз. — Предупреди всех в доме, Рут, но помогать мне не возвращайся. Сиди внутри, с детьми, и запри двери, поняла?

Кивнув, Рут побежала к дому, уже вопя. Я поморщилась — даже шум дождя не мог заглушить ее пронзительный голос. Через пару минут все мужчины поселения примчатся сюда с топорами, вилами и факелами. Надо выбираться, но сначала надо разобраться с Зиком.

Я обнажила меч, и Зик напрягся, вытащил из ножен свой мачете — дуло его пистолета все так же смотрело прямо мне в грудь. Как завороженная, я смотрела на него, борясь с грозящим сокрушить меня отчаянием. Мне придется с ним драться. Зик меня не отпустит — только не после того, что я сделала с Рут. «Прости», — хотела я сказать, но понимала, что ему все равно. Прости, что так все закончилось. Но ты не дашь мне уйти, а я не хочу умереть здесь, даже ради тебя.

— Это меня не остановит, — сказала я, вставая поудобнее, чтобы успеть, если потребуется, уклониться от удара. — Я гораздо быстрей тебя. Даже если ты разрядишь всю обойму мне в сердце, меня это не убьет. Я уже мертва.

— Это тебя затормозит, — ответил Зик, описав мачете изящную дугу — лезвие блеснуло в темноте, — и этого времени мне будет достаточно.

Он подался в сторону — медленно, осторожно, — и я повторила его движение, уходя от возможного удара. Мы принялись кружить с оружием наготове, не отрывая друг от друга глаз, а бешеный меж тем шипел и рычал в своей клетке.

— Скольких? — сурово спросил Зик. Я растерянно наморщила лоб. — Скольких из нас ты укусила? — холодно уточнил он. — От кого ты кормилась? От Калеба? От Дэррена? Мне следует беспокоиться о том, что они превратятся в бешеных или вампиров?

— Я никого из вас не кусала, — сердито отрезала я — как Зик мог такое подумать? Впрочем, я понимала, что не имею права злиться. Ну разумеется, что еще могло прийти ему в голову? — Я ни от кого не кормилась, — продолжила я спокойнее. — И это не так работает. Чтобы превратить кого-то в бешеного, его надо убить.

— Как Джо.

Внутри у меня все сжалось, но я старалась не выдавать своих чувств ни лицом, ни голосом.

— Я… я не хотела, чтобы так случилось, — проговорила я, искренне желая, чтобы Зик мне поверил. — И возможно, я не виновата в том, что произошло. Возможно, его уже заразил кабан.

Но это было жалкое оправдание, я сама в него толком не верила и понимала, что Зик не поверит тоже. Он не сомневался, что этот бешеный — исключительно моих рук дело.

Зик покачал головой.

— Ты нас просто использовала, — пробормотал он так, словно эти слова причиняли ему боль. — Все это время. Теперь понятно: ты не верила в Эдем, не верила нам ни в чем. Тебе требовался лишь легкий источник пищи. И я на это повелся, — он стиснул зубы. — Господи, я оставлял Калеба и Бетани наедине с вампиром.

Меня объял холод — и это при том, что все внутри у меня яростно горело от предательства. Передо мной стоял совсем другой Зик — верный ученик Джебедайи Кросса, мальчик, которого всю жизнь учили ненавидеть вампиров и всё с ними связанное. Взгляд его был ледяным, лицо — непроницаемым и безжалостным. Для него я была уже не Эллисон, а безымянный демон, враг, существо, которое требовалось уничтожить.

Вот так, значит. Я крепче сжала рукоять катаны и увидела, что и Зик крепче стиснул рукоять мачете. Мы медленно кружили, выискивая друг у друга слабое место. У Зика было преимущество — пистолет, но я готова была поспорить, что он не представлял себе, как стремительно может двигаться настоящий вампир. Пуля причинит мне изрядную боль, но после первого выстрела я смогу подобраться к Зику ближе и…

Я замедлила шаг. И… что? Убью его? Зарежу, как мародеров или бешеного кабана? Я уже ощущала, как гудит в моих жилах жажда крови, чувствовала готовность к насилию. Даже если я разоружу Зика, нет никакой гарантии, что мой внутренний демон не набросится на него и не разорвет его на куски.

Зик неотрывно следил за мной. Я практически увидела, как напрягся на курке его палец, — и, выпрямившись, убрала свое оружие в ножны. Зик растерянно нахмурился, и я покачала головой.

— Я не могу. — Встав к нему лицом, я подняла пустые руки и опустила их. — Стреляй в меня, если хочешь, Зик, но драться с тобой я не буду.

Зик не шевелился, в глазах его разыгралась настоящая битва чувств, но пистолет он держал твердо. Вдалеке, у дома, сквозь дождь раздались крики и звук шаркающих по грязи шагов.

Я отступила на шаг — к внешней стене и лесу, что лежал за ней.

— Сейчас я уйду, — тихо сказала я, и Зик, сжав губы, чуть поднял пистолет. — Больше ты меня не увидишь, и я ни с кем не буду говорить по пути к лесу. Если хочешь, стреляй мне в спину, но так или иначе я отсюда уйду.

Я начала разворачиваться — подобравшись, ожидая услышать грохот выстрела и почувствовать, как между лопаток разливается боль. Зик еще несколько секунд держал меня на прицеле, а затем со вздохом опустил руку.

— Уходи, — прошептал он, не глядя на меня. — Убирайся отсюда и не возвращайся. Я больше никогда не хочу тебя видеть.

Ничего не ответив, я повернулась к нему спиной и направилась к стене, глядя на ее верхушку.

— Эллисон.

Я обернулась. Зик стоял на том же месте, спиной ко мне, с опущенным пистолетом.

— Сейчас мы квиты, — прошептал он. — Но… это последняя моя уступка. Если я снова увижу тебя, то убью.

Я вновь повернулась к стене, не желая показывать, как мне больно и как сильно мне хочется броситься к нему, сбить с ног и продемонстрировать, что я за чудовище. Горло горело, но я сглотнула слезы и гнев, похоронила их под холодным безразличием. Я знала, что в конце концов все так и будет.

Чуть горбясь, выискивая руками трещины и неровности, я взобралась на пятнадцатифутовую стену из ржавого металла. Спрыгнув на другую сторону, я вздрогнула, услышав позади себя выстрелы — четыре, почти без перерыва — пистолета Зика. Я обернулась и увидела в квадратном металлическом листе пулевые отверстия в нескольких ярдах от того места, где я стояла. Зик не целился в меня, это было нужно, лишь чтобы Джеб поверил, что он прогнал меня. Что он не упустил вампира без боя.

Передо мной расстилались поля, а за ними чернел лес. Прошло несколько секунд, и я услышала позади удаляющиеся шаги Зика — он шел к Джебедайе и своей семье, к своим родным.

Я тоже пошла — прочь от стены,