Попаданка Плюс-сайз - Юлия Викторовна Журавлева Страница 8

В голосе лорда прорезались веселые нотки. Кажется, он был уверен, что я тут же передумаю, стоит лишь услышать об опасности.

— Я клянусь сохранить в тайне происхождение Надьежды Алексеевой в обмен на допуск ее к родовому артефакту Уорелов. Мое слово может быть нарушено только прямым приказом Совета.

Хозяин дома, кажется, не был доволен последней фразой, но клятву принял.

— Ты подождешь в гостиной, — велел он Арно. — А ты иди за мной, если не передумала.

Лорд очевидно был не рад, но Арно кивнул мне, показывая, что все в порядке. Что ж, кажется, все скоро закончится, так что я собралась с духом и последовала за хозяином дома. Тот не проявлял особой учтивости, разве что дверь из кабинета придержал, и то потому, что она закрылась на замок после нашего ухода.

А дальше мы спустились по винтовой лестнице обратно на первый этаж. Затем еще на несколько витков вниз, к гладкой металлической двери без намека на замочную скважину или хотя бы ручку. Лорд открыл ее прикосновением ладони: дверь отъехала в сторону, как и входная.

— Прошу, — он махнул рукой внутрь, и я, набрав в грудь побольше воздуха, шагнула в едва освещенное помещение.

Источник света оказался всего один, и толку от него было немного. Правда, и освещать было нечего: большой круглый зал, метров десять в диаметре, в центре которого — тусклый фонарь с голубым свечением.

— А где артефакт? — я оглянулась на лорда, вошедшего следом.

— Прямо перед тобой, — он кивком указал на шар. — Передумала?

— Нет, но скажите, что нужно делать, — попросила я.

— Обхватываешь шар двумя руками и держишь. Если ты имеешь отношение к моей семье, он загорится ярче, если у нас близкое родство — совсем ярко. Досчитай до пяти и отпускай. Если же мы не родственники — за последствия не ручаюсь.

Я сделала шаг вперед, но в груди шевельнулось сомнение. А если это действительно ошибка? Нет, серьезно, мой отец — человек из другого мира? Ну бред же!

С другой стороны, Арно был уверен. Но ведь не ему нужно касаться неизвестного артефакта.

— А какие могут быть последствия, если мы все-таки не родственники? — остановившись у шара, спросила я.

— Самые разные, — хмыкнул мужчина. — Или касайся — или уходи. Я ждать не буду.

Надо решаться. Я посмотрела на шар, понимая, что должна это сделать. Не убьет же он меня? А уйти, не попробовав, я не могу.

Шар будто бы стал гореть чуть ярче. Он лежал на постаменте как раз на такой высоте, чтобы взрослый человек мог комфортно его взять. На вид обычный стеклянный, как реквизит из гадальных салонов.

— Давай быстрее! — нетерпеливо потребовал лорд.

И я сделала последний шаг, кладя руки по бокам шара.

Вспышка света ослепила даже сквозь сомкнутые веки. Я хотела от нее закрыться, но ладони словно приклеились к артефакту, ставшему очень горячим. Постепенно свет затухал, и, когда стал уже терпимым для глаз, я сумела отпустить шар. Правда, он так и продолжал светиться, не сильно, как при прикосновении, но и не так тускло, как при нашем появлении. Теперь артефакт вполне неплохо освещал зал, на стенах которого проступили какие-то орнаменты и символы.

И тут что-то коснулось моей ноги. Я вскрикнула и отшатнулась, а затем, разглядев, что именно, поразилась еще сильнее. Даже кричать не могла.

Передо мной стояла крупная кошка. Кошка — весьма условно, по размеру скорее пантера, но полупрозрачная и слегка светящаяся. Она смотрела на меня и не думала нападать. Напротив, снова подошла и потерлась об ногу. Точно настоящая кошка. И в ладонь ткнулась так же. На секунду я почувствовала сопротивление, но все же мои пальцы прошли сквозь ее уши.

Об этом меня лорд предупредить забыл. А ведь таким животными можно и до смерти напугать!

Я обернулась, чтобы высказать недовольство, но наткнулась на пораженный взгляд хозяина дома. Да что там взгляд! Он стоял с натурально отвисшей челюстью и смотрел то на меня, то на пантеру или кем там она является.

В голове зазвенел тревожный звоночек. Кажется, лорд тоже не ожидал подобного.

— Все нормально? — спросила я. — Это животное появилось из шара?

— Да, — лорд сглотнул. — Из шара.

— Так и должно быть? Или что-то пошло неправильно?

В этом мире у меня решительно все идет неправильно, поэтому я бы не удивилась.

— Так и должно быть, — после небольшой паузы подтвердил лорд.

Но произнес это как-то странно, сдавленно, что ли. И смотрел на меня теперь… даже не знаю как, но без враждебности точно. Видимо, убедился, что я его дочь, а не шарлатанка.

— В таком случае, мы можем подниматься? Мне бы хотелось успеть вернуться в свой мир уже сегодня.

Но лорд почему-то не спешил. Он медленно приблизился ко мне и остановился на расстоянии вытянутой руки. Нет, что-то все-таки не так. Вот зуб даю!

Пантера, до этого мирно стоявшая возле меня, выдвинулась чуть вперед и зашипела.

— Ничего себе, — усмехнулся мужчина, глядя на животное. — Я не причиню тебе зла. Клянусь.

Клятва прозвучала как-то странно. А еще я словно увидела легкое свечение, но оно быстро погасло. Наверно, зайчиков нахваталась от яркого света, как говорил мой дедушка-сварщик.

— Повтори, как тебя зовут, — потребовал он.

Просить этот тип не умел.

— Надежда Алексеева, — мне скрывать нечего.

— Надежда… Надя.

Надо же, а он правильно произносит мое имя! Здесь все упорно ставили мягкий знак после «д».

— Вы знаете, из какого я мира?

— Думаю, да. Земля, верно?

— Верно, — подтвердила я. — А как она называется у вас?

— Эстебус.

— Отлично! Спасибо большое за помощь!

— Не за что, Надя, — усмехнулся лорд.

И в его усмешке мне почудилось…

Да нет, только почудилось!

Мы пошли назад, пантера, что примечательно, увязалась за нами. Вернее, за мной. Она шла буквально по пятам, иногда прижимаясь вплотную. Хозяин дома никакого внимания на нее не обращал, я тоже решила лишних вопросов пока не задавать. Что-то не нравилось мне все это. Нет, ручная пантера, конечно, нравилась, но чувствовался в этом какой-то подвох.

Так втроем мы и зашли в гостиную, где, кроме Арно, Кальда и Райлы, обнаружилась статная светловолосая дама в