Закон бессмертных - Джули Кагава Страница 40

Джеб глядел на меня с непроницаемым лицом.

— Ты веришь в Бога, Эллисон?

— Нет, — моментально ответила я. — Собираетесь меня адом пугать?

— Ад — здесь, — сказал Джебедайя, обводя жестом пространство вокруг нас. — Это наше наказание, наши мытарства. Господь покинул этот мир. Верные уже получили свою награду, а нас Он оставил здесь, отдав на милость демонам и чертям. Грехи отцов перешли на детей и детей их детей, и так будет, пока этот мир не разрушится окончательно. Поэтому неважно, веришь ты в Бога или не веришь, ибо Его тут нет.

Оторопев, я не знала, что сказать.

— Это…

— Не то, чего ты ожидала? — Джеб горько улыбнулся. — Бессмысленно внушать надежду другим, если сам ее не имеешь. А мне доводилось видеть такое, что я больше не сомневаюсь: Господь оставил нас. Я здесь не для того, чтобы нести Его весть или обратить весь мир в Его веру — для этого слишком поздно. Однако, — продолжил он, окинув меня тяжелым взглядом, — люди рассчитывают, что я приведу их к цели. Думаю, Иезекииль уже рассказал тебе об Эдеме. Уясни себе: ничто — ничто — не собьет нас с нашего пути, я этого не допущу. Я сделаю все возможное, чтобы мы достигли нашей цели, пусть даже для этого потребуется с кем-то расстаться. Тех, кто не помогает сообществу или создает проблемы, изгоняют. Я предупреждаю тебя сейчас. Делай выводы.

— Вы надеетесь достичь этой вашей Земли обетованной, даже при том что не верите в нее?

— Эдем существует, — сказал Джеб, и в голосе его звучала искренняя убежденность. — Это город, ничего более. Я не питаю иллюзий и не ожидаю увидеть Землю обетованную или Рай. Но человеческий город без вампиров существует, и этого достаточно для того, чтобы продолжать поиски. Я не могу предложить им Бога, — проговорил Джебедайя, оглянувшись на квартиры. — Я хотел бы, но Господь слишком далеко. Но я могу дать им надежду на что-то лучшее. — Его лицо посуровело. — И возможно, когда мы достигнем Эдема, я смогу предложить им что-то еще.

Он снова скользнул по мне холодным, жестким взглядом.

— Этот мир полон зла, — сказал он, всматриваясь в меня так, словно хотел прочесть мои мысли. — Господь покинул его, но это не значит, что мы должны предать себя во власть воцарившихся здесь демонов. Мне неведомо, что ждет нас за пределами этого ада. Возможно, это испытание. Возможно, придет день, когда мы изгоним демонов. Но вначале нужно достичь Эдема. Это самое важное.

Может, он и не был настоящим религиозным фанатиком, но упрямый, бешеный блеск в его глазах все равно пугал.

— Ну что ж, можете расслабиться, — сказала я ему. — Если вы хотите любой ценой найти Эдем — на здоровье. Я не буду вам мешать.

— Не будешь. — Джебедайя сделал шаг назад, словно обозначая конец разговора. — Иди к Иезекиилю, — сказал он, махнув рукой. — Скажи, чтобы он нашел тебе палатку и рюкзак — у нас осталось несколько штук от тех, кто скончался. И будь готова отправляться, едва сядет солнце. Нам предстоит долгий путь.

Едва он удалился, я всерьез задумалась, не лучше ли мне уйти. Убраться подальше от этой безумной секты, чей фанатичный предводитель уже на меня взъелся. Как я буду кормиться, если мистер Безумный Взгляд станет следить за каждым моим шагом? Что-то мне подсказывало, что понимания у Джеба я не встречу. Если он догадается, кто я, предвидеть мое будущее станет нетрудно — там окажется злобная толпа, вооруженная факелами и заостренными кольями.

На секунду мне захотелось просто исчезнуть в ночи. В любом случае быть среди людей — глупо и рискованно. Может быть, мне лучше стать хищником, рыскать вокруг их маленькой общины, охотиться на них во тьме. Но тут из-за угла появился Зик с зеленым походным мешком на плече, и я передумала.

— Лови! — Зик кинул мешок мне. — Тут палатка и еще кое-что полезное, — пояснил он, когда поймала мешок, удивившись тому, что тот почти ничего не весил. — Она небольшая, но хотя бы защитит от дождя на открытом пространстве. Ты же умеешь ставить палатку?

— Не особо.

— Я тебе покажу, — улыбнулся Зик. — Завтра, обещаю. Но прямо сейчас мне нужно в караул до рассвета. Пойдем, посидишь со мной немножко, а потом я отпущу тебя спать — ты, наверное, устала за сегодня.

Улыбнувшись, я пошла за ним на его пост и все никак не могла отделаться от мысли, что этот парень — этот добрый, душевный, поистине замечательный человек — возможно, меня погубит.

Глава 12

Когда вечером я проснулась, в голове стоял туман и я не совсем понимала, где нахожусь. Я не лежала в уютной прохладной земле — предыдущей ночью я укрылась в комнате на верхнем этаже старого многоквартирника, подальше от остальных. Пришлось карабкаться по разбитым ступенькам и провести день в комнатушке без окон на жестком бетонном полу, но это было необходимо. Я не хотела, чтобы кто-нибудь наткнулся на меня днем и обнаружил, что я сплю мертвым сном.

Спустившись вниз, я обнаружила, что остальные тоже только-только начинают шевелиться. Посередине комнаты Рут и еще одна женщина с тронутыми сединой волосами раздавали еду, открывали консервные банки с фруктами и накладывали в металлические миски и чашки. Они действовали ловко: вскрывали банку, опрокидывали половину содержимого в миску и передавали ожидающему ребенку. Калеб, получив свою долю, побежал прочь, руками выуживая из чашки желтые ломтики. Увидев меня, он тут же остановился.

— Привет, Элли, — он с радостной улыбкой продемонстрировал мне свою чашку. — Смотри, что Зик и Дэррен вчера нашли! Сладкое. А ты будешь?

— Хм, — я покосилась на женщин и обнаружила, что Рут снова злобно смотрит на меня. Да что с этой девчонкой такое? — Не сейчас. Я не особо голодная.

Калеб вытаращил на меня глаза, словно не веря моим словам.

— Ты серьезно? Но мы очень редко находим такую еду! Попробуй хотя бы чуточку.

Я тоскливо улыбнулась, вспомнив времена, когда сама получала такое же удовольствие от консервированных фруктов. Хотела бы я попробовать их сейчас, но Кэнин предупредил меня, что от обычной еды мне станет дурно, и мой организм избавится от нее практически сразу. То есть меня вывернет — а я не хотела, чтобы со мной произошло такое на глазах у кучи незнакомых людей.

— Вот, — Калеб протянул мне влажный желтый ломтик, и от сладкого душного запаха меня резко замутило. — Съешь один мой.

— Может быть, попозже. — Я неловко шагнула назад, затылком чувствуя нескончаемо-злобный взгляд Рут. — Ты не видел Зика?

— Когда мы просыпаемся, он всегда с Джебом, — Калеб запихнул ломтик в рот целиком и улыбнулся мне желто-оранжевой улыбкой. — Обычно он только после завтрака выходит.

— Это тебе, милая, — ко мне подошла пожилая женщина с миской, полной сочных разноцветных кусков фруктов. От одного их вида у меня скрутило желудок. — Мы так и не поблагодарили тебя за то, что ты нашла Калеба прошлой ночью. Ты, должно быть, голодна — вот, ешь. Мы никому не скажем, что обслужили тебя вне очереди.

Подавив вздох, я взяла миску.

— Спасибо, — сказала я женщине, и та улыбнулась.

— Ты теперь одна из нас, — сказала женщина и похромала к остальным, подволакивая левую ногу. Я попыталась вспомнить, как ее зовут, но ничего не вышло.

С миской в руках я вышла наружу — поискать Зика.

Нашла я его у сломанных ворот — он обсуждал с Дэрреном планы на ночь. По сложению Дэррен и Зик были похожи, оба стройные, крепкие, словно бы сплошь из мускулов, правда, Дэррен был темный, а Зик — светлый. Ребята наверняка выполняли самую тяжелую работу, ведь в большинстве своем сообщество состояло из женщин, детей и стариков. Еще был чернокожий средних лет — кажется, его звали Джейк, — он тоже помогал, но у него было больное плечо, так