Абсолютная Власть 2 - Александр Майерс Страница 24

— Я сам доставал тело из-под завалов, — прошептал Ночник.

— Ну, теперь очевидно, что это было не её тело, правда? — усмехнулся граф. — Пойдёмте, выпьем чаю. Я всё расскажу…

Поместье Градовых

Семь месяцев назад

Когда Станислав въехал на пригорок, сражение открылось перед ним как на ладони. Отступающая дружина Градовых была вынуждена принять бой — войско Муратовых преградило им путь, а полки Карцевых атаковали с другой стороны.

Соболев цокнул языком.

— Похоже, это конец, — сказал он.

В битве расцветали лиловые залпы лучемётов, земля содрогалась от взрывов магических бомбард. На горизонте виднелась пороховая артиллерия барона фон Берга. Отсюда пушки казались игрушечными, но снаряды, которые взрывались над куполом Очага, были вполне настоящими.

Артиллеристы поступили грамотно — настроили взрыватели так, что снаряды детонировали в воздухе, засыпая купол осколками. Никакого урона поместью это не наносило, но заставляло Очаг тратить энергию на поддержание защиты.

Кирасиры Градовых — или то, что от них осталось — бросились в отчаянную лобовую атаку. Их накрыли залпом огненных стрел вперемешку с каменными, но над всадниками вдруг появился магический щит. Очаг, хоть ему самому было тяжело под ливнем осколков, помогал им — несмотря на расстояние, сил хватало.

Кирасиры с разгону врезались в ряды лучников, рубя их и топча лошадьми.

Красиво. Но вот только на подходе была и вражеская кавалерия — тяжёлые всадники Карцевых заходили с фланга. У них на пути стоял батальон арбалетчиков, который… просто ушёл.

Может, им отдали такой приказ, но вряд ли. Это скорее походило на бегство.

Фланг остался открыт, и кавалеристы Карцевых начали разгон. Засверкали поднятые обнажённые сабли, и скачущие среди кирасир боевые маги сформировали заклинания.

— Надо поторопиться, — качнул головой Станислав и ударил коня шпорами.

Выехав из-за перелеска, он увидел нескольких дружинников графа Муратова. Разведчики? Или отчаянные диверсанты, которые надеялись пробраться под купол? Не имело значения.

Они заметили друг друга одновременно. Соболев выпрыгнул из седла и взмыл в воздух, заставляя вражеских солдат округлить глаза. Он усмехнулся, в полёте обнажая шпагу.

Элемент Воздуха, которым он отлично владел, в сочетании с элементом Левитации позволял показывать и не такие фокусы.

— К бою! — рявкнул командир отряда, выхватывая саблю.

Остальные натянули луки. Напрасно. Они что, не поняли, с кем имеют дело?

Станислав приземлился и картинно распахнул руки. Враги спустили стрелы. Щелчок пальцами — и резкий порыв ветра развернул стрелы, вернув их нападавшим.

Они попадали на землю. Кто-то кричал. Кто-то уже навсегда умолк. А командир отряда и ещё двое остались целы и бросились врукопашную.

Станислав усмехнулся, уклоняясь от первой атаки. Молниеносный ответный выпад пронзил горло противника. Соболев выхватил дагу и отразил удар сабли. Шпага вошла между рёбер муратовца, точно в сердце.

Третий враг бросился сзади, но Стас, не оборачиваясь, махнул рукой — порыв ветра швырнул нападавшего прочь. Тот с удивлённым возгласом кувыркнулся в воздухе и приземлился на шею. Раздался хруст, и солдат замолк, застыв в нелепой позе.

— Скукота, — фыркнул Соболев, убирая шпагу в ножны. — Даже размяться не дали.

Он свистом подозвал коня. Тренированный скакун покорно приблизился.

Купол Очага мерцал над поместьем, как раскалённое стекло. Когда Соболев подъехал вплотную, то ощутил давление, от которого перед глазами всё потемнело. Но это продолжалось всего несколько мгновений. Очаг узнал его и пропустил.

Приближаясь к усадьбе, он заметил большой отряд, что подходил к куполу с другой стороны. Очаг обрушил на них бурю ледяных осколков, но вражеские маги поставили щиты. Силы Очага не хватало, чтобы помогать войскам в сражении и одновременно защищать усадьбу.

Кажется, для Градовых всё было кончено.

Дружинники, что охраняли дом, заметили его и нацелили арбалеты. Станислав поднял руки и воскликнул:

— Не стреляйте! Я Станислав Соболев, наследник графа! Ну же, вы меня знаете.

— Не стрелять, — сказал сержант. — Что вы здесь делаете, ваше сиятельство?

— Решил заехать выпить чаю, — усмехнулся тот. — Где Татьяна?

— Они с баронессой на втором этаже.

Станислав кивнул и показал в ту сторону, откуда приближался отряд противников:

— К вам там гости. Советую обратить внимание.

Когда он бегом поднялся по лестнице, то услышал знакомый, любимый голос, который дрожал от страха:

— Мама, они уже близко!

— Мы выстоим, — ответил твёрдый женский голос.

— Добрый день, дамы, — резко открыв дверь, Слава отвесил поклон. — Прошу прощения за вторжение. Предлагаю эвакуироваться.

Татьяна вздрогнула, увидев его. Её мать, Елена Градова, нахмурилась. Служанка, которая находилась в комнате, и вовсе чуть не потеряла сознание.

— Не ожидала увидеть вас, Станислав Николаевич, — сказала баронесса.

— Я и сам не ожидал, что буду здесь в такой час, госпожа, — он снова поклонился. — Надо уходить. Ваши войска разбиты, а к усадьбе приближается большой отряд.

Елена поджала губы и покачала головой.

— Мой долг — остаться здесь и защищать дом, — она повернулась к дочери. — Увези её, Станислав.

— Мама, нет! — Татьяна рванулась к баронессе, но Соболев уже оказался рядом.

Мягко, но решительно он взял возлюбленную за плечи и прошептал:

— Не спорь с матерью, любимая. Это её выбор.

Купол за окном замерцал всеми красками, и послышались звуки сражения. Через секунду огненный шар с рёвом врезался прямо в окно.

Стекло с грохотом разлетелось, стены дрогнули, и с потолка посыпалась штукатурка.

Станислав закрыл Татьяну собой и воздушным щитом отогнал пламя. Елена защитилась сама, а вот служанке не повезло. Она стояла прямо возле окна — а теперь без движения лежала посередине комнаты.

— Риточка! — вскрикнула Татьяна, но Станислав уже вёл её к выходу.

— Ты сможешь прорваться? — голосом, в котором не было ни капли эмоций, спросила баронесса.

— Можете на меня положиться, ваше благородие.

Елена скупо кивнула и сказала:

— Спасибо.

А после этого направилась к развороченному окну и начала формировать мощное ледяное заклятие. Она решила принять неравный бой.

— Мама! Мы должны забрать её с собой! Слава, мы должны её спасти! — плача, кричала Татьяна.

Он ничего не ответил, думая про себя:

«Да, должны. Но мы не можем… Елена Владимировна даёт нам шанс уйти. Жертвует собой, спасая дочь. Я не имею морального права мешать ей. Тем более что и я здесь именно за этим».

Станислав