Отверженная Всадница - Керри Лоу Страница 10

Тарига мечтала о двойнике Джесс, но Элька хотела дракона-самца. Она увидела, какими крупными были Фарадейр и Малгерус, каким сильным был Блэк, и поняла, что именно это ей и нужно от дракона. После того как она украдёт браслет, её придётся расчистить путь, но в детстве, когда она прислушивалась к привередливости Франнака, у неё всегда был запасной план. Так что, если за ней гнались, она не хотела, чтобы её поймали на полпути через тундру, потому что её дракон был маленьким и медлительным.

— Элька, нам нужно двигаться, — поторопила её Тарига. — И не только потому, что всё, что на мне надето, промокло насквозь. Даже нижнее бельё.

Детёныши появились из-под моросящего дождя достаточно близко, чтобы Элька впервые смогла их как следует разглядеть. Последний год она провела в Антейлле, живя среди драконов, но они были созданиями с узами. Эти были дикими, а она — добычей. От страха покалывало кончики пальцев и перехватывало дыхание. Если бы её съел детёныш, её братья никогда бы не узнали, что с ней случилось.

Один детёныш опередил остальных, его чешуя цвета свежего синяка переливалась в темноте.

Один детёныш был впереди остальных, его чешуя цвета свежего синяка переливалась под дождем. Элька оценила его длинную шею и лапы, а также закрученные спиралью рога, которые казались слишком большими для его головы. Он зарычал, и звук эхом разнёсся по каменной лощине. Остальные детёныши держались в стороне, прислушиваясь к нему.

— Я хочу его, — объявила Элька, не сводя глаз с детёныша цвета индиго.

— Правда? Он выглядит довольно злобным, — Тарига нервничала, но держала щит наготове. — Хорошо, я возьму золотистую. Она подойдёт к моим волосам.

Элька закатила глаза от неспособности Тариги сохранять серьёзность хотя бы на мгновение. Несмотря на её умение обращаться с ножом, если бы она работала в семье Хаггаур, Торсген выгнал бы её через пять минут.

— Жаль, что она ещё не умеет выдыхать огонь, — всё ещё говорила Тарига, глядя на золотистого детёныша на заднем плане. — Мне бы не помешало немного тепла, чтобы согреть пальчики на ногах. Клянусь, я не чувствую ни одного из них.

— Ты готова идти? — спросила Элька, подавляя страх и восстанавливая дыхание, как учила их Эйми.

— Давай сделаем это! — закричала Тарига и выскочила из-за колонны.

— Ми спаркен! — Элька выругалась на главике, удивлённая скоростью девушки.

Она выскочила из-за колонны и помчалась вниз по каменистому склону. Лавина мелких камешков обрушилась на детёнышей, и все, кроме Элькиного, взревели и отскочили назад.

— Ты мой! — закричала на него Элька, всё ещё говоря на главике.

Когда её ботинки погрузились в каменистую осыпь, она прыгнула, оттолкнувшись от склона, и спустилась в углубление на месте гнездования. Она приземлилась на корточки, держа щит перед собой. Её детёныш был в двух футах от неё, и он уставился на неё, жёлтые глаза сузились до щёлочек. Элька усмехнулась. Он был идеален.

Он подошёл к ней, осторожно, но без страха, его длинные когти клацали по камню. Он зашипел, и из-под его зловещего вида зубов повалил дым. Улыбка Эльки стала ещё шире. Она открыла свой разум, как учила их Эйми, и почувствовала, как детёныш коснулся её сознания. Элька потянулась к нему своим разумом, прижимаясь к нему. Он встретил её, оттолкнув, и Элька с трепетом ощутила связь, о которой читала в книге Кэлланта.

Она рискнула отвести взгляд от своего детёныша. Тарига обошла остальных, привлекая внимание золотистой и ещё одного, с чешуей цвета морской волны. Двое других, жемчужно-белый и дымчато-серый, всё ещё прятались за детёнышем Эльки, словно ожидая приказов.

Сдвинув щит, Элька наблюдала, как глаза её детёныша следят за его собственным отражением.

— Ну же, ты же умнее, — уговаривала Элька, точно так же как это делал Франнак, когда учил её механике.

При звуке её голоса детёныш перевел взгляд на неё. И он атаковал. Оттолкнувшись длинными задними лапами, он прыгнул на неё, как Элька и надеялась. Она подняла щит и прижалась всем телом к мокрому камню. Скрежет когтей детеныша, вцепившегося в оленя, словно иголками вонзился в барабанные перепонки Эльки. Она лежала на спине, накрыв себя щитом, а детёныша — сверху. Под его весом её рука со щитом согнулась, локоть больно врезался в грудь. Запах древесного дыма ударил ей в нос, а острые зубы щелкнули в дюйме от её ресниц.

Хвост детёныша хлестнул по земле, и Элька почувствовала укол шипов. Она вскрикнула, когда он пронзил её ботинок и пронзил голень острой болью. Чувствуя, что её плечи вот-вот лопнут, она взмахнула щитом и сбросила детёныша. Он приземлился на камень рядом с ней, сцепив лапы и когти. Но, прежде чем он смог выпрямиться, Элька набросилась на него.

Она отбросила щит и бросилась на детёныша. Он корчился и ревел под ней. Элька вытащила из кармана рубашки таблетку лилибела и бросила её в глотку детеныша. Схватив его за челюсть обеими руками, она крепко сжала её. Она почувствовала, как когти впились ей в руку, и по коже потекла тёплая кровь. Детёныш пытался открыть рот, чтобы укусить, и от силы его челюстей Эльке показалось, что косточки на пальцах вот-вот прорвут кожу и отлетят в сторону.

— Ну же, — мысленно приказала она лилибелу, чтобы тот подействовал.

Перед глазами у неё возникло белое мерцающее пятно, и Элька упала навзничь со своего детёныша. Перламутровое существо набросилось на неё. Инстинкт взял верх, и Элька перекатилась вместе с детёнышем, вскочив на ноги. Острая боль пронзила её голень. Детёныш снова прыгнул на неё, и она отскочила в сторону, пнув его в рёбра, когда он пролетал мимо. Она услышала хруст, и детёныш заревел. Он развернулся, теперь уже рассерженный, перья на его шее вздыбились, крылья широко раскрылись.

Элька присела на корточки, не сводя глаз с детёныша, и пошарила по камню холодными мокрыми пальцами.

— Давай, — прошептала она, на этот раз целясь в себя.

Её пальцы нащупали осколок камня. Это был не метательный нож, но сойдёт. Отработанным движением запястья она направила его прямо в детёныша. Острие проткнуло глазное яблоко детеныша, и он взревел от боли, царапая свой повреждённый глаз. Элька оглянулась на своего собственного детёныша и с облегчением увидела, что он без сознания. Она сняла с пояса серебряный рог.

— Тарига? — крикнула она. Дождь усилился, и другая новобранец превратилась в размытое пятно. Элька почувствовала лёгкое беспокойство. — Ты в порядке?

— Посигналь!

Она так и сделала. Звук