Последняя битва-1 - Данияр Саматович Сугралинов Страница 49

Джун, назвавшая себя богиней Бездной, получила именно такой уровень контроля — в рамках игровой механики, разумеется. Она не могла прикончить кого-то конкретно, по крайней мере пока, но была способна изменять правила мира — опять же, в рамках игровой механики. Например, подкрутить выброс адреналина у погибшего или покинувшего Дис игрока, провоцируя моментальную остановку сердца, или внедрить новый дебаф, который резко повышал уровень кортизола до такой степени, что организм игрока буквально сжигал себя изнутри за считаные секунды. В своих докладах аналитики «Сноусторма» предположили, что, манипулируя балансом электролитов в крови, Бездна может вызывать мгновенные отказы жизненно важных органов: отключить дыхательный центр, провоцируя мгновенную асфиксию, спровоцировать тотальное расширение сосудов, приводящее к критическому падению давления и мгновенной потере сознания с последующей смертью… Да что угодно.

Впервые за всю историю человечества сразу несколько миллиардов человек стали заложниками одного.

В реальном мире сначала об этом лишь ходили слухи, просочившиеся в сеть: странные смерти игроков, необъяснимые сбои в работе капсул виртуальной реальности. Затем появились первые официальные заявления от медицинских учреждений о резком росте летальных исходов среди пользователей капсул «Сноусторма».

Учитывая, что 90 % жителей планеты использовали именно такие капсулы, паника начала распространяться как лесной пожар. Люди массово пытались выйти из игры, но им это не удавалось. Социальные сети наполнились сообщениями родственников игроков, застрявших или погибших в Дисе.

Правительство на происходящее отреагировало молниеносно. ООН немедленно объявила чрезвычайное положение. Даже при всем влиянии Менфила ему не удалось предотвратить бан: все VR-капсулы «Сноусторма» были объявлены потенциально опасными, а их использование временно запрещено.

Но было уже поздно: не менее двух миллиардов игроков оказались заперты в Дисгардиуме.

Хфор велел Арто не рыпаться и спокойно наблюдать за развитием событий. Более того, он открыл ему глаза на то, кем на самом деле является Люций, один из великих князей игрового плана Преисподней. И велел не мешать ни ему, ни Бездне. Все происходящее было на руку ваалфорам. Подумав, Арто понял: по сути, то, что устроила Бездна, было все той же «Оптимизацией», просто под другим соусом.

Среди игроков реакция была столь же разнообразной, сколь и непредсказуемой. Топ-кланы, привыкшие к власти и контролю, оказались в полной неопределенности: ведь если Дис будет закрыт навсегда, то они потеряют все.

Клан «Модус», известный своим прагматизмом, решил рискнуть. Их лидер, Отто Хинтерлист, рассматривал происходящее как уникальную возможность для расширения влияния. «Это величайший вызов в истории Дисгардиума, — заявил он на экстренной пресс-конференции. — И мы готовы воспользоваться им». После этого клан в полном составе вошел в Дис.

Примерно в том же ключе выразился и Маркус, лидер «Песни войны», добавив, что это «отличный шанс для отважных захватить бесхозные замки других топов».

Это стало сигналом для остальных: проигнорировав предупреждения, в Дис ушли «Экскоммьюникадо», «Лазурные драконы», «Мизаки», «Зульдозер», «Острые клинки», «Фералы» и другие топовые кланы. Арто их понимал: люди рисковали жизнями и по менее значительным поводам.

Однако были и те, кто отверг риск. «Элита» — небольшой, но очень популярный клан, ведомый Айлин Воутерс и Фэном «Магваем» Сяоганом, напротив, покинул Дисгардиум, едва просочились тревожные новости. Арто, когда они стали легатами Чумного мора, некоторое время опекал их, даже помог Магваю решить проблему с Триадой, но вскоре потерял к ним интерес. Сейчас, как докладывали Арто, «Элита» внимательно следит за происходящим в Дисе, связь с которым все нестабильней, и дружно накачивается спиртным и наркотиками.

Также не стал рисковать лидер «Странников» Хорвац, который вывел из Диса весь клан. Это решение было принято не на ровном месте: огромные Разорители, Глашатаи Бездны, требовали преклонить колено перед Бездной в Дисгардиуме. Погибшие оказывались не на кладбище, а в некоем Чистилище — игровом плане, недоступном разработчикам даже на уровне логов! «Мы не станем отрекаться от Спящих по принуждению», — прокомментировал свое решение Хорвац.

Последние странные события произошли этим утром.

Сначала из ниоткуда в Дисе появился игрок 102 684-го уровня! Им оказалась Пайпер Дандера из клана «Модус». Сразу после этого стало известно об их успешном Первом убийстве в инстансе на Террастере, после чего клан надолго засел на этом континенте, строя замок и прокачиваясь.

То, что «Модус» признал Бездну своим богом-покровителем, было вполне объяснимо и рационально.

Однако всего через час все члены «Экскоммьюникадо» целенаправленно направились к Глашатаю Бездны, но… отказались преклонить колено. Погибнув, все они оказались в Чистилище, после чего их следы терялись. Это было странно и совсем не в духе Полковника, который обеспечивал выживаемость клана любыми методами — не погнушался даже стать союзником Скифа и последователем Спящих, отвергнул Нергала на пике его могущества. Аналитики рвали на себе волосы, не понимая мотивов Полковника: зачем умышленно искать Глашатая? Это было бы объяснимо, если бы «эксы» решили стать последователями Бездны, но ведь они поступили ровно наоборот!

Между тем обычные игроки реагировали по-разному. Одни паниковали, другие пытались найти способ выйти из игры, третьи воспринимали происходящее как захватывающее приключение. В городах начались беспорядки, храмы наполнились молящимися Сверхновой богине, а таверны и бордели — теми, кто пытался забыться в алкоголе и разврате.

В штаб-квартире «Сноусторма» царил управляемый хаос. Инженеры и программисты работали круглосуточно, тщетно пытаясь вернуть контроль над системой. Аналитики собирали и обрабатывали терабайты данных, старались понять, что именно произошло и как это остановить. Отдел по связям с общественностью готовил объяснения для экстренного заседания ООН, чтобы смягчить удар по репутации компании. Юристы готовились к неизбежным судебным искам.

И посреди всего этого безумия стоял Арто Менфил, пытающийся удержать все процессы под контролем и найти выход из, казалось бы, безвыходной ситуации. Ведь что бы ни говорил ему Хфор, сейчас под прицелом именно он. Легко сказать «не рыпаться», когда тебя устроит любой исход, а твоя задница в безопасности. Арто собирался «рыпаться», потому что не только ему, но и всему менеджменту компании грозило пожизненное. И это в лучшем случае, потому что, если на него повесят всех собак, его или казнят, чтобы успокоить семьи погибших, или распнут прямо на стене в офисе «Сноусторма».

Единственный способ избежать этого — вступить в переговоры с Бездной и освободить заложников. Да, именно заложников. Утром Джун Кертис выходила на связь, выдвинув условие, удивительно совпавшее с пожеланием Хфора: не вмешиваться.

Скиф, ставший «угрозой» А-класса и уничтоживший Чумной мор, в сравнении со всем этим казался просто душкой и в то же время человеком, с которым можно было попробовать договориться о совместном противостоянии Бездне. Психологический