Натиск - Марцин Подлевский Страница 85

— Почему вы так думаете?

— Потому что я не верю, что Машины могут противостоять Единству, — ответила она. — И я считаю, что попытка соблазнить генерала Пикки вовсе не была попыткой. Ему просто показали, что он может потерять, если попытается убедить нас отказаться от операции «Рукав». — Она на мгновение замолчала, обдумывая следующую фразу. — А теперь он этого не сделает. Не в тот момент, когда может потерять Фибоначию, — закончила она, повернулась и коснулась панели на двери.

Но Керкос не отпустил ее.

— Консультантка Артез…

— Да?

— После всего этого лекционного выступления я хотел бы сказать только одно. Вы ошибаетесь, — сказал он, позволив себе легкую улыбку. — Ваша должность, безусловно, не является замещающей. Я бы даже сказал, что она незаменима.

7

Аномалия

Я видел много сражений. Сражений в космосе. Столкновений на поверхности планет. Конфликтов в пограничных секторах. Попыток захватить станции и бежать из опасной зоны. Сражений эсминцев, прыгунов, истребителей и регулярной армии. И я могу сказать только одно: через минуту все стратегии летят к черту и начинается полный хаос.

Капитан Кайт Тельзес,

фрагмент «Подведения итогов Пятой войны с Исемином»

К сожалению, у них уже не было шансов сбежать.

В тот момент, когда Рупич доставил на «Кривую Шоколадку» полубессознательную Цару Дженис вместе с Жалобником, разъярённый лейтенант Толк мог разве что выругаться и выключить счетчик. Вслед за ним счетчики пришлось остановить всем — в основном потому, что нужно было возвращаться назад.

Вдоль буйков сектора начали появляться новые единицы Консенсуса. И, что еще хуже, это был не только Ствол. Стали видны округлые, реагирующие как единый организм телепатические корабли Лорианцев или Открывателей с их странными, закостенелыми судами, оснащенными тахерматическими двигателями, якобы использующими энергию тахионов для достижения почти скорости света. Корабли Флота, размером с истребители и прыгуны, кружили вокруг адсорпов и виропексов Ствола, как мотыльки вокруг пламени свечи. И их становилось все больше.

— Ты не выполнила приказ, Дженис, — приветствовала ее капитан Дигит. Красивая Четверка наклонилась над вакуумным скафандром бывшей наемницы и начала снимать его. — Ты не избежишь последствий.

— Какого приказа? — прохрипела Цара. — Вы хотели это, вот вам. — Она беспорядочно махнула рукой в сторону Чужака, лежащего на полу корабля.

— Ты должна была сразу вернуться.

— Его нес Рупич. У меня был поврежден скафандр, — объяснила она. — Он должен был забрать и меня.

— Он должен был остаться там!

— Я не слышала… Все начало идти наперекосяк. Весь этот получужой корабль — напастный Призрак!

— У меня сейчас нет на это времени, — скривилась Дигит. — Садись за пульт. Мы скоро окажемся в самом центре сражения. Давай, — приказала она, окончательно освободив бывшую наемницу от застывшего скафандра. — Тринк, введи ее, но быстро!

— Отлично, — пробормотала Цара, но, уходя, едва сдержала легкую улыбку удовлетворения. Конечно, ее лицо омрачилось, когда она увидела, что происходит за неостеклом прыгуна.

— Фрегаты. Их уже пять, — приветствовал ее у консоли астролокатор Ток Тринк. — Всего было семь, но двух уже нет. Тяжелый эсминец «Септимус» еще держится, но это не надолго. Он уже наполовину превратился в виропекс. Его атакует целая серия адсорпов. Также вышел крейсер… вон там. «Карма», старый корабль Штатов. Его не видно толком, он включил частичную голо-маскировку, но бьет по ним тяжелым плазмометом…

— Вижу… — пробормотала Цара, хватаясь за ручку управления и касаясь геносчитывателя консоли. — А эти меньшие корабли? — спросила она, указывая на отображенные точки голограммы.

— Четыре прыгуна, — объяснил Тринк. — Было семь, но трех уже нет. Эти тоже долго не продержатся. На них летит целая серия вирионов. — Ток перерезал пальцем сенсорное голограммное изображение, показав рой черных, расколотых яиц. — Ими командует этот вирофаг. — Он немного сдвинул изображение, показав Царе огромный корабль в форме чаши с прикрепленными паучьими ножками орудий. — Но это не проблема.

— Как это: не проблема?

— У нас есть и патоген, — пробормотал астролокатор. — Этот огромный полупрозрачный комок размером с крейсер. И, похоже, второй вылезает.

— А истребители с «Кармы»?

— Фантомы Штатов, эти «листоподобные», лазер усиленный электричеством ядра, — пробормотал он. — Маневренные, с постоянным камуфлирующим голо, но слабы в бою. Их осталось около пяти штук.

— Мы можем отсюда сбежать?

— Нет. По крайней мере, пока нам путь преграждает патоген.

— Замечательно, — прокомментировала она, но Тринк не ответил.

— Приготовьтесь, — сказала Дигит, сидящая неподалеку в кресле капитана. — Валленроде?

— Да, госпожа капитан? — долетело из Сердца.

— Синхронизация?

— Держится. Командир Толк все еще приказывает сохранять позицию. Мы не двинемся вперед, если он не захочет.

— Когда до нас дойдет волна атаки?

— Менее чем через три минуты.

— Натариан?

— Рупич уже в оружейной, — ответила механик через громкоговоритель. — Я заканчиваю его подключать.

— Поторопись, — приказала Дигит. Но было поздно.

***

Сьюзи Уинтер все еще пыталась улететь на «Балерине», но синхронизация с «Драконом» капитана Толка не давала ей ни малейшего шанса.

Она могла двигаться лишь в строго определенных пределах. Выдвинувшись немного вперед, вместе с истребителями эскадрильи, она плыла, глядя, как волна сражения приближается к ней. С такого расстояния линия сражающихся выглядела как размытый выстрелами лазеров, турбин, плазмы и зеленоватого энергетического оружия Чужаков хаос. «Септимус» уже замолк, отказавшись от своих требований, а «Карма» вместе с фрегатами и прыгунами теперь имела свои проблемы, но Сьюзи чувствовала, что эта идилия скоро закончится. Ее рука, лежащая на кнопке обратного ускорителя, начала потеть… У нее было огромное желание нажать эту кнопку.

— Подтверждаю блокировку доступа к локационному бую, — прозвенел Ярек, гуманоидный, изготовленный Машинами Тройка, выглядевший как древний металлический робот времен Галактической Империи, с круглой головой, оснащенной решетчатым динамиком. Настроив его как астролокатор, Сьюзи сначала подумала, что это бессмысленно, пока не увидела, что Машина постоянно подключена к Синхрону. — Нам мешает ксеноединица. Тип: патоген.

— Понятно, — пробормотала Уинтер. Сидящий неподалеку в капитанском кресле «Балерины» Севенс слегка кивнул, будто подтверждая заявление