Закон бессмертных - Джули Кагава Страница 15

Мои мысли неслись вскачь.

— Я… мне надо идти, — нетвердым голосом пробормотала я, поднимаясь на ноги. — Мне надо… найти моих друзей, узнать, добрались ли они опять до тайника. Шест, наверное…

— Твои друзья мертвы, — спокойно сказал вампир. — И я советую тебе отбросить все воспоминания о прошлой жизни. Ты больше не принадлежишь тому миру. Лучше просто забыть о нем.

Мертвы. Перед глазами у меня замелькали картинки — дождь, кровь и бледные вопящие твари, перетягивающие кого-то через изгородь. С шипением я отвернулась от этих мыслей, я не хотела вспоминать.

— Нет, — прохрипела я, содрогаясь. — Ты врешь.

— Отпусти их, — спокойно настаивал вампир. — Их больше нет.

Мною вдруг овладело безумное желание оскалиться на него. В ужасе подавив этот порыв, я настороженно посмотрела на бесстрастно созерцавшего меня незнакомца.

— Ты не можешь держать меня тут.

— Если хочешь уйти, можешь уходить. — Он не шевельнулся, лишь кивнул на дверь в противоположной стене маленькой комнаты. — Я не буду тебя останавливать. Впрочем, проживешь ты самое большее день. Ты ничего не знаешь о жизни вампира — как избегать опасностей, как кормиться, как прятаться от преследователей, а если городские вампиры тебя обнаружат, то, скорее всего, убьют. Или же ты можешь остаться тут, со мной, и у тебя появится шанс справиться с жизнью, которую ты выбрала.

Я удивленно глядела на него.

— Остаться тут? С тобой? Зачем? Какое тебе дело?

Незнакомец прищурился.

— Привести нового вампира в этот мир для меня — нелегкое решение, — сказал он. — Обратить человека лишь для того, чтобы бросить его без необходимых для выживания навыков, было бы безответственно и опасно. Если ты останешься тут, я научу тебя всему, что тебе нужно знать, чтобы быть одной из нас. Или… — он слегка повернулся и показал на дверь, — ты можешь уйти и попытаться выжить самостоятельно, но тогда я снимаю с себя всю ответственность за тебя и любое последующее кровопролитие.

Я вновь привалилась к стене, в голове стремительно проносились мысли. Крыс мертв. Лукас мертв. Бешеные схватили и разорвали их в старом городе у меня на глазах. В горле встал ком. Шест, как бы горько ни было это признавать, тоже, скорее всего, мертв — он не смог бы самостоятельно добраться до дома. Теперь осталась только я. Одна. Вампир.

В груди стало тесно, и я прикусила губу — перед глазами встали лица друзей, они смотрели на меня, бледные, осуждающие. В глазах защипало, но я с усилием сглотнула и удержала слезы. Плакать, кричать, проклинать мир, и бешеных, и вампиров я буду потом. Но я не буду выказывать слабость перед этим незнакомцем, этим кровососом, который, может, и спас меня, но я о нем ничего не знаю. Когда останусь в одиночестве, буду оплакивать Крыса, Лукаса и Шеста, семью, которой я лишилась. Сейчас же есть дела поважнее.

Я стала вампиром. И несмотря ни на что, я хотела жить.

Незнакомец ждал, неподвижный как стена. Хоть он и был кровососом, кроме него у меня никого не осталось.

— Итак, — тихо сказала я, не глядя на него. Внутри все закипело, поднялась старая знакомая ярость, но я подавила ее. — Мне называть тебя «господин», «учитель» или еще как-то?

Вампир помедлил, потом ответил:

— Можешь называть меня Кэнин.

— Кэнин? Это твое имя?

— Я не говорил, что это мое имя. — Он развернулся, словно собираясь уйти, но прошел в другой конец комнаты и опустился в ржавое складное кресло. — Я сказал, что ты можешь так меня называть.

Отлично, мой новый учитель не только вампир, но и любитель загадок. Я скрестила руки на груди и настороженно посмотрела на него.

— Где мы?

Кэнин задумался.

— Прежде чем я сообщу что-либо о себе, — сказал он, наклоняясь вперед и опираясь локтями о колени, — я хотел бы узнать побольше о тебе. В конце концов, я буду тебя учить, и это значит, мы будем довольно много времени проводить вместе. Я хочу знать, кто мне достался. На это у тебя сговорчивости хватит?

Я пожала плечами:

— Что ты хочешь знать?

— Для начала — твое имя.

— Элли, — ответила я и уточнила: — Эллисон Сикимото.

— Любопытно. — Кэнин выпрямился, смерив меня пристальным взглядом черных глаз. — Ты знаешь свое полное имя. Среди людей такое теперь редкость.

— Меня научила мама.

— Мама? — Кэнин откинулся назад и скрестил руки на груди. — А чему-то еще она тебя учила?

Я разозлилась. Внезапно мне расхотелось говорить о маме с этим кровососом.

— Ну да, — туманно ответила я.

Кэнин побарабанил пальцами по плечам.

— Например?

— Зачем тебе это знать?

Он не обратил внимания на мой вопрос.

— Если ты хочешь, чтобы я тебе помог, ты мне ответишь.

— Читать, писать и немножко считать, — огрызнулась я. — Еще вопросы?

— Где сейчас твоя мать?

— Умерла.

Моя прямота ни удивила, ни оскорбила Кэнина.

— А отец?

— Я его вообще не знала.

— Братья, сестры?

Я покачала головой.

— Значит, возвращаться тебе не к кому, — кивнул Кэнин. — Хорошо. Это все облегчает. Как она умерла?

Я прищурилась, уже почти по горло сытая этим допросом.

— Не твое дело, вампир, — отрезала я — хотелось увидеть хоть какие-то эмоции на его бесстрастном лице. Если не считать приподнятой брови, его выражение не изменилось. — К тому же зачем тебе это? Что тебе за дело до жизней каких-то людей?

— Мне нет никакого дела, — ответил вампир, пожав плечами. — Как я уже говорил, я хочу оценить свои шансы на успех. Людям свойственно цепляться за прошлое, и это затрудняет обучение. Чем больше у ученика привязанностей, тем труднее ему усвоить, что, став вампиром, с ними нужно распрощаться.

Я сжала кулаки, пытаясь унять внезапный приступ бешенства. Я не поддалась искушению врезать ему — неблагодарно, конечно, — лишь потому, что понимала: он оторвет мне голову, и глазом не моргнув.

— Ну да, я уже начинаю жалеть о принятом решении.

— Немного поздновато, тебе не кажется? — мягко спросил Кэнин, вставая. — Побудь немного одна, — сказал он и направился к двери, — поплачь о своей прошлой жизни, если хочешь, потому что ее уже не вернуть. Когда будешь готова учиться быть вампиром, найди меня.

Он открыл дверь и, не обернувшись, вышел, оставив меня в одиночестве. ***

Когда Кэнин ушел, я села в кресло, соскребла с рук засохшую кровь и задумалась о том, что делать дальше.

Итак, я теперь вампир. Я сердито оборвала себя: у меня был выбор — либо это, либо умереть под дождем. Кэнин прав — в конце концов, это мое решение. Я выбрала это. Я выбрала стать упырем, никогда больше не видеть солнечного света, пить кровь живых.

Поежившись, я отшвырнула ногой пустой пакет. Этот аспект меня беспокоил — ну, то есть наряду со всей историей про превращение в нежить и бездушное чудовище. Я загнала эту мысль подальше на задворки сознания. Вампиры — хищники, но, может быть, есть способ не питаться людьми. Может, я смогу прожить на звериной крови, хотя от одной мысли о том, чтобы вонзить зубы в живую извивающуюся крысу, меня охватывало омерзение. Вампиры должны пить человеческую кровь или они ее просто предпочитают? Как часто им нужно питаться? Где и как они спят днем? Я осознала, что, даже прожив в городе семнадцать лет, я практически ничего не знала о самых знаменитых его обитателях, кроме того, что они пьют кровь и выходят по ночам.

Ну что ж, кое-кто может всё о них рассказать.

Еще какое-то время я боролась с собой. Кэнин — вампир, но, если я хочу выжить, мне нужно учиться. Возможно, потом, когда я узнаю всё, что мне требуется знать, я отомщу за маму, за Шеста, за Лукаса, за всех, кого потеряла. Но сейчас надо переступить через гордость и научиться быть упырем.

Я неохотно поднялась с кресла и отправилась