Возвращение Узурпатора 3 - Илья Игоревич Савич Страница 20

— В этом месте придётся обходиться без магии.

— В смысле⁈

Алексей хотел возмутиться, но ему не позволило Древо, взмахнувшее своими корягами, выросшими прямо на глазах. Острые ветви едва не вспороли лицо, царапнули панцирь и уже хотели связать его, но Алексей смог увернуться и даже вскочить на крону.

Сварри пришлось тяжелее. Его-таки умудрилось обхватить Древо с другой стороны, но силушки хватало, чтобы разорвать путы. Древо ответило жутким треском, напоминающим то ли рычание, то ли рокот, но наверняка что-то злобное и ужасающееся.

— Ты ведь об этом знал! — Алексей спрыгнул рядом со мной, когда его попытались нашпиговать шипами.

— Знал.

— Почему не сказал⁈

— Так на… — Я пригнулся, пропуская над собой коряжистую лапу. — Так надо!

— Но зачем? — Злата ловко ныряла, прыгала и выкручивалась.

— Это тот же вопрос, Злата! — усмехнулся я.

— Это же весело! — загоготал Сварри.

— Вот! Дело говорит! — Мне удалось пробежать по растущим, перевивающимся ветвям до середины, но затем пришлось прыгать на землю.

Однако обрубить ветви я успел, и Древо, сверкнув фиалками, изогнулось от боли.

— Батур, а ты чего молчишь?

А Батур, покрасневший от гнева, так быстро махал саблей, что вокруг него вздымался вихрь из щепок, листьев и трухи. Будто ему и правда удалось вернуть контроль над магией ветра. А ведь это и было нашей целью.

— Послушайте все! — воскликнул я.

— А, теперь ты решил поделиться с нами чем-то⁈ — прорычал Алексей.

— Заткнись и слушай. Это древние демоны, которые даже Берниру не подчинялись!

Мне пришлось прерваться, чтобы два Древа, решившие атаковать меня вместе, врезались друг в друга и запутались в ветвях.

— Гр-р-р-р-р-ро-о-оу-у-у… — трещали они на своём, древесном.

А я тем временем подобрался к корням одного из них и оказался в относительной безопасности от других Древ. Только это принялось свободными ветвями пытаться меня проткнуть.

— Тот Владыка Демонов, которого Предки… То есть, ты уничтожил⁈ — Сварри попался-таки под удар, но врезался в другое Древо с мечом перед собой, и то на треть вошло в ствол.

Он рычанием вырвал клинок, оттолкнулся и зарылся в крону, попутно обстригая её изо всех сил.

— Это неважно… Сейчас не важно! Не пытайтесь их уничтожить. Нам нужно продержаться до появления Главного Древа, и я постараюсь с ним договориться!

— О чём? — Рыкнул Алексей.

— Зачем? — Взвизгнула Злата.

— Договориться с чагетером⁈ — удивился Батур.

— В смысле не уничтожать! — возмутился Сварри.

Схватка превратилась в хаос. Ветви были повсюду, а листва уже попала за воротник, как и мелкая труха, которая сыпалась с древних дремучих коряг.

Однако же нам повезло. Похоже, Древа никто не тревожил так долго, что они умерли разрастись и состариться. Их движения были медленные, неуклюжие. Опасности особой не представляли, однако сами они были до ужаса живучими. То Древо, что Сварри остриг практически налысо, уже гонялось за ним с молодыми ростками на макушке.

— Это древние создания, их магия была сильнее даже магии Истоков. Первородная магия.

— Поэтому духовные потоки и рассеялись? — догадалась Злата.

— Именно. Они просто растворились, превратились в единую первородную энергию.

Древа продолжали мешать друг другу, а мы уже приноровились уклоняться. Но скорости были высокие, а риск постоянный. Слишком долго держаться не выйдет.

— Главное Древо поможет нам стать сильнее. Без этого турнир не выиграть.

— И почему ты нам сразу не сказал⁈ — снова потребовал ответов Алексей.

Вот неугомонный, а!

Ну, ладно. Скажу.

— Вы бы видели свои лица! Я этого целый день ждал!

В голове всплыла картина удивлённых физиономий, и меня едва не пробрало на смех.

Нет, на самом деле я проверял, как они среагируют на внезапную смену обстановки. Но хотелось снова увидеть удивлённые лица…

Да, иногда моё чувство юмора сложно назвать хорошим.

Но сердиться было некогда. Древа вдруг остановились, завертелись, будто оглядываясь, а затем рассыпались во все стороны.

— Что происходит?

Мы сблизились, чтобы прикрывать спины друг друга. То, что было густой дубовой рощей, теперь превратилось в широкую поляну с единственным пнём, у которого мы поймали Колокольчиков.

— Мы выдержали, — усмехнулся я. — Теперь осталось договориться с главным.

— И почему ты уверен, что он послушает? — взволнованно спросил Батур.

— Потому что у него передо мной должок.

Земля задрожала, покрылась трещинами, изошлась волнами, будто под нами забурлило море. Но самое интересное, что такого не должно быть. Я подозрительно прищурился, гадая, что это вообще такое происходит.

— Лют? — Злата заметила моё беспокойство. — Что-то не так?

— Не уверен… Но в прошлый раз такого не было…

Поле вздулось, сбрасывая дёрн, валежники и следы минувшей битвы. Перед нами вырастал массивный рычащий холм, обросший шерстью из почерневших корней. На макушке торчал тот самый пень, возле которого мы не так давно стояли.

— Дуб… Дубыч?.. — неуверенно проговорил я.

Холм осыпался, открывая нам огромное переплетение корней. В лицо прилетало мелкими клочками земли, от утробного рычания содрогался воздух. И когда наконец эта махина высотой в пять человеческих ростов склонилась над нами, рычание переросло в протяжное, басовитое:

— Све-е-е-ето-о-о-оза-а-а-ар-р-р…

— Узнал! — радостно воскликнул я.

— Оно… разговаривает? — нервно сглотнул Батур.

— Хотя теперь тебя надо называть Корнем Дубычем. Или Корнем Корнычем… Что лучилось, дружище?

— Све-е-е-ето-о-о-оза-а-а-ар-р-р-р-р-р! — Вместо ответа Дуб Корныч выбросил в нас все свои корни, обхватил с такой силой, что вырвать не было возможности даже могучему Сварри.

Холодные влажные грязные объятья сдавливали рёбра, земля сверху сыпалась на голову и попадала на зубы. Из кривых зарослей, погружённые в темноту, показались маленькие злые щели-глаза и огромный рот с сучьями-зубами.

— Д-да что с тобой случил… Агрх! — выдавил я из себя.

— Ве-е-елиза-а-ар-р-р! — И рыком на нас снова посыпалась земля вперемешку с камнями, мелкими корешками.

Он взметнул меня вверх, поднял над собой и взболтал, словно куклу, яростно что-то ворча.

— Это он так тебя укоротил⁈ — догадался я, когда пришёл в себя.

— Га-а-а-а-а-а-а-ад!

И резко взмахнул мной вниз.

— Что происходит⁈ — Батур пытался вырваться, но безуспешно.

Сварри удавалось чуть лучше… Пока Корень Корныч его не сжал с новой силой, отчего обветренная рожа асвана сначала покраснела, а потом побледнела.

Неприятная ситуация. Что там натворил этот грёбаный Велизар⁈

— Знаю! — завопил Алексей. — Я знаю!

Его тоже сжимали толстенные корни, но Бездуб Дубыч немного ослабил хватку, позволяя говорить. Видимо, у него самого с этим были проблему.

Ну, неудивительно. Дерево всё же… Почти.

— В летописи была заметка, — выдохнул Алексей. — Велизар решил строить большой флот, отправил лесорубов, но тех выгнали демоны. Я ещё удивлялся, что рядом со столицей набралось столько демонов. Велизар отправился с войском, чтобы разобраться. И вернулся