Госпожа Жемчужина - Сяо Жусэ Страница 58

– Госпожа! – кто-то испуганно закричал и схватил ее за руку, не дав погрузиться на самое дно. В один миг ее напряженное тело резко ослабело, словно она была марионеткой, которая без кукловода не могла даже выдержать вес собственной головы.

Юйжань не обратила внимания на разбрызганную повсюду воду. Она поспешно обняла девушку за плечи одной рукой, а второй аккуратно убрала шелковистые влажные волосы, прилипшие к ее щекам. Она пригладила их пальцами и приоткрыла ее благородное лицо. Увидев его, Юйжань беззвучно охнула, вдохнув прохладный воздух ртом. Глаза девушки были как жемчужные раковины. Блеск ее черных зрачков ослеплял. Ее губы были кораллового цвета, а кожа сияла, словно была из чистого золота. Но только лицо девушки, которую Юйжань продолжала крепко держать, было полностью непроницаемым, будто неживым. Если бы не многочисленные тонкие багрово-фиолетовые следы, видневшиеся на обнаженных плечах и шее, выступавших из-под воды, Юйжань могла бы подумать, что прижимает к себе статую, а не живого человека.

Она зачерпнула воду из ванны и тщательно промыла кожу девушки. Бледно-красная струйка быстро растворилась на молочно-белой поверхности воды. Юйжань тихонько охнула. Вчера ночью она слышала, как дворцовые служанки обсуждали, что эта девушка была приемной дочерью управляющего двором Феникса, которую он воспитывал как мальчика и которая даже получила степень таньхуа по боевым искусствам. В течение многих лет она росла вместе со старшим братом Фан Чжоином, который тоже владел навыками боевых искусств. Он был кавалеристом императорской гвардии и покушался на самого императора. Но из-за чего всего за одну ночь на ее теле не осталось ни одного живого места?

Начинался новый день, но небо еще было темным. Император Сюй накинул на себя халат и вышел из спальни, позвав главного распорядителя церемоний императорского гарема. Юйжань находилась в боковой комнате и всю ночь не смыкала глаз. Услышав звуки в спальне императора, она тотчас поспешила туда, чтобы помочь его величеству переодеться. Однако император Сюй отрицательно покачал головой и сказал:

– Тетушка Юй, иди помоги собраться Госпоже.

Юйжань прослужила во дворце более тридцати лет, поэтому даже император Сюй называл ее «тетушка Юй». Она привыкла ко всем инцидентам, случавшимся в императорских покоях, а странные звуки, которые она слышала по ночам, даже успокаивали ее. Однако когда она толкнула дверь и вошла в основную спальню, то не удержалась и в ужасе прикрыла рот рукой.

По комнате, казалось, пронесся ураган. Повсюду были разбросаны легкие парчовые одеяла, а двадцать четыре балдахина, сотканных из пряжи русалок нага, были разорваны в клочья. Нигде не было видно ни одной живой души. Присмотревшись, Юйжань наконец заметила среди черной кучи нагроможденных друг на друга атласных одеял, на которых были вышиты изображения драконов, багрово-фиолетовые плечи девушки и бросилась к ней. Она бережно сняла с нее атласные одеяла и увидела ее широко раскрытые глаза. Этот взгляд был глубоким и затуманенным, словно прозрачный омут, поглощавший людей.

Юйжань позвала несколько дворцовых служанок и вместе с ними повела девушку в ванную комнату Девяти лотосов. В это время император Сюй стоял, вытянув руки, позволяя другим служанкам одевать его. Проходя мимо, Юйжань невольно бросила на него взгляд и почувствовала, что у нее похолодело сердце. Император выглядел как обычно, и на его теле не было ни единой царапины.

– Больно… – почти в бессознательном состоянии тихо пробормотала девушка.

Юйжань тут же взяла ее лицо обеими руками и позвала:

– Госпожа!

Густые черные ресницы слегка дрогнули, и девушка открыла глаза. Она была в полной растерянности.

– Мама… мне больно.

Юйжань не поняла, что именно сказала девушка. Казалось, она говорила на южном диалекте. Кроме того, ее голос был таким слабым, что невозможно было различить слов. Служанка догадалась, что девушка страдала от боли, но она не могла ничего сделать, поэтому Юйжань оставалось только взять себя в руки и попытаться утешить ее. Служанка шепотом произнесла:

– Госпожа, ваша служанка понимает, как вам больно. Ваши раны щиплет от этой жемчужной горячей воды, но она имеет чудодейственное лечебное свойство. Скоро ваши раны затянутся. Потерпите еще немного, Госпожа.

Помутневший взгляд девушки постепенно сосредоточился на лице Юйжань, и она пришла в себя. Хайши окинула ее взглядом и поняла, что перед ней была дворцовая служанка средних лет.

– Госпожа? – недоуменно спросила она, открыв рот. Ее голос был тонким, как паутинка.

Услышав, что она начала говорить на путунхуа, Юйжань облегченно вздохнула и с ласковой улыбкой произнесла:

– Поздравляю вас, Госпожа. Сегодня император постановил даровать вам титул Совершенная наложница императора и дал вам имя Госпожа Жемчужина. Теперь вы, как и Драгоценная наложница, будете одной из трех главных супруг, уступая только императрице.

– Госпожа Жемчужина? – ошеломленно повторила Хайши.

– Рано утром управляющий двором Феникса отправил гонца, который принес один ху редкого жемчуга русалок нага и сообщил, что в детстве Госпожа встретила русалку, которая и даровала ей этот жемчуг в качестве приданого. Именно в тот самый момент, когда прибыл гонец, его величество как раз сообщал ваш новый титул главному распорядителю церемоний. Он очень обрадовался, посчитав, что это имеет благое предзнаменование, поэтому даровал вам это имя и приказал искупать вас в жемчужной горячей воде.

В детстве встретила русалку…

Внезапно тело Хайши ослабело. Она с усилием стиснула зубы, но сил не хватало. Ей пришлось всем весом опереться о Юйжань.

Когда она только покинула свою рыбацкую деревню, каждый раз, закрывая глаза, Хайши видела глубокое лазурное море, воды которого закручивались в водоворот, поднимавшийся до самых небес. Все ночи напролет ее бросало в дрожь от кошмарных снов, а Фан Чжу и Чжоин по очереди присматривали за ней. Фан Чжу никогда не разрешал подпускать к ней других людей, чтобы те не услышали ее бормотаний во сне. Кроме того, он спрятал жемчужины нага в хранилище, где они лежали вдали от солнца ровно одиннадцать лет. Фан Чжу не разрешал Хайши даже взглянуть на них, опасаясь разбередить ее старые раны. Она всегда считала, что это была тайна, которую только они втроем знали и тщательно хранили в своих сердцах. Они так долго не поднимали эту тему, что Хайши на самом деле стала думать, что она была сиротой без матери и отца, которую он решил взять с собой и воспитать.

Но теперь Фан Чжу не только подарил ее тело другому, он раскрыл перед всеми ту часть ее души, которую девушка не хотела никому показывать. Он оголил ее старые