Отбор невест для Нефритового Дракона - Кэти Черри Страница 41

Я же встала с камня, собираясь тоже подойти, как Пенни сказала:

- Дорожка пропала!

Блин! Не успела!

И оступившись, упала на тот же камень.

- Ой, снова появилась! - закричала Анабель.

Неужели этот камень непростой?!

Предприняла попытку подняться и присесть, чем подтвердила свои догадки.

- Девчонки, я знаю, как выглядывает тропинка! С помощью камня-рычага, на котором я сижу. Идите, он под контролем, - громко сказала я.

Морана оглянулась на меня и сказала:

- А как же ты? Останешься здесь что-ли?!

- Анжелика, это не выход! - согласилась Пенни.

Блин! Не подумала!

Вокруг не было больше камней, чтобы придавить рычаг. Значит кто-то должен остаться. Мы собрались кружком решить эту проблему.

- Так, давайте по-честному, кому не нужна кровь из носу свадьба с кронпринцем? - задала животрепещущий вопрос вампирша.

- Мне точно, - ответила Пенни.

- Ты умеешь драться и пригодишься больше, чем просто сидеть на камне!

- Ну, ладно.

- Тогда я. Хочу вернуться в родную гавань. Жутко соскучилась по родителям. Всё равно видно, что Кристоферу нравится только Анжелика! Ты и должна победить! - сказала Дафна.

- Все согласны? - уточнила Морана.

- Да.

- Угу.

- Спасибо, подружки! Вы самые лучшие! - расчувствовалась я.

Уф! Так приятно!

Перейдя яму по каменному мостику, мы помахали Дафне и скрылись за поворотом, который привёл нас в огромную пещеру. Почти под потолком распологался природный балкон с постаментом, украшенном драгоценными камнями. На постаменте восседал старик с длинной белой бородой, опирающийся на палку.

Девчонки рядом бухнулись на колени с криком:

- Приветствуем вас Вседержитель!

О, так это божество!

Я тоже с опозданием присоединилась к девушкам.

- Рад видеть невест для Отбора! Давненько их не было, я успел заскучать. Как вас много! Целых шесть девиц. Впрочем, так даже веселее! - пророкотал стальной голос божества.

Что-то мне не нравится его веселье!

Взмахнув рукой старик напустил туману, а когда он рассеялся, то мне захотелось посидеть на камне вместо Дафны.

Весь пол затопила горячая лава с торчащими камнями, оставив по центру пещеры возвышение с резным металлическим столиком. На столе что-то лежало, однако я не могла рассмотреть издалека.

Мы с девушками оказались по периметру пещеры на каменных плитах. Вокруг столика с наградой плавали две деревянных лодочки без весел и парусов.

- Добудьте мне Огненный кристалл! Да начнётся веселье! - прокричал Вседержитель и устремил на нас хитрый взгляд.

Ишь, раскомандовался, нахал!

Смотреть-то легко, сам бы попробовал!

Спустя пару минут я заметила, что лодочки двигались по заданному маршруту. К нам, конечно, не подплывали, однако с камня достать можно.

Выступающие в лаве камни послужили хорошей дорожкой.

- Прыгайте на камни, потом запрыгнем в лодку! - громко сказала я.

Морана кивнула и поскакала к цели. Через три прыжка она очутилась в лодке. Судно было щупленьким и выдержало бы только троих.

Внезапно лодка круто свернула влево.

- Понятно. Тут ножное управление, с помощью педалей, - крикнула вампирша и направила лодку к ближайшей Пенни.

Выдохнув три раза, я попрыгала по торчащим из лавы скалам. Первый камень был близко, второй чуть дальше, а до третьего я еле допрыгнула, но не удержала равновесие и стала заваливаться назад.

Капец! Сейчас поджарюсь, как курочка!

Внезапно в спину ощутила тёплый толчок и шёпот Вседержителя:

- Будь осторожнее, малышка!

Фух!

- Спасибо, - тихо сказала я, посмотрев на божество.

Старик чуть улыбался. А девушки не заметили моей оплошности.

Не время расслабляться!

Ко мне подплывала лодочка. Прыгнув на дно, зажала левую педаль, направляясь к близняшкам. Так как, лодок только две, то мы с Мораной собрали всех. Я эльфиек: Рози и Лори, а вампирша - Пенни и Анабель.

Как раз вовремя! Те каменные плиты, на которых мы стояли покрылись лавой.

Пути назад нет!

Затем я направила судно к центральному пятачку и сошла на скалу. Посредине стоял низкий столик с плоской деревянной шкатулкой. Взяв в руки вещицу, открыла крышку.

- Божечки-кошечки! - воскликнула я.

- Что там?

- Доставай!

- Покажи!

Я демонстративно перевернула шкатулку.

- Пусто.

- Нуу, блин, - протянула Лори.

- Нечестно, - сказала Рози.

Засада! Где теперь искать Огненный кристалл?!

Я нагнулась посмотреть под столом - ничего. Значит остаётся последнее место.

- Девчонки, ищите кристалл в лодке.

Девушки развили бурную деятельность, ощупывая и постукивая судно. Меня отвлёк блеск в глаза, я оглянулась на лодку Мораны и заметила с наружной стороны на корме оранжевый камень.

- Морана, кристалл на вашей лодке. Вон там, - показала я.

Достала камень Анабель, так как была самой гибкой из нас, чтобы дотянуться до него.

- Ура! Нашла! Анжелика, лови, - воскликнула Анабель и бросила Огненный кристалл мне.

Как только я поймала, его раздался хлопок и мы снова очутились в пустой пещере - лава, лодочки и столик со шкатулкой испарились.

Раздался голос Вседержителя:

- Приветствую победительниц Отбора невест: Анжелику Виттор и Анабель Райсуэль! Спасибо за предоставленное зрелище. Таких дружных участниц я ещё не встречал!

Обалдеть! Два победителя!

- А разве выиграть не должна одна из нас? - спросила я то, что вертелось на уме у всех девчонок.

- Необязательно. Огненный кристалл обнаружила барышня Анжелика, однако достала его барышня Анабель. Работа пополам и победа пополам! Не волнуйтесь, Совет старейшин проведёт дополнительное испытание между финалистками, чтобы определить кронпринцессу правнуку. Рад встрече, любезные участницы. Прощайте!

Тут в потолке пещеры образовалось отверстие с голубым небом. Поток тёплого воздуха подхватил нас и понёс через верх наружу Вулкана.

- Йуху! - кричала я под свист в ушах, пока летела.

Рядом тоже были слышны голоса полные неподдельных эмоций:

- А-а-а!

- Помогите!

- Сейчас помру!

Наконец-то мы приземлились прямо перед Саймоном и Дереком. Через пару минут к нам также прилетела Дафна (хорошо, что её там не забыло божество).

- Кто же стал победителем? - спросил Саймон.

Все посмотрели на Анабель.

- Вы?!

А потом на меня.

- Или вы?!

Мы дружно засмеялись.

- Расслабься, братишка. Они обе победили, - сказала Пенни и похлопала по плечу распорядителя Отбора невест.

- П-поздравляю! Невероятно, это второй случай за историю Отбора, чтобы было несколько финалисток, - ответил Саймон.

- Отправляемся в королевский дворец, - дал распоряжение Дерек.

Пока мы шли обратно, я отстала от девчонок, чтобы рассмотреть подробнее Огненный кристалл. На вид обычный полудрагоценный камень оранжевого цвета с красными прожилками, только тёплый наощупь.