Натиск - Марцин Подлевский Страница 91

— Мы не пойдем в Штаб синхронной стратегии? — неуверенно спросила Хлоя, садясь на удобный морфический диван, расположенный посередине комнаты. Мебель тихо зашуршала, принимая терапевтическую форму и нежно массируя напряженное тело секретарши. — Я думала, мы будем там…

— Не физически, — объяснила Мистери. — ШСС на время операции берет на себя управление армией, как это было согласовано с Единством. Маршалам и персоналу больше не нужны консультации гражданских представителей прежних… Ободов. Мы стали ненужными. По крайней мере, — она слабо улыбнулась, — на данном этапе. Ладно. Флюид? Насколько я помню, ты пьешь его чистым, без каких-либо примесей…

— Но… я же приготов…

— Да ладно, Хлоя, — отмахнулась Артез. — Давай притворимся, что сейчас я ассистентка. — Она потянулась к стоящему на столе диспенсеру и выбрала нужный вариант.

Устройство пискнуло, выдав термостакан. Через мгновение в сосуд начала стекать нежная белая струйка.

— Притворство, — продолжила Мистери, подавая Хлое наполненный термостакан, — на нем и основана все это «консультирование». Как и мы: все еще притворяемся, что после стольких лет совместной работы не стали подругами. — Она улыбнулась, и Хлое показалось, что впервые улыбка Консультантки выглядит искренней.

Она ответила ей улыбкой, сделав глоток флюида.

— Несмотря ни на что, — сказала она, — я считаю, что вы должны быть там физически, а не в виде голограммы. Вы находитесь в том же здании.

— Давай оставим это. — Артез небрежно махнула рукой. — Лучше скажи, что ты для меня приготовила. Я хотела бы покончить с этим…

И я тоже, подумала Хлоя, но кивнула головой и поставила термостакан на столик рядом с диваном. Запустила терминал.

— Статистика довольно предсказуемая, учитывая влияние Синхрона, — начала она. — Согласно ей, из опасных районов удалось эвакуировать почти девяносто процентов гражданского населения. Однако ТрансЛинии, участвовавшие в операции, подчеркивают, что возможны искажения, поскольку часть беженцев использовала собственный транспорт.

— Как это собственный? — удивилась Мистери. — Ведь большинство единиц было изъято военными в рамках программы милитаризации…

— Да, но это могли быть единицы, непригодные для военного использования или незаконные и, следовательно, имеющие поддельную регистрацию в Синхроне, — добавила Хо.

— Хорошо, — кивнула Артез. — А орбитальные станции?

— Силы Красной Планетарной Обороны сообщили о менее чем семидесяти пяти процентах эвакуированных, — быстро ответила секретарша. — В основном потому, что часть технического персонала останется на станциях до окончательной фазы эвакуации из Глубинных Опорных Пунктов.

— Почему? Керкос обещал нам, что станции будут покинуты, как и планеты! — Мистери невольно повысила голос. — Им мало?!

— Госпожа Артез…

— Ладно, прости, Хлоя… Я ужасно устала от всего этого. — Консультантка Северных Сил скривила губы в натянутой, извиняющейся улыбке. — Скажи, что за история с этим техническим персоналом?

— Каждая станция имеет оборонительное вооружение, — быстро ответила Хо. — Конечно, большинство из них управляется кастрированными ИИ, а сами посты охраняются военными… тем не менее, технический персонал может оказаться необходимым для правильного функционирования систем.

— Ладно. Скажем, я это проглочу. Значит, они должны сидеть там на случай, если во время операции появятся Чужаки, но зачем? Эти станции все равно потеряны. Зачем их укомплектовывать?

— Они могут сосредоточить огонь на подразделениях Консенсуса, пока подразделения с большей военной ценностью будут эвакуироваться через дыры и глубинные искры…

— А, «большая военная ценность». Типично для военных… Отметь, что я выразила свое несогласие, и отправь это по Синхрону так, чтобы оно попало не только к Силам, но и к гражданским, хорошо?

— Это не понравится маршалам…

— А мне-то какое дело? Люди должны знать, что они нам небезразличны… Конечно, ничего из этого не выйдет, но мы хотя бы сделаем правильный жест… — Артез тяжело вздохнула и посмотрела прямо в глаза Хлое. — Это все?

Теперь начнется, подумала секретарша.

— Не совсем, — начала она неуверенно. — Есть еще одна вещь… я обнаружила ее случайно при генерации статистики…

— И что это?

— В принципе… — начала путаться Хо, — эти данные, к сожалению, не являются достоверными. Я проверила их на предмет возможного появления в прошлом, еще во времена Потока, в моменты межрайонных конфликтов… это немного сложно объяснить…

— Лучше попробуй с самого начала, — спокойно сказала Мистери. Хлоя кивнула головой.

— Конечно… Это всплыло в контексте необъяснимых событий, которые могут быть проявлением деятельности Консенсуса. Я взяла несколько ключевых слов, таких как «исчезновения», «война», «необъяснимое», «безопасность» и тому подобное. Настроила их и наткнулась на несколько спорадических отчетов… на первый взгляд не связанных между собой. Сначала я подумала, что они связаны с этим Охотником, но не сходилось. Насколько я знаю, он не действовал во времена Потока. Потом я заметила, что Синхрон привязал к результатам статистику, связанную с ключевым словом «необъяснимые», практически игнорируя ключевые слова на тему «война». Я отфильтровала это, и начали появляться действительно… странные результаты. Что-то вроде галлюцинаций, затрагивающих большую часть людей, может быть, последствия стресса… Я предположила, что это какой-то эффект травмы, сопровождающей любые военные операции… например, во время Первой войны Лиги с Штатами… Войны Южной Линии… но потом Синхрон всё расставил по местам, и оказалось, что это нечто другое.

— Ладно, так что это?

Ассистентка вдохнула и выдохнула с тихим вздохом.

— Это были отчёты о погибших, — выпалила она. — То есть… предположительно погибших, потому что они якобы… возвращались, — закончила она, и Артез заметила, как щеки ее помощницы покрылись легким румянцем. — Некоторые из них… якобы убивали людей, — продолжила она немного смущенным тоном. — Или увозили их куда-то.

— Говоря о мертвых, — спокойно начала Мистери, — ты имеешь в виду умерших людей?

— Пожалуйста, только не думайте, что я сошла с ума, — простонала Хлоя. — У этого наверняка есть какое-то научное объяснение! Такие истерические галлюцинации могут появляться в разных местах, когда происходят какие-то общественные стрессовые события… Это наверняка побочный эффект Синхрона и самого Натиска. Какие-то странные визуальные образы… — Она скривила губы, не зная, какой аргумент привести дальше. — Думаю, это просто нечто подобное. Эффект стресса, — закончила она, смущенно, только теперь заметив, что Артез смотрит на нее и молчит.

Хуже, чем я предполагала, подумала