Измена дракона. Я забрала его корону - Диана Фурсова Страница 4

Впервые за всю церемонию он усмехнулся. Не зло. Снисходительно. Так улыбаются человеку, который в расстройстве говорит невозможное.

— И что же, по-твоему, я у тебя забрал?

Я не ответила сразу. Потому что список оказался слишком длинным. Двенадцать лет. Спокойствие. Право быть просто собой, а не продолжением его власти. Доверие.

Может быть, молодость, хотя это звучало бы несправедливо даже в моих собственных мыслях. Я сама выбрала этот брак. Сама осталась. Сама превращала его проблемы в свои. Но вслух я сказала только:

— Моё имя.

Он перестал улыбаться.

— Ты сама только что напомнила, что оставалась Вейрель.

— В записях. А здесь? Удавалось соглашение — благодарили тебя. Сходилась казна — хвалили Совет. Мирились Дома — снова мудрость императора. Ты предлагаешь оставить мне дом. Спасибо. А с тем, что я сделала за двенадцать лет, как быть?

— Чего ты от меня хочешь?

Я повернулась к залу.

— Чтобы мою работу наконец назвали моей.

Молчание стало другим. Не неловким. Внимательным. Эрвен смотрел на меня дольше, чем следовало. Я видела раздражение. И что-то ещё.

Возможно, впервые он пытался понять, о чём я говорю. Слишком поздно.

— Церемония расторжения должна быть завершена, — напомнил верховный законник.

Он вышел к подножию трона с узкой чёрной книгой. Эрвен отвёл взгляд.

— Завершайте.

Законник раскрыл книгу.

— Лиарна Вейрель, подтверждаете ли вы отсутствие требования сохранить брачный союз?

— Подтверждаю.

— Эрвен Доррейн, подтверждаете ли вы свою волю прекратить союз?

— Подтверждаю.

От этого спокойного слова внутри что-то окончательно оборвалось. Не разбилось. Именно оборвалось. Как нить, натянутая слишком долго. Законник повернулся к собранию.

— Перед Домами, престолом и Короной свидетельствую: брачный союз…

Он не договорил. Раздался металлический звук. Тихий. Почти незаметный. Я сначала решила, что Эрвен уронил мой перстень. Потом кто-то вскрикнул.

Селмара отступила. Я подняла глаза. Одно из семи крыльев на короне Эрвена дрогнуло. Просто дрогнуло, словно его коснулся ветер. В Тронном зале не было ветра. Эрвен замер.

— Что…

Крыло наклонилось. На его поверхности вспыхнула тонкая серебристая линия. Один из хранителей церемонии выронил жезл. Металл ударился о камень, но никто даже не повернул головы. Все смотрели на корону.

— Государь, не двигайтесь, — прошептал верховный законник.

Эрвен медленно поднял руку. Не успел. Крыло отделилось. Без удара. Без треска. Оно просто покинуло корону, будто никогда не было частью единого целого.

В зале кто-то закричал. Драконьи главы одновременно поднялись с мест. Стража рванулась к ступеням. Металлическое Крыло зависло над головой Эрвена. Потом повернулось. Ко мне.

Я не успела отступить. Да и не уверена, что смогла бы. Оно полетело через зал медленно, почти торжественно. Я видела каждую прожилку на его тёмной поверхности, каждое отражение огня, каждую царапину, оставленную четырьмя веками. Люди расступались. Никто не решался прикоснуться. Крыло остановилось передо мной.

На расстоянии ладони. Я смотрела на него, совершенно не понимая, чего оно хочет.

— Лиарна, отойди от него! Не трогай!

Поздно. Металл сам опустился мне в ладонь. Я ожидала тяжести. Он оказался почти невесомым. По коже прошла тёплая волна. И в тот же миг весь Тронный зал содрогнулся.

На спинке престола вспыхнули линии. До этого я принимала их за старые трещины в камне. Они складывались в буквы. Древние. Я знала этот язык недостаточно хорошо, но первые слова смогла прочитать сама. «Первое право…»

За моей спиной кто-то произнёс вслух:

— Передано.

Гул голосов ударил по залу. Эрвен сорвал корону и уставился на просвет между шестью Крыльями.

— Законник! Что произошло?

Тот молчал.

— Вы слышали вопрос?

— Государь, я не знаю… В книге нет…

— Так найдите того, кто знает!

— Ваше величество…

Голос раздался из третьего ряда. Старческий. Хрипловатый. И такой испуганный, что зал снова начал затихать. Вперёд вышел придворный историк, мастер Элвейн Торр. Я знала его много лет. Он спорил с архивистами, забывал имена живых людей и мог часами рассказывать о происхождении какого-нибудь давно исчезнувшего герба.

Я никогда не видела, чтобы у него дрожали руки. Сейчас дрожали обе. Он смотрел не на Эрвена. На Крыло в моей ладони.

— Мастер Торр, вы можете это объяснить?

Историк поднял глаза.

— Государь, я видел этот знак. Только однажды…

Он остановился, с трудом переводя дыхание.

— В Первой летописи.

Эрвен спустился на ступень.

— Говорите. Что там было написано?

Торр посмотрел на надпись, всё ещё горевшую на спинке трона. Потом на меня. И наконец произнёс:

— Последний раз корона сама меняла хозяина четыреста лет назад.

Глава 2 Женщина, которой нельзя владеть

Глава 2 Женщина, которой нельзя владеть

После слов мастера Торра Тронный зал словно перестал принадлежать Эрвену. Ещё несколько мгновений назад шесть сотен человек следили за тем, как император избавляется от жены и представляет женщину, которую собирается посадить рядом с собой через семь дней. Теперь никто не смотрел ни на Селмару, ни на оставшиеся на ступенях свадебные церемониальные знаки, ни даже на самого Эрвена. Все взгляды были обращены на мою ладонь, где лежало отделившееся от Короны Крыло.

Я всё ещё не понимала, почему оно выбрало меня. Но уже понимала другое. Эрвен испугался. За двенадцать лет я видела его разгневанным, уставшим, раздражённым, однажды — почти отчаявшимся, когда три великих Дома одновременно пригрозили выйти из торгового союза. Страх он умел скрывать лучше всего. Именно поэтому мне понадобилось несколько секунд, чтобы узнать его сейчас: слишком неподвижное лицо, слишком ровно расправленные плечи, слишком долгое молчание перед приказом.

— Закрыть двери.

Главный распорядитель замер.

— Государь?

— Я сказал закрыть двери.

Теперь голос Эрвена разнёсся под сводами без всякого усилия. Стражники у входов переглянулись и одновременно двинулись к тяжёлым створкам. По залу прокатился недовольный шум.

— Никто не покинет дворец до моего распоряжения, — продолжил Эрвен. — Всё произошедшее здесь касается безопасности императорского Дома. Любые разговоры за пределами этого помещения до решения Совета будут расцениваться как нарушение королевского порядка.

Я невольно посмотрела на шесть сотен свидетелей. Требовать молчания от шести сотен придворных было примерно то же самое, что приказать морю не шуметь. Даже Эрвен должен был это понимать. Значит, приказ был нужен не для того, чтобы действительно сохранить произошедшее в тайне. Он покупал время. Сколько именно — зависело от того, что он собирался сделать со мной и Крылом. Мастер Торр всё ещё стоял неподалёку.