Последняя битва-1 - Данияр Саматович Сугралинов Страница 66

него демонов мариноваться в междумирье. Технически они этого даже не почувствовали, ведь, по сути, никакого переноса не происходило. Участников убирали из игровой реальности, где они находились, сохраняя их данные и текущую память на резервном сервере, а в виртуальной локации «Бурдж-аль-Араб» генерировали заново, причем с некоторыми правками вроде размеров и отключения способностей.

Демонов решили выгрузить прямо на пляже, чтобы в лобби отеля не началась драка. И, как и на прошлых Играх, встречать нежданных гостей отправили Кэрри.

— Хантер, быстро в капсулу! — скомандовала ей Юкико Кимура, занявшая место Хлои Клиффхангер, которая ушла на повышение. — Будешь отвечать за демонов!

«Неудивительно», — мысленно усмехнулась Кэрри. Всю жизнь, сколько себя помнила, она была на подхвате. Ну, или, если говорить прямо, на побегушках у кого-то.

Она была единственным ребенком в семье, как и многие, но если ее одноклассницы в школе или подруги чувствовали себя маленькими принцессами, то Кэрри для своих родителей была кем-то вроде прислуги.

«Кэрри, принеси то», «Кэрри, отнеси это», «Кэрри, помой посуду» — эти команды преследовали ее с детства. Голоса родителей легко пробивались сквозь тонкую пластиковую перегородку, отделявшую ее каморку от гостиной.

Впрочем, от отца, бывшего миротворца, она получила не только строгость и бесконечные команды, но и страсть к оружию. Единственные ее светлые воспоминания детства — как он учил ее разбирать и собирать старый импульсный пистолет и рассказывал о разных видах вооружения…

К десяти годам она уже знала, что выбора у нее нет — только учиться. Оценки стали единственным, что принадлежало ей безраздельно. Пока другие девочки обсуждали на переменах мальчиков, музыку, новые капсулы погружения и «Дисгардиум», она зубрила. К старшим классам за Кэрри закрепилась репутация палочки-выручалочки: кому проект доделать, кому эссе написать. Она не умела отказывать. Взамен с ней хотя бы здоровались в коридорах.

Старания в учебе окупились тем, что она стала одной из трех выпускников школы, получивших право на бесплатное образование. Одноклассники завидовали, родители хвалили, сама Кэрри ощутила, что у нее выросли крылья, но…

Но и в университете ничего не изменилось. Профессора быстро раскусили тихую отличницу, готовую работать за идею: «Мисс Хантер, проверьте, пожалуйста, эти тридцать работ к утру», «Кэролайн, милая, настройте голопроектор», «Организуйте конференцию, вы же не откажете?» Она не отказывала. Ночами корпела над презентациями преподавателей, днем — над собственными проектами. Но это того стоило: университет она тоже закончила с отличием.

На ярмарке талантов к ней подошла Хлоя Клиффхангер из «Сноусторма», тогда занимавшая скромную роль рядового сотрудника. Кэрри не поверила своему счастью: ее заметили! Взяли в департамент маркетинга крупнейшей компании мира! Вот только реальность подрезала крылья мечте.

В «Сноусторме» для Кэрри все началось с чистки чужих презентаций. Потом добавились отчеты, статистика, аналитика. «У тебя же нет личной жизни, сделаешь к утру?» Она делала. Иногда засыпала прямо за рабочим столом, но к восьми утра отчеты были готовы. «Кэрри, кофе!», «Хантер, перепиши весь квартальный отчет, данные неверные», «Детка, ты же понимаешь, что дедлайн горит?» Она снова стала девочкой на побегушках, только теперь в офисном костюме и с зарплатой.

Спустя год в ее жизни появился Марк. Высокий брюнет из отдела нейромаркетинга, специалист по глубинным мотивациям. Он умел красиво ухаживать: дорогие рестораны, модные клубы, виртуальные свидания в элитных локациях Дисгардиума. Коллеги завидовали. А Кэрри таяла от счастья, не замечая, как плавно ухаживания сменялись требованиями.

«Детка, закончи за меня этот проект, у меня важная встреча», «Солнышко, оплати мой кредит, я верну в следующем месяце», «Милая, ты же понимаешь, что моя карьера важнее твоей?» Она понимала. Брала сверхурочные, подрабатывала копирайтером, отдавала ему почти всю зарплату. А он… просто исчез, скрываясь от кредиторов. Растворился. Даже заявление об увольнении прислал по почте.

Через пару месяцев Кэрри узнала, что он женился. На дочери топ-менеджера большой компании.

В тот день она впервые за пять лет работы не вышла в офис. Отключила комм, заперлась в квартире. Напилась. Разбила зеркало. Порезала руку осколком. А потом… начала смеяться. Громко, истерично, до слез.

Утром она проснулась другим человеком.

Для начала выбросила весь свой гардероб: костюмы, блузки, туфли-лодочки. Купила черные балахоны с прорехами, тяжелые ботинки, цепи. Перекрасила волосы в иссиня-черный. Начала красить глаза, делая их похожими на глазницы черепа. Нацепила с десяток браслетов на изрезанные запястья.

«Да ты с ума сошла!» — закричала мать, увидев ее по голосвязи. Кэрри только рассмеялась в ответ, а после разговора с ней еще и подстриглась почти налысо, оставив только длинную челку. Еще через неделю набила первую татуировку — череп на плече, светящийся в темноте. Потом был пирсинг: в брови, в носу, в языке, еще кое-где…

Тогда-то она и пришла к учению Двурогого, культ которого начал набирать популярность после того, как лидер «Странников», Хорвац Онегут, признался, что состоит в нем. Когда журналисты стали сравнивать этот культ с сатанистами, Хорвац разгневался и рассказал больше об учении: об альтернативных мирах, о карме, о том, что каждый поступок отзывается эхом во множестве вселенных. Короче говоря, вроде бы ничего общего с Сатаной, но с тех пор Кэрри не только присоединилась к культу Двурогого, но и заинтересовалась демонами Преисподней, с нетерпением ожидая, когда этот игровой план откроется для всех.

Весной этого года, к началу девятнадцатых Демонических игр, от прежней тихони не осталось и следа. Из-за не очень красивой внешности ее определили на «подхват»: встречать участников, помогать с регистрацией, быть на побегушках у настоящих ассистентов. Она не возражала. Наблюдала. Подмечала. Выжидала.

А потом появился он. Алекс Шеппард, «угроза» А-класса. Бледный парень, которому каким-то чудом удалось пройти ордалию в последний момент. Ордалию, которая должна была стереть его персонажа. Ему даже не успели назначить помощника.

— Хантер, придется тебе, — сказала Хлоя Клиффхангер, не глядя ей в глаза. — Других свободных нет. Учти, что будет много хейта, но… Мы постараемся убедить парня, чтобы он отказался от участия. Уже к вечеру будешь свободна.

Кэрри ухмыльнулась, сверкнув искусственным бриллиантом в нижней губе. Наконец-то! Ее шанс! Она больше не будет ни для кого «милой» и «деткой». Она станет лучшим чертовым ассистентом для этого мальчишки. И плевать, что думают остальные.

Она готовилась на деле применить свой лучший навык — умение услужить, — но Шеппард оказался совсем не таким, как она ожидала. От других ассистентов Кэрри наслушалась историй о капризных звездах Диса. Мессия требовал, чтобы в ее номере каждый час меняли цветы. Юйлань закатывала истерики из-за неправильной температуры зеленого чая. Дестини довела до слез трех помощниц за один день, придираясь к