Дух огня - Вера Лейман Страница 5

Наун стоял у окна, глядя на опавшие лепестки дикой вишни, нарисовавшие на земле свой причудливый узор. Весна почти закончилась, и на месте белых цветов пробивалась свежая юная зелень. Где-то пела ночная птица, выводя красивые мелодичные рулады, а в душе Науна бродила странная муть неясных ощущений. Он не мог ухватиться ни за одну мысль, словно все они сбились в кучу и перемешались между собой. Но тяжесть на сердце он чувствовал яснее всего, и ее невозможно было игнорировать.

Он поморщился и приложил руку к груди. Там тяжело и гулко билось сердце. Не думал он, что смерть отца, который никогда не относился к нему как к сыну, вызовет такую глухую тоску. Любил ли он его? Или всегда относился лишь как к принцу, который доставляет неприятности? Разве это сейчас важно? Его нет, и теперь безразлично, что он испытывал к своим детям, ведь сейчас их удел – скорбеть и плакать.

За дверью послышались быстрые шаги, и Набом известил о прибытии принцессы Тами и министра Ёна. Наун поморщился, представляя, что сейчас они начнут вновь плести заговоры и строить очередные планы по захвату власти. Он понимал, что они действуют и в его интересах тоже, но иногда ненавидел их за равнодушие к его чувствам. Ведь он живой человек, и не может запретить себе испытывать боль, страх и горе.

Наун не обернулся, услышав за спиной шаги, все еще глядя на погруженный в темноту тихий двор. Еще мгновение… еще хотя бы на мгновение остаться наедине со своим горем… Он слышал звук отодвигаемых стульев и нетерпеливый вздох принцессы. Почему они не могут оставить его в покое хотя бы сегодня?

– Ваше высочество! – воскликнула Тами, и Наун тяжело вздохнул. – Вы не можете предаваться скорби, нужно действовать!

Принц нехотя повернулся, скользнул взглядом по серьезным лицам непрошеных гостей и понял, что отныне ему не будет покоя никогда. С того момента, как он сделал выбор между Кымлан и троном, он отказался от всех человеческих привязанностей и от права испытывать чувства.

– Ваше высочество, напишите письмо принцу Нульджи с просьбой о помощи, – понизив голос, быстро заговорил министр Ён. – Траур по королю закончится через шесть лун, и тогда принц Насэм взойдет на престол. Нам нужно его опередить.

– И что вы предлагаете? Убить его? – Наун криво усмехнулся. – Ни моего, ни вашего личного войска не хватит, чтобы захватить дворец. И даже силы Нульджи нам не помогут.

Наун сам удивился, насколько равнодушно и спокойно он произнес слова об убийстве родного брата.

– Нет, действовать напрямую нельзя, – вступила в разговор Тами. – У нас есть план.

Наун бросил на нее быстрый взгляд. Их ссора из-за Кымлан словно забылась, принцесса держалась достойно, как и всегда, однако Наун видел тщательно спрятанную в глубине ее глаз обиду. Не стал он ей хорошим мужем. Те жестокие слова, что она сказала ему в беседке, он уже вряд ли сможет забыть. Но винить было некого – сам во всем виноват. Разрушил все своими руками, а ведь они почти стали настоящей семьей.

– План? – спросил он без особого интереса.

Тами решительно вышла из-за стола, захлопнула окно и выглянула за дверь, дав знак Набому, чтобы он был начеку.

– Вы должны попросить у Нульджи шпионов, которые посеют смуту среди жителей Куннэ и настроят народ против Насэма, – прошептала Тами, вернувшись за стол. – Его люди мастера в этом, и уже устраивали такое в Силле. Именно поэтому авторитет марипкана пошатнулся. Нужно сделать все руками Нульджи, чтобы в случае провала никто не заподозрил нас.

– Смута? – впервые за разговор Наун проявил интерес. – Что нам это даст? Ведь даже если дело дойдет до восстания, Насэм просто уничтожит бунтарей. Военная власть в руках Первого министра.

– Все это так, но у нас есть шанс! – с азартом подхватил Чанмун. – Совсем скоро из крепости Хогёна вернется основное войско. Судя по донесениям оттуда, в рядах солдат зреет недовольство. Им не нравится, что их послали отвоевывать никому не нужную крепость ценой огромных потерь. Поэтому, когда солдаты вернутся в Куннэ, они поддержат родных, возмущенных недальновидным, преступным правлением Насэма. Именно в этот момент вы выйдете вперед и возглавите сопротивление. А против целой страны ни у Его высочества, ни у Первого министра нет шансов.

– Что вы… что вам известно о том, как идут дела в Хогёне? – Наун поперхнулся, едва не выдав своих чувств. Он не знал, жива ли Кымлан, а напрямую выяснить не решался после ссоры с Тами.

– Они пытаются взять крепость штурмом, но пока безуспешно, – сухо ответил министр Ён, прекрасно понимая, о чем на самом деле спрашивает Наун. – Информации о потерях среди командующих нет.

Значит с Кымлан все в порядке. Наун еле заметно выдохнул, постаравшись сохранить лицо невозмутимым.

– Но почему вы думаете, что Нульджи поможет? Ведь изначальная договоренность была другой, – возразил Наун, стараясь поскорее уйти от скользкой темы. – Сначала я должен был помочь ему стать марипканом Силлы.

– Он прекрасно понимает, что без должной власти вы не сможете посадить его на трон. Поэтому сначала нужно сделать вас Владыкой. Это в его же интересах, – холодно обронила Тами, глядя на стол.

Наун ощутил укол вины. С тех пор как Кымлан отправилась на войну, они ни разу не заговорили о том, что произошло. Но холод отчуждения разрушил однажды зародившееся между ними тепло. Принц понимал, что те хрупкие, едва проснувшиеся чувства, уже не вернешь. Тами ждала и надеялась, что все же он выберет ее, но Наун и сам недооценил силу своей любви к Кымлан. Однако эта любовь была обречена с самого начала, и в итоге принесла всем только страдания. С тех пор его и жену разделила ледяная стена, и принц ясно понимал, что ничего уже не будет как прежде. Да и не хотел возвращать утраченные чувства – любовь причиняет только боль. Они с Тами вернулись к тому, с чего начали, и остались лишь политическими союзниками, которые стремились к одной цели. И Науну этого было достаточно.

– Согласен, – наконец, кивнул он. – Я отправлю Набома с письмом в Силлу, более верного человека у меня нет.

– Ни в коем случае, Ваше высочество, – отрезал Чанмун. – Всем известно, что Набом – ваш самый верный человек. После смерти Владыки за вами будут следить шпионы Первого советника, и вы не должны попасться. Тами все сделает через