Сделка - Лисса Джонс Страница 20

Оставляю кружку и ухожу с кухни. От хорошего настроения не осталось и следа.

Глава 11.1

Василиса

Блики яркого солнца отражаются от скрупулёзно отполированного каменного пола. Стеклянная стена открывает вид на панораму, от которой дух захватывает: берег Финского залива с тихой водой, песком цвета тростникового сахара и строгими высокими соснами.

И я тут!

Семеро парней и три девушки, включая меня, сидим в прямоугольном полупустом конференц-зале на первом этаже галереи. Александр – в кресле на невысокой сцене с проектором. Мы – на стульях в ряд перед ним.

Вдоль стен аккуратно составлены такие же стулья. Помещение, по словам Александра, трансформируется под нужды проводимого в нем мероприятия.

– При создании работ художники и креаторы взаимодействуют с разработчиками из крупных технологических компаний. В целом, у нас каждый куратор работает в своем направлении: есть кураторы аутсорс-групп по технической подготовке и разработке, есть куратор по коммуникациям и взаимодействию с художниками, архитекторами и…

Паренек в ярко-розовой футболке, сидящий через три человека от меня, вскидывает руку.

– А Виктор Александрович – разработчик или художник? И что значит архитектор виртуальных реальностей? Он сам придумал это направление или попался креативный журналист?

Ребята улыбаются и переглядываются, а меня словно с небес на землю сбрасывают. Конечно. Куда же без этих вопросов и имени?

– Ребят, давайте договоримся: сначала дослушаете лекцию, вопросы – потом. Если, конечно, они останутся.

Да, Александр. Отличное предложение.

Подпираю подбородок рукой, глядя на слайд welcome-презентации. Пару секунд все молчат, и Александр продолжает.

– В целом, вы должны понимать, что Science-art – одно из направлений современного искусства. Его отличительной чертой является глубокое переплетение разных отраслей и дисциплин на стыке искусства, науки и технологий…

– А можно узнать, Виктор сам будет нас обучать? – Ещё один парень, явно косящий под Бестужева. Стрижка один в один. Тоже в черной футболке. Мысленно делаю пометку держаться от него подальше.

– Да, может он сам поделится с нами опытом? Это же вы готовили «Игры будущего» в том году для Казани, да?

– Так, – Александр улыбается, закидывает ногу на ногу, складывает руки на коленях, – у меня чувство, что это не собрание волонтеров, готовых к работе над выставкой, а встреча фанатского клуба.

– Ну почему «фанатского» сразу? Просто нам, например, вашу галерею и Виктора приводили в пример как отличный симбиоз бизнеса и культуры, – темноволосая девчонка улыбается Александру. – Интересно же узнать из первых уст, как можно зарабатывать в такой сфере.

– Согласен! Знаете, сколько раз перед поступлением на худграф мне родители говорили, что художники еле концы с концами сводят? Но ведь это не так. Средневековый стереотип.

Пока ребята весело перекидываются фразами, наблюдаю за Александром. Мужчина ухмыляется уголками губ, явно сдерживая настоящую улыбку.

– Ага. Или все-таки он не художник, а разраб. IT правят миром!

Инстинктs срабатывают за секунду до того, как мозг успевает понять, что происходит.

Он здесь, Василиса.

Чувствую взгляд, от которого волоски на шее встают дыбом, а тело наливается свинцовым напряжением. Впервые так четко ощущаю чье-то присутствие еще до того, как вижу его.

– Нет, он заканчивал худграф вообще-то, – девичий голос слышу, как сквозь вату, потому что неуклюжее трусливое сердце решает споткнуться.

Александр поднимает взгляд поверх наших голов, и за спиной слышу знакомый насмешливый голос.

– Вообще-то, он с него с треском вылетел прямо перед защитой диплома.

В зале становится тихо. Я сама превращаюсь в статую.

Смотрю на свои коленки. Знаю: обернулись все, кроме меня.

Да, трусиха. И пусть.

Лучше так, чем развернуться и увидеть в глазах человека, которым ты восхищался, которого считал кем-то вроде примера для подражания, издевку. Или брезгливость. Или взгляд, кричащий о том, какой дешевой подстилкой тебя считают.

«Нахрена ты ее притащил».

«Просто не мешайся».

«Хороший секс помогает при простуде?»

– Виктор… Александрович? – Тоненький голосок нарушает тишину. Та самая «третья» девчонка запинается на отчестве.

– Он самый. – Поднимаю взгляд на ответившего вместо Виктора Александра. Может, пронесло? Может, уважаемый и очень занятой Виктор Александрович поздоровался и свалил?

Кому я вру? Сковавшее тело напряжение ушло бы вслед за ним.

– Виктор Александрович, – улыбаясь, продолжает управляющий, – не присоединитесь к нашему бурному обсуждению?

Нет! Он же вообще не должен заниматься волонтерами. Его фамилии нет в программе обучения! Ни в одном из дней! Ни в одной из лекций!

– С удовольствием, – так же медленно, как он растягивает слова, прикрываю глаза. Стискиваю зубы и выдыхаю. Не станет же он при всех вести себя как козел?

Виктор

Клянусь, я не собирался тут застревать. Шел мимо, услышал собственное имя. Решил послушать, чем занимаются волонтеры на лекции. Саша спалил, как я пялился на Никольскую, сидящую в почти точно такой же блузке, какая лежит в моей тачке.

Я часто беру несколько одинаковых рубашек или брюк, но видеть такую же привычку у девушки… Необычно.

После реплики про мой лузерский финал в университете оборачиваются все, кроме Василисы. Саша вопросительно вскидывает брови. Для счастья как раз не хватало еще сплетен среди коллег.

Чего вдруг испугалась? Ты не была похожа на трусиху пару дней назад.

– Виктор Александрович, – и скалится, шут гороховый, – не присоединитесь к нашему бурному обсуждению?

Хотя для нее я остался придурком, что два раза на нее наехал. Просто так, получается? Да, нет. Один раз. За сопли в разгар собеседований было заслуженно.

– С удовольствием. – Широко улыбаюсь стажерам и быстро иду к сцене с весело-злорадным намерением провести это чертово знакомство еще раз. Я могу быть нормальным, а не социопатичным ублюдком, если настрой соответствующий.

Александр, кажется, сейчас лопнет от самодовольства.

Какой-то темненький паренек подхватывается, ставит рядом с Сашей еще один стул. Киваю молодому человеку, усаживаюсь и еще раз улыбаюсь ребятам.

– Надо же нам всем наконец-то познакомиться по-настоящему, да?

В ответ, переглядываясь и поддакивая вразнобой, на меня смотрят девять человек вместо десяти. Она же не просидит до конца лекции уткнувшись в телефон? В конце концов, это абсолютно невежливо – открыто игнорировать руководство.

Появляется дурацкая идея, но я вообще человек настроения. Губы расплываются теперь уже в искренней улыбке.

– Давайте поступим так: вы представляетесь, коротко рассказываете о себе и задаете вопрос. Так я отвечу на один вопрос от каждого из вас.

Каблук бежевой туфельки теперь тихо и быстро стучит по полу. Не совсем та реакция, на которую рассчитывал.

– Можно я начну? – Nот паренек, что стул поставил, тут же вскидывает руку.

– Ребята, предлагаю уступить девушкам. – Саша бросает веселый взгляд на меня и тут же смотрит на стажёров. А у Василисы