Развод с драконом, или Гиблое поместье попаданки - Зена Тирс Страница 48

— А сам-то! А сам! — усмехнулась я.

— Да, а в результате я с тобой сблизился.

Мы оба нервно посмеялись.

— И скажу тебе честно, Анна, мой рассудок держится сейчас теперь только благодаря тебе, Анна. Благодаря заботе о тебе.

От слов мужчины сделалось тепло на душе. Я улыбнулась.

— По секретам мы теперь квиты, — проговорила я.

— Один один, — улыбнулся Эдуард. — Когда рядом нет моего брата, я вполне контролирую себя, Анна, не переживай, — успокоил меня. — Просто демон ужасно хочет его убить, я долго держался, но некоторые прошедшие события меня вынесли, и я ослаб, — хрипло проговорил и потёр лицо, словно смывая вековую тяжесть. — Но они любого бы вынесли.

И замолчал.

— Расскажи, Эдуард. Я чувствую, что ты никогда ни с кем не делился. Что случилось?

Но генерал поглядел на меня, словно на букашку: кто я такая, чтобы он раскрывал мне душу. В ответ я не дрогнула, не поёжилась, хотя и хотелось. Выдержала его полный боли взгляд до конца.

— Хочешь, чтобы я пооткровенничал с тобой?

Я вся превратилась во внимание, готовая слушать. Кивнула.

Эдуард усмехнулся, качая головой, и притормозил коляску.

Я продолжала пристально глядеть на мужчину, ожидая, когда он начнёт. Разговор серьёзный, раз мы даже остановились.

Но он молчал.

— Мы приехали, — произнёс наконец Эдуард.

И указал кивком на здание, возле которого мы припарковались. На вывеске большими буквами было написано: “Судебная палата”.

— Значит, ты действительно, собираешься жениться на мне?

— А ты думала, я шучу? — проговорил Эдуард и, выйдя из коляски, вежливо подал мне руку. — Если не выйдешь за меня, Рейгард отправит тебя в монастырь, а если узнает, что ты — не Аннет, возможно, тебя обвинят в её убийстве. Ты этого хочешь?

— Нет! — произнесла я. — Но мне нужны гарантии, что ты не причинишь вреда мне и моим детям!

— Я причинил тебе хоть малейший вред за это время? — цокнул Эдуард. — Когда твою телегу лошадь понесла, я рванулся тебя спасать.

— Я помню. И очень благодарна тебе за спасение. Но ты не знал, кто я и чьи это дети. А теперь знаешь. Я должна понимать, зачем ТЕБЕ этот брак?

Мы смерили друг друга взглядами, словно на поединке.

— Вот девка даёт! — усмехнулся генерал. — За мной толпами бегают, мечтая, чтобы в жёны взял, а она мнётся!

Я выдержала его взгляд. Не дрогнула.

— Ладно, ты моя подруга, Анна. И ты мне нравишься. Я скажу тебе правду, — Эдуард тяжело вздохнул.

59

— Когда-то, очень давно, я очень увлёкся женой Рейгарда, Летицией, и она хотела сбежать со мной, — произнёс Эдуард. — Она уже села в карету, но он её догнал в пути, разворотил её экипаж и свернул бедняжке шею. Ты бы видела, что было на месте катастрофы! Я приехал — карета была перевёрнута, Летиция на снегу у него в руках, в крови, мёртвая. Рейгард в бешенстве, сжимает её с неестественно вывернутой шеей. Снег сыплет ему на плечи, на её застывшее лицо. И брат глядит на меня так, будто сейчас закопает меня. Хотя это он был во всём виноват! Он не позволил ей уехать! Я не хочу, чтобы ещё одна маленькая шейка была свёрнута.

Эдуард поглядел на мою шею, на которой напряжённо билась жилка. По коже пронеслись мурашки.

— Я не успел спасти Летицию, Анна. И в её смерти частично была и моя вина. Если бы я не завёл с ней роман, то она осталась бы жива. Этот груз лежит на моей душе. Поэтому я чувствую, если помогу тебе, то, может быть, тяжесть на моей душе будет меньше, — проговорил генерал, опустив взгляд на мой выступающий живот. — Тем более ты не одна, у тебя два парня.

И отодвинулся.

— Мне так жаль, Эдуард, — произнесла я.

Пусть его роман с чужой женой был против моего понимания, но монстр не имел права лишать жизни бедную женщину за побег! Тяжёлая трагедия, от которой у меня сжалось сердце.

— Я предлагаю тебе брак, Анна. Я признаю твоих детей. Ты будешь иметь сытую довольную жизнь и защиту от моего жестокого брата: он не сможет забрать тебя и посадить в тюрьму, наказать за то, что ты попаданка — сперва должен разобраться со мной. А у меня достаточно поддержки, чтобы защититься, не переживай.

Взгляд мужчины был прямым. Он был искренен — я его слишком хорошо знала: и когда с демоном борется, и когда разговор для него тяжёл. Сейчас же Эдуард был твёрд и честен. Он действительно хочет защитить меня.

— Допустим, я соглашусь. А твой демон? Если он неожиданно возьмёт над тобой верх и навредит мне? Я хотела бы себя обезопасить.

— Будем жить отдельно, — глухо ответил Эдуард. — От греха подальше.

— Слушай, а ты не пробовал освободиться от него? — проговорила я.

Взгляд Эдуарда вспыхнул пламенем. Но тут же угас. Лицо генерала помрачнело. Похоже, он искал, но результатом, как и я, остался недоволен.

— Я читала древние манускрипты, — кивнула я. — Способ освобождения существует, но демону нужен другой человек взамен.

— Не просто другой, а доброволец, — буркнул генерал. — Тот, кто согласится добровольно пустить в себя демона.

— А как ты оказался в его власти? Расскажи?

Эдуард долго играл желваками и щурился, глядя на меня.

— Расскажу, когда поженимся, — произнёс он. — А то никогда тебя не вытащу из экипажа! Пошли!

Я взялась за его руку и поднялась с сиденья:

— Хорошо. Но учти, я не буду с тобой спать.

— Пока у тебя такой живот, которым ты можешь меня придавить, я и сам буду против.

— Погоди! Ещё одна важная вещь! — воскликнула я, вцепившись в руку Эдуарда. — Прошу тебя, отправь кого-нибудь из своих людей предупредить леди Элеонору о том, что Рейгард узнал про меня! Она скрывала меня! Я боюсь, он может с ней расправиться.

Я закусила губы от волнения. Очень боялась за леди Элеонору!

Эдуард коротким кивком подозвал одного из своих людей, сопровождавших нас верхом