Темный Охотник #13 - Андрей Розальев Страница 8

над воротами, откуда так удобно обстреливать приближающихся к воротам. Когда-то, во времена предков, здесь стояли воины, способные часами поливать огнём осаждающих. И щитовики, прикрывающие своих от вражеского огня. А сейчас здесь стояли станковые пулемёты, заряженные тяжёлыми артефактными бронебойными патронами, из тех, что одним выстрелом останавливают любого грувла, а вахшу разрывают на куски. И работы этим пулемётам хватало. Даже сейчас они били одиночными, отправляя очередного грувла в бездну.

Но главное, это была лучшая смотровая площадка, с которой прямой, как стрела, рамп’шарк — восточный пандус — просматривался на многие кальмы. По крайней мере, днём. Сейчас этому мешал вечерний туман. Видимо, дозорные рассмотрели приближающихся в его разрывы.

Вскоре князь и сам услышал то, о чём говорил сын. И невольно улыбнулся. О да, это музыка! Но такая, что ух! Ничего тяжелее ему в жизни не доводилось слышать! Неудивительно, что грувлы бегут от неё. Тут и разумный в штаны наложит!

Изобретательно, ничего не скажешь! Но какие же надо иметь яйца, чтобы проехать через эту орду, полагаясь только на тяжёлые басы!

Ваагн и три тваа’вила вынырнули из тумана внезапно, и музыка долбанула по ушам, несмотря на расстояние. Кнезарибротегар прищурился. И нахмурился. Даже без бинокля он видел, что двое из трёх ездоков — безрогие.

Тем не менее, грувлы шарахались от них в разные стороны, давя друг друга, летели в бездну.

— Что за… — начал было Брахс.

Но князь поднял руку, призывая к молчанию.

Приехавшие остановились у ворот. Музыка стихла, двигатели заглохли. Наступившая тишина оказалась столь непривычной, что князь даже не сразу понял, что же не так.

Грувлы, вот что было не так. Те, что пёрли вслед за ваагном, почему-то не лезли к воротам, несмотря на выключенную музыку, а держались на приличном расстоянии, будто не решаясь подойти. Задние теснили передних, но никто не спешил напасть на самонадеянных наглецов.

Необычная техника, необычная чёрная броня на ездоках. Причём один безрогий — мужчина. Он спокойно, даже как будто насмешливо, посмотрел вверх, в бойницы, и князю на миг показалось, что эти синие глаза заглянули ему прямо в душу. И этот безрогий князю почему-то сразу не понравился.

Две другие — девушки, одна с рогами, другая без.

В ваагне тоже кто-то сидел, но сверху, через стекло, было не разглядеть.

— Назовите себя! — крикнул князь в микрофон внешней связи.

Одна из девушек, рогатая, сняла шлем.

И тут сердце князя Фаэбракса Кнезарибротегара IV пропустило удар.

Потому что на него смотрели глаза той, кого он и не думал когда-либо увидеть.

— Фадр, — заговорила она, и голос её дрогнул. — Это я, Ариэль. Я вернулась!

Мир вокруг перестал существовать. Шесть месяцев, как закрылся тот злополучный разлом, лишив его надежды. Отряд преданных людей, взявшихся сопровождать в разлом княжну-заучку, исчез, как и сотни других до него. Как и десятки после. Никто из них, ни один! Ни один не вернулся! А когда начался апокалипсис, и ждать перестали вовсе.

Она не может вернуться, это какой-то морок, наваждение. Наверное измотанный недосыпом мозг галлюцинирует, выдавая желаемое за действительное.

Или это вовсе сон. Он же собирался поспать. Точно. Он спит, и всё это ему снится!

— Ариэль давно мертва, — ответил князь хрипло.

— Это какая-то ловушка, — повернулся к нему сын.

Хлоп!

Назвавшаяся именем пропавшей дочери исчезла, оставив после себя кружащиеся в воздухе хлопья пепла.

И тут же появилась прямо перед ним.

Князь невольно сделал шаг назад. Узкие бойницы, прикрытые зеркальным бронебойным стеклом, исключали прямую видимость снаружи. И даже голос князя шёл из динамиков, с таким же успехом он мог бы находиться в своих покоях.

— Так и думала, что ты здесь, пап, — улыбнулась девушка. — Телепортировалась по памяти, представляешь! Привет, брудр! Закрой рот, а то флиг залетит!

— Ты не можешь быть ею… — прошептал князь.

— Да я бы на вашем месте тоже не поверила! А так?

На лице и руках девушки вспыхнули белым светом родовые татуировки, и его собственные, и татуировки сына, отозвались на них, проявившись чёткими белыми линиями.

Да в бездну! Даже если это сон, это лучший сон в его жизни!

— Дохтрке! — отринув последние сомнения, князь схватил дочь в охапку и сжал так, что броня заскрипела. — Но как⁈

— Это очень долгая история, — рассмеялась Ариэль. — Ты ведь не хочешь, чтобы я рассказывала её здесь, на пороге?

Князь обернулся. Брахс стоял, уронив челюсть, бойцы вокруг тоже навострили уши. Да что там, никто даже не пытался скрыть своего любопытства! Все откровенно пялились на Ариэль и ждали, что она скажет.

— Открыть порт! — махнул Кнезарибротегар рукой и повернулся к дочери. — Расскажешь, кто с тобой?

— Обязательно, фадр, — ответила Ари. — Я должна тебя познакомить…

По тому, как она замялась, князь сразу почувствовал, что продолжение фразы ему не понравится.

— … с моим грон’харом, — выдохнула Ариэль и поспешила добавить: — Это благодаря ему я жива и сейчас здесь!

— Вот как… — князь перевёл взгляд на фигуры у ворот.

Грон’хар. Безрогий.

С другой стороны, он пробился через орды грувлов, вернул Ариэль домой. Хотя лучше бы не возвращал, учитывая, что дом обречён. Но ведь вернул же!

Шокированному воскрешением дочери, простой вопрос — откуда — князю в этот момент даже в голову не пришёл.

— Вот как… — повторил он. — Что ж. Пошли. Знакомить будешь.

ㅤ

* * *

ㅤ

Чем выше мы поднимались, тем больше у меня возникало сомнений. Ведь если Кальдера Фаебракса до сих пор держится — значит, её окружают неприступные горы. Да само название «кальдера» об этом говорит. Но как мы попадём внутрь, если там горы? По серпантину? Где-то должен быть перевал?

Но глядя на уверенную Ариэль, я решил, что спрашивать незачем — сам увижу, и сосредоточился на дороге. Уж здесь-то моя инферняшка поди знает, куда ехать?

Вокруг всё чаще попадались признаки цивилизации. Пригородные деревни, инферны, похоже, не строили, по крайней мере, на поверхности. Но дороги были. Выбравшись на одну такую, мы свернули в сторону, почти параллельно склону, и вскоре выехали на перекрёсток. Дорога, по которой мы ехали, пересекала натуральную магистраль! Мало того, параллельно этой дороге шла ещё и железная дорога! Вполне цивилизация, однако.

А когда автомобильная дорога нырнула в небольшую низинку, а железка «перепрыгнула» эту низинку по виадуку, мне уже совсем несложно стало представить в этом мире и дирижабли.