Закон бессмертных - Джули Кагава Страница 37

— Вот как? — Парень нахмурился, шагнул и встал между мной и своими подопечными. — И что же она тут делает, почему бродит по городу посреди ночи?

— Мне бы тоже хотелось это знать, — заметила Рут, сердито глядя на меня поверх плеча Калеба. — И что ты собиралась делать с моим братом? — спросила она — весьма храбро, подумалось мне, для того, кто прячется за спиной вооруженного человека. — И кто ты вообще такая?

Я оставила эти вопросы без внимания, понимая, что убеждать мне следует парня. Он спокойно глядел на меня, голубые глаза следили за каждым моим движением. Хорошенько его рассмотрев, я догадалась, что мы, скорее всего, одного возраста. На нем были пыльные джинсы и потертая куртка, спутанные светлые волосы падали на глаза. Он усмехнулся мне с видом человека, хорошо владеющего собой. Но возможно, дело тут было в оружии. Кроме все еще нацеленного на меня пистолета, на поясе с одной стороны у него висел топорик, с другой — кинжал, грудь пересекал ремень, а из-за плеча виднелась рукоятка мачете. Я не сомневалась, что это не все и в ботинке или в рукаве у него припрятан нож. И я подозревала, что со всем своим оружием парень умеет обращаться. На шее у него висел на цепочке, поблескивая на фоне старой рубашки, маленький серебряный крестик.

Его взгляд упал на рукоять за моим плечом, затем скользнул к моей талии, ища оружие там. Я стояла неподвижно, раздумывая, сумею ли вырвать пистолет из его руки, не получив выстрел в лицо. Если придется. Странный парень был настороже, но открытой враждебности не проявлял. Я подозревала, что драки он не хочет, и я сама не хотела драки. Только не после…

Я отогнала воспоминание и сосредоточилась на людях передо мной — они продолжали внимательно меня рассматривать.

— Ну так что, пристрелишь меня? — спросила я наконец. — Или будем тут всю ночь в гляделки играть?

— Как получится, — широко улыбнулся парень, не опуская пистолет. — Ты кто такая? Немногие станут расхаживать ночью с бешеными. И ты не местная, это я вижу. Откуда ты?

— Из Нью-Ковингтона.

Парень нахмурился — название ни о чем ему не говорило.

— Это вампирский город, — брякнула я, не подумав.

Рут ахнула.

— Вампирский город! Зик, пошли! — Она потянула его за рукав. — Надо идти к остальным предупредить их! — Выглянув из-за спины у парня, она пронзила меня взглядом своих темных глаз. — Может, она из тех домашних людей, о которых рассказывал Джеб! Может, она ищет новых кровяных рабов.

— Я не домашняя, — отрезала я. — И домашние не охотятся на рабов сами. Они доверяют это специальным командам. Вы еще кого-то тут видите?

Парень, Зик, помедлил, стряхнул руку Рут.

— Если ты из вампирского города, что ты здесь делаешь? — задумчиво спросил он.

— Я оттуда ушла, — вздернув подбородок, я смерила его дерзким взглядом. — Я устала быть жертвой, устала смотреть, как вампиры делают с нами все, что захотят, потому что мы для них животные и ничего больше. Лучше попытать счастья за Стеной, на свободе, чем быть в городе рабом какого-то кровососа. И я оттуда выбралась. И обратно не вернусь. Если хочешь пристрелить меня за это, давай. Все лучше, чем то, что я оставила позади.

Парень моргнул и собирался уже что-то сказать, но тут Калеб, тихо всхлипнув, бросился к нему и стукнул по ноге.

— Не стреляй в нее, Зи! — приказал мальчик, а парень скривился — скорее от удивления, чем от боли. — Она хорошая. Она помогла мне вас найти. — Он снова ударил парня своими маленькими кулачками. — Если ты ее застрелишь, я на тебя обижусь навсегда. Не трогай ее!

— Ух. Хорошо, хорошо. Я не буду в нее стрелять. — Поморщившись, Зик опустил пистолет, а Рут схватила Калеба за руку и оттащила. — Я и не собирался. — Он вздохнул, убрал оружие в черную кобуру и повернулся ко мне, пожав плечами: — Извини. Мы совсем с катушек слетели, когда потеряли нашего спиногрыза, а людей мы тут нечасто встречаем. Я не хотел тебя пугать.

— Ничего страшного, — ответила я, и напряжение спало. Рут все еще злобно смотрела на меня, а Калеб у нее на руках извивался, пытаясь слезь. Но она, как мне подумалось, была никем в сравнении с парнем, что стоял напротив меня.

Он улыбнулся и внезапно показался мне младше и совсем не таким грозным.

— Давай попробуем познакомиться заново, — с покаянным видом предложил он. — Спасибо, что привела к нам Калеба. Я Зик Кросс. Это Рут, — он кивнул на девушку, которая еще сильнее сощурилась, — а Калеба ты уже знаешь.

— Эллисон. Или Элли, — я кивнула им, огляделась вокруг в поисках других людей, но никого не увидела. — А что вы здесь делаете? Вы тут втроем?

Зик покачал головой, смахивая челку с глаз.

— Мы здесь просто проходили, как и ты. Остановились, чтобы пополнить запасы, прежде чем двигаться дальше.

— Сколько вас?

— Человек десять. — Он пристально посмотрел на меня. Подняв бровь, я точно так же уставилась на него. — Ты правда из вампирского города? — спросил он с восхищением. — И путешествуешь совсем одна? Ты знаешь, как тут опасно?

— Да, — я коснулась рукояти своей катаны. — И не надо за меня волноваться. Я могу за себя постоять.

Зик тихо присвистнул.

— Не сомневаюсь, — пробормотал он, и мне показалось, что в его голосе за внешним спокойствием я различила нотку уважения. Зик выдохнул и улыбнулся мне. — Слушай, мне надо отвести этих двоих, — он кивнул на Калеба и Рут, — к остальным, пока у Джеба крышу не снесло. Тебе что-нибудь нужно? Мы не особо богаты, но уверен — лишний пакет чипсов, банка бобов или еще что-то такое у нас найдется. Судя по твоему виду, ты давно не ела.

Я заморгала от изумления. Это предложение — похоже, искреннее — застало меня врасплох, и я снова забеспокоилась. Люди никогда не делятся едой с незнакомцами. Но не успела я хоть что-то ответить, как Рут поставила Калеба на землю и, сверкая глазами, устремилась вперед.

— Зик! — прошипела она, снова хватая его за рукав. Зик вздохнул, а Рут придвинулась ближе. — Мы ничего о ней не знаем, — зашептала она, хотя я слышала каждое слово. — Может, она воровка, домашний человек или она похищает людей. Что скажет Джеб, если мы приведем совершенно незнакомого человека? Да еще и жившего с вампирами?

— Она просто помогла нам найти Калеба, — нахмурившись, ответил Зик. — Не думаю, что она хотела утащить его в Нью-Ковингтон или откуда она там. К тому же ты не переживала, когда мы разрешили Дэррену к нам присоединиться, а он из бандитского лагеря. Чего ты боишься?

— Я хочу, чтобы она пошла с нами, — заявил Калеб, прижимаясь к штанине Зика. — Не прогоняй ее. Пусть она идет с нами.

Что ж, это было забавно, но, похоже, мне пора было удалиться. Я никак не могла путешествовать в компании в дневное время. Хотя если дождаться, пока они уснут…

— Мне в принципе ничего не нужно, — невозмутимо сказала я. — Но спасибо. Я уже собиралась уходить.

Калеб надулся. Зик сурово глянул на Рут, та покраснела и попятилась.

— Решать тебе, Эллисон. — Зик снова посмотрел на меня. — Но ты нас не обременишь, правда. Мы вроде как привыкли подбирать бродяжек, да, спиногрыз? — Он взъерошил малышу волосы — тот захихикал, — но потом снова серьезно взглянул на меня. — Ты можешь побыть с нами, по меньшей мере одну ночь. Джеб никогда не прогоняет людей в нужде. Вообще, если хочешь, — продолжил он, задумчиво наклонив голову, — можешь даже немного покочевать с нами. Нам, похоже, по пути. Правда, придется привыкнуть к нашему странному распорядку. Мы спим днем, а двигаемся ночью.

Я оторопела, едва веря собственным ушам.

— Вы кочуете ночью? — переспросила я на всякий случай, и Зик кивнул. — Почему?

По лицу Зика пробежала тень, а Рут бросила взгляд на Калеба и побледнела. Оба они молчали.

—