Натиск - Марцин Подлевский Страница 73

— Объясните нам, генерал, — сквозь общий шум пробился голос маршала Восточных сил Хо Мато. — Насколько нам известно, через минуту к вам прибудут 12-я и 8-я флотилии. Разве они не должны были создать линию обороны в этом секторе?

— Такова была первоначальная задача, — признал Пикки.

— Вы хотите сказать, что мы допустили сосредоточение сил в рамках уже устаревшей стратегии? — холодно спросил Керкос Санд, Маршал Северных сил.

— К сожалению, да, — признал Пикки. — Но я считаю, что у нас нет другого выхода.

— Вы понимаете, что это граничит со изменой?! — прошипела Маршал Западных сил Ева Тисс. Ее жирное, огромное голо-изображение внезапно стало резким: маршал подошла ближе, выделяясь из плоского фантома более отдаленных прозрачных изображений.

— Конечно. Но я полагаю, что перед вынесением приговора Штаты захотят выслушать то, что я хочу сказать.

— Это возмутительно! — повысил голос Санд. — Я мог бы уже сейчас лишить вас командования!

— Именно поэтому здесь присутствует полковник Ама Терт, капитан крейсера «Гром», которая в любой момент по вашему приказу может это сделать, — отпарировал Пикки. — Однако я хотел бы предупредить, что в таком случае я буду считать операцию «Рукав» не имеющей шансов на успех и, следовательно, удалю ее из памяти. Однако я не уверен, — он многозначительно посмотрел на голограммы капитанов отдельных кораблей и на Четверку, — примет ли вся Пятнадцатая флотилия вместе с Тринадцатым фрагментом такой шаг без возражений… в свете фактов, которые я представлю вам через минуту.

— Вы поставили все на одну карту, — сухо заметила Маршал Тисс. — Хорошо. Раз вы так легко решили покончить со своей военной карьерой, мы выслушаем, что вы хотите сказать… генерал, — закончила она, придав последнему слову немного ироничный оттенок. — Согласны, господа?

— Начинайте, — холодно сказал Керкос, вторя тихому воркованию Хо Мато. — И побыстрее.

— Прекрасно, — согласился Пикки. — Айра, симуляция, — быстро сказал он, и изображение скопления Паломар-10 быстро удалилось, уступая место изображению всей Выжженной Галактики.

— То, что вы видите, — начал генерал, — это синхронное изображение проводимых галактических операций с отметкой всех Глубинных и Искровых плацдармов, КПО, а также обычных секторов пролета флотов и флотилий и известных нам местоположений Фрагментов. Здесь мы видим стратегические перемещения линии фронта и линии обороны. Но эти данные отличаются от тех, которые вы уже знаете. Это потому, что я добавил к ним прогнозные данные, полученные от Жатвы.

— Какие «прогнозные данные»? Жатва же исчезла, — резко перебила его Консультантка Северных Сил Мистери Артез. — Вы забыли об исходе всей секты куда-то в Галактику в конце первого года Войны Натиска?

— Кто-то, кого Жатва называет Commissarium, связался со мной лазурную неделю назад — выпалил Тип. В ОЗ сначала воцарилась тишина, а затем раздались голоса бурного возмущения. Молчала только явно побледневшая Артез.

— Появился Поверенный Жатвы? И вы сообщаете об этом только сейчас?! — крикнул Керкос Санд.

— Я считал этого «поверенного» мошенником, — просто ответил Пикки. — Только несколько часов назад я понял, что он действительно говорит от имени Жатвы. Насколько я знаю, Жатва всегда имела своих Поверенных, то есть высших представителей секты. Конечно, Поверенный сохранил обычную для Жатвы анонимность… но мы можем предположить, что он говорил от имени всей секты. Подозреваю, что это кто-то новый: кто-то, кто неожиданно обрёл власть в Жатве… и совсем недавно.

— Это какая-то шутка, — заметил маршал Хо Мато. — Молодой человек, вы, кажется…

— Господин маршал, — внезапно холодно произнес Пикки, — пока вы не примете решение о лишении меня звания и предании военному суду, я был бы признателен, если бы вы использовали мой военный титул, а не слова, которыми пытаетесь подорвать мой авторитет и дискредитировать меня перед моей флотилией.

Этого они еще не знали, подумала Терт. Они никогда не видели его таким. Прекрасно, добавила она про себя, видя, как во всем ОЗ внезапно воцарилась полная тишина. Что ж, дорогие маршалы… добро пожаловать в мой мир.

— Говоря о стратегии, охватывающей Галактические Рукава, мы имеем в виду стратегию, касающуюся точек, — начал спокойным, но твердым голосом Пикки Тип. — Область Паломар-10, где сейчас собрались Флотилия Месть и Фрагмент Тринадцатого, это, не считая далеких NGC 7492 или M56 в созвездии Лыжи, наш основной пункт сопротивления, из-за дыр и глубинных искр, ведущих вглубь Рукава Персея. Это стратегический треугольник, который Консенсус должен захватить, чтобы эффективно атаковать Внутренние Рукава в пределах Штатов. Первоначальная задача заключалась в удержании этой позиции, как и в случае с основными Глубинными плацдармами в северной, южной и западной частях Выжженной Галактики. Учитывая данные Жатвы, я бы хотел предложить кое-что другое.

— Пока мы не услышали ничего конкретного, — кисло вставила Мистери Артез. — Только вещи, очевидные даже для Консультантов, ответственных перед гражданским населением Округов.

— Вы правы, госпожа, — согласился с ней Пикки. — Поэтому позволю себе подкрепить это заявление информацией, которую я получил несколько часов назад от Поверенного. Айра, голограмма, — добавил он, и трехмерная карта Выжженной Галактики померкла, чтобы через мгновение снова загореться. Голограмма слегка дрожала, как будто настраивала фокус.

— Тип, — услышали они. Голос отзывался легким эхом. — Это сообщение ты должен получить прямо перед запланированной операцией по удержанию Глубинного плацдарма Паломар-10. Смотри и слушай. Прогнозные данные: девяносто восемь процентов достоверности. Экстраполяция событий, причинно-следственные связи: доля неопределенности. У тебя нет времени, Тип. Ни у кого его нет. Уже слишком поздно.

— На что, черт возьми… — начала Ева Тисс, но Рукав Персея внезапно покрылся красными стрелками векторов.

Анимированные стрелки показывали концентрацию сил Консенсуса, с почти детской легкостью прорывающих линии заграждений плацдармов — и не только в районе Паломара. По крайней мере, семьдесят процентов известных человечеству Флотов Ксено и их Стволов одновременно ударили по всем главным плацдармам, совершенно не заботясь о стратегических позициях КПО, будто их больше не интересовали планетарные системы. Обрисованный стрелками Персей в какой-то момент начал выглядеть как покрытый кровью.

— Третья фаза Натиска, — услышали в фоне голос Поверенного. — Прямо перед четвертой, которая начнется почти сразу после третьей. Вы не сможете остановить последнюю, четвертую фазу, когда она начнется. Собравшиеся в ОЗ