Путешественник - Е. Юань Страница 9

«Разумеется, нельзя напрочь отметать и вариант, что Уилл Осептин — это и есть сам Уроборос. Впрочем, шансы на это стремятся к нулю. В рядах „Розы Искупления“ числится немало полубогов, а то и самых настоящих ангелов. Они бы ни за что не позволили „Пожирателю хвоста“ проходить цикл перерождения в теле заурядного мальчишки без должного, железобетонного прикрытия».

«Хм, есть и третий сценарий: оба „Ртутных Змея“, сцепившихся в Баклунде, не имеют к „Ангелу Судьбы“ никакого отношения, а сам Он до сих пор рыщет по просторам Земли, покинутой богами. При таком раскладе весь комплект из трех „Ртутных Змеев“ собран воедино!»

Покончив с рассказом о спасении, «Солнце» Деррик в очередной раз рассыпался в благодарностях. Что же до той леденящей душу истории о временной петле — пусть слушатели и внимали ей уже по второму кругу, по спинам «Справедливости» Одри и остальных всё равно пробежал мороз, а волосы встали дыбом. Их разрывало между жгучим любопытством и первобытным страхом.

«Подобная чертовщина просто не укладывается в рамки моих познаний о Потусторонних силах… Какое счастье, что господин Шут милостиво простер Свою длань и даровал спасение!» — Одри от всего сердца, истово вознесла хвалу владыке Клуба Таро. Девушка физически ощущала, как ее переполняет незыблемая, абсолютная уверенность.

Мысли «Повешенного» Элджера и других участников текли в точно таком же русле. Они свято уверовали: вырваться из подобного закольцованного кошмара, сопоставимого с истинным чудом, под силу лишь божеству. И, хвала небесам, предводитель Клуба Таро и был самым настоящим богом! Господин Шут — истинное божество!

В этот момент «Солнце» Деррик устремил взор на противоположный край стола и с предельной искренностью произнес:

— Мисс «Фокусник», по пути в Город Серебра мы наткнулись на парочку непредвиденных препятствий. И хотя все они благополучно улажены, это изрядно замедлило наш марш-бросок, не позволив вернуться в срок. Так что ваш желудок пожирателя духов задержится еще на день-другой. Хм, к слову, нутром чую: негласная слежка за мной окончательно снята.

— Никаких проблем, время терпит. Я уже скопила нужную сумму в золотых фунтах, — с облегчением выдохнула «Фокусник» Форс.

Писательнице уже удалось выгодно сбыть глаза зеркального дракона мисс «Справедливости», пополнив свой бюджет на полновесную тысячу фунтов наличными.

Когда же она доложила о результатах сделки своему наставнику Дориану, ее обезоруживающая честность удостоилась самых горячих похвал. Дориан поведал, что, назначая стартовую цену в восемьсот фунтов, он загодя заложил в нее около сотни в качестве «комиссионных» за ее хлопоты. При таком раскладе излишек в двести фунтов перетекал в ее карман как законный бонус. Иными словами, на этой авантюре она подняла целых триста фунтов! Вкупе со старыми сбережениями ее капитал теперь составлял шестьсот пятьдесят фунтов — более чем достаточно, чтобы расплатиться за желудок пожирателя духов.

После этой сделки уровень доверия Дориана к ученице взлетел до небес, и он щедро поделился с ней наводками на целую россыпь Потусторонних ингредиентов.

«На то, чтобы переварить остатки зелья, у меня уйдет как минимум пара недель. Спешить совершенно некуда…» — рассудив так, Форс посмотрела на сидящего по диагонали мужчину и сказала:

— Господин «Повешенный», на горизонте замаячили нужные вам глаза орлана «драконий глаз». Две тысячи двести фунтов.

Дориан обозначил ценник в две тысячи фунтов, однако Форс, как истинная коммерсантка, с одной стороны, заложила маржу для торга, а с другой — совершенно не прочь была сорвать куш покрупнее.

Две тысячи двести фунтов… «Повешенный» Элджер невольно нахмурился, и между его бровями пролегла суровая складка.

После того как он выложил кругленькую сумму за рецепт эликсира «Благословенного ветром», его финансовое положение оставляло желать много лучшего. И хотя в его закромах всё еще пылилась парочка ценных заначек, они либо требовались ему самому, либо сбыть их в ближайшее время было задачей не из легких.

Фух. Моряк беззвучно выдохнул и с абсолютно непроницаемым лицом ответил:

— Звучит заманчиво, однако мне потребуется время, чтобы наскрести нужную сумму. Вдобавок ваш ценник откровенно завышен. В моем распоряжении хватает каналов, где этот товар отдадут куда дешевле. Тысяча девятьсот фунтов — это мой абсолютный потолок.

— Исключено. Две тысячи фунтов, и ни пенни меньше! — без малейших колебаний отрезала «Фокусник» Форс.

Девушка до смерти боялась, что, заломи она цену повыше, покупатель просто умоет руки и сорвет сделку.

Элджер коротко, решительно кивнул:

— По рукам!

«Это…» — Форс на долю секунды опешила, растерявшись от столь стремительной развязки.

Наблюдавший за этими торгами «Луна» Эмлин, став свидетелем успешно закрытой сделки, поразмыслил с секунду и с бьющим через край, жгучим энтузиазмом спросил:

— Господа, ведомо ли кому-нибудь из вас, каким образом представитель рода Крови способен нарастить свою мощь, не прибегая к подачкам со стороны старших сородичей?

Не успело эхо его слов раствориться в тишине, как вампир нутром почуял скрестившиеся на нем, пронзительные взгляды присутствующих.

«Род Крови? Так он и есть тот самый легендарный вампир?» — «Справедливость» Одри с зажегшимся в глазах любопытством принялась скрупулезно изучать господина «Луну».

Ну а «Фокусник» Форс, будучи популярной писательницей, вне всяких сомнений, успела нафантазировать себе целую бездну как романтичных, так и самых гротескных стереотипов о вампирах, а потому ее взор вспыхнул ничуть не меньшим, живым интересом.

«Род Крови?» — «Повешенный» Элджер на мгновение опешил, но тут же его брови понимающе разгладились.

«Те самые вампиры, что вечно прячутся в самых непроглядных глубинах тьмы, сплошь покрыты гноящимися язвами, а двигаются со скоростью ураганного ветра?» — «Солнце» Деррик тоже не удержался и развернулся вполоборота, с откровенным любопытством разглядывая Эмлина.

«Род Крови?» — «Мир» выдал эту совершенно естественную, ожидаемую реакцию с намеренной задержкой ровно в одну секунду.

Глава 487

Растущий Клуб Таро

Под прицелом множества скрестившихся на нем взглядов «Луна» Эмлин внезапно стушевался, смутно осознавая, что, кажется, ляпнул нечто совершенно лишнее.

«Чего они уставились? Разве запрещено водить дружбу с кем-то из рода Крови? Может, стоит объясниться?.. Да нет, что вообще не так с родом Крови? Я и сам к нему принадлежу, скрывать тут нечего! Наша раса может похвастаться древнейшей историей, немыслимым долголетием и колоссальным багажом знаний. Мы — подлинная, благородная аристократия! Да и сами-то вы не сказать чтобы блистали могуществом, вон, только что торговались за жалкие побрякушки шестой Последовательности!» — мысли вихрем проносились в голове Эмлина Уайта, сменяя одна другую, пока он наконец надменно не вздернул подбородок и с нескрываемой