Тула – проклятие Гудериана - Анатолий Алексеевич Матвеев Страница 2

Хотела ещё что-то сказать, но только махнула рукой, потом подала Людке сетку и сказала:

– На, разбери.

Собралась встать, но охнула и села. Людка взяла сетку и пошла к шкафу возле печки. Сетка была набита спичками, мылом, солью и сахаром. Людка, дёрнув плечами, подумала раздражённо: «Зачем столько?»

Но вслух не сказала, распихивая по буфету принесённое.

А Митька, поддерживая мать, помог ей подняться. Она встала, одной рукой прижала его к себе, а другой гладила по голове. Потом сказала то ли Людке, то ли ему:

– Пойду полежу. Сил моих нет. Сердце стучит.

Пошла за перегородку и, не разуваясь, рухнула на кровать. Пока Митька осторожно снимал с неё туфли, она заснула.

У входной двери, куда Митька принёс туфли, стояла Людка и, кивнув, тихо спросила:

– Что там?

– Заснула, – прошептал Митька.

Людка ушла за занавеску, где была её кровать, а он, постояв и подумав, решил, что стоит сходить к своему другу Мишке, рассказать ему новость, если вдруг тот ещё не знает.

В другой раз он ушёл бы не спрашиваясь, но сейчас, проходя мимо занавески, кинул на ходу:

– Я к Мишке.

– Иди, – буркнула Людка в ответ.

2

Мишка был дома. Лето, каникулы, вот и сидит сиднем и читает. В школьной и городской библиотеках он – уважаемый человек. И Ирина Степановна – школьная, и Вера Павловна – городская библиотекарши радовались его приходу, как старому знакомому и почётному гостю. А Митька такого внимания не заслужил.

Новость Мишка не знал и очень удивился. Потом посмотрел на Митьку и важно, словно радуясь предстоящему событию, сказал:

– Вот Ворошилов и Будённый покажут Гитлеру кузькину мать, будут драпать его солдатики до самого Берлина.

Митька порадовался таким словам, он и сам так думал. Но только Мишка мог выразить его мысли вслух. Они ещё долго болтали, пытаясь понять, как долго продлится война и когда в Германии грянет революция. Успеет ли Красная армия дойти до Берлина, или рабочие возьмут власть в стране и прогонят Гитлера к своим буржуям в Англию или в Америку? Решили остановиться на последнем. На самом верном, как им казалось.

Домой Митька пришёл воодушевлённым. Хотел поделиться ожидаемой радостью с Людкой, но, посмотрев, как она хлопочет у плиты и подкидывает дрова в топку, а доставка дров из сарая к печке – его святая обязанность, забытая сегодня по причине текущих событий, ничего говорить ей не стал, а тихо прошёл в комнату. Но всё равно получил в спину слова, сказанные недовольной Людкой:

– Явился!

Огрызаться не стал, Людка запросто может устроить взбучку, а ещё отцу нажалуется. А последнего Митька совсем не хотел.

И чтоб как-то сгладить возникшую напряжённость, вошёл и спросил:

– Мама спит?

– Спит, – тихо, но раздражённо сказала она.

Ждать плохого продолжения Митька не стал и удалился в большую комнату, сел на диван и не знал, чем себя занять. Можно пойти куда-нибудь, хоть опять к Мишке, но проходить мимо раздражённой сестры – подумал и не решился.

День после обеда тянулся медленно. Сестра, заглянув в комнату, сказала сердито:

– Иди ешь. Щи на плите.

Митька покорно встал и пошёл на кухню. Людка нырнула за занавеску и затихла. Так что переругиваться с сестрой не пришлось.

Он положил щей и взялся за ложку. Соли было маловато, но высказывать Людке, чтобы ещё сильней сгущать тучи, не стал.

Долго тёр под рукомойником тарелку, вытер полотенцем и поставил на место. Заглянул в комнату, мать спала.

Успокоенный, лёг на диван и заснул. Разбудила мать. Он долго не мог понять, чего она хочет, а она, стоя над ним, спросила:

– Поел?

А он, глядя на её бледное лицо, поинтересовался:

– Тебе легче?

– Легче. Иди поешь.

– Я поел.

3

Мать ушла на кухню, стало слышно, как под ней скрипнула табуретка. А потом её голос позвал:

– Митя, дров принеси.

Митька смотрел в потолок. Вставать не хотелось, а лежать надоело.

Быстро вскочил, выбежал во двор и вернулся с охапкой дров. Высыпав под дверцей печки, посмотрел на мать и вернулся на диван. Хотелось, чтоб отец поскорей пришёл с работы и дома бы опять стало тихо и уютно.

Отец наверняка знает: может, немцев разбили и наши наступают.

Когда он пришёл и сел рядом с Митькой на диван, тот спросил:

– Пап, а наши скоро победят?

Отец дёрнул плечами и, глядя куда-то в окно, помолчал и сказал грустным голосом:

– Не знаю.

Но Митьке было мало такого неопределённого ответа. Он заёрзал, хотелось ещё спросить, но вошла мать и тихо сказала:

– Не приставай к отцу. Не видишь, он устал.

Людка, хлопнув занавесками, вошла и села с другой стороны от Митьки. Мать примостилась с краю, взглянув на всех, спросила:

– Ужинать будешь?

– Ужинать…

Слово отца повисло в воздухе. Все замерли, ожидая, что он ещё скажет.

Но он встал и пошёл на кухню. Мать поспешила за ним. Людка с Митькой переглянулись и тоже пошли к столу. Ели молча, говорить было нечего. Едва отец закончил, отдавая пустую тарелку стоявшей рядом жене, раздался стук в дверь, а после знакомый голос спросил:

– Можно к вам?

Отец, вставая и улыбаясь, сказал:

– Заходи.

Стуча подковами сапог, вошёл участковый, снял фуражку, повесил на вешалку, пригладил волосы и со словами:

– Как поживаешь, Степан Евсеич? – протянул отцу руку.

Отец, показывая на стол, пригласил:

– Щец горячих, Людкиной стряпни не желаешь, Виктор?

Дочь после слов отца покраснела, подскочила, как ужаленная, и умчалась к себе за занавеску.

Митька затих, надеясь, что отец забудет про его существование и он послушает, о чём поговорят взрослые.

Но пока участковый садился, пока мать ставила перед ним полную тарелку, отец, взглянув на сына, кивая на дверь, тихо сказал:

– Митя, диван ждёт.

Он всё понял и, слегка обиженный, ушёл в комнату. Долго ему пришлось ждать. Участковый не торопился, наслаждаясь каждой ложкой, не переставая при этом нахваливать:

– Хороши щи, молодец девка.

– Вся в мать, – сказал отец, кивая на жену.

Та смутилась и слегка возразила:

– Скажешь тоже.

А участковый, облизав ложку и положив её в пустую тарелку, тихо произнёс:

– Ну и денёк, ношусь как угорелый. Присесть некогда, не то что поесть. Кто плачет, кто радуется. Думают, что война не сегодня завтра закончится.

Отец почесал щёку и таинственно спросил:

– Сам-то как думаешь, Виктор?

Участковый нагнулся, посмотрел в пол, на носки своих сапог, распрямился и, глядя отцу в глаза, словно выдавил из себя:

– По правде сказать, и сам не знаю.

А отец не унимался:

– Франция вон какая махина