Натиск - Марцин Подлевский Страница 63

Еще мгновение назад они шли вместе к Дом Лазури, когда Посланница внезапно замерла в странной, скованной позе.

— Посланница? — неуверенно спросила Артез, но глаза бывшей Наблюдательницы Сектора Контроля выглядели совершенно пустыми. — Все в порядке?

— Происходит обновление, — ответила мертвым голосом Маделла. — Пожалуйста, подождите.

— Этого только не хватало… — пробормотала Мистери. Зависла, как напастный киборг! — Сколько это может занять? — спросила она, но Нокс не ответила. Она стояла неподвижно, будто погрузившись в долгий и тяжелый сон.

***

Там киборг, а здесь сборище баб, думала нервничавшая Артез через несколько лазурных минут после входа в перепроектированный почти пять лет назад Зал Совещаний. Акихито временно переключился на свой Штаб, поэтому в Зале остались одни женщины, не считая Керкоса, как шабаш средневековых ведьм над голографическим котлом.

Организация лазурного Штаба Синхронной Стратегии потребовала не только значительного увеличения, но и полной перестройки прежнего Зала в один большой голоэмиттер. Стол, правда, остался, но его окружили прозрачными панелями, на которых отображались немного необычные — потому что плоские — голограммы, приближающие выбранные сектора и данные. Не считая синхронизированного Галактического Кристалла, который проецировал в центр Штаба карту Выжженной Галактики, под голопанелями разместили драгоценный подарок Машин — широкие в несколько метров галактические консоли, позволяющие сразу планировать движения отдельных флотов.

Обслуживающие их Маршалы и остальной военный персонал ГВС имели полное ощущение, что участвуют в гигантской, чрезвычайно сложной компьютерной игре. Но эта симуляция не была развлечением — по ту сторону плоских и трехмерных экранов сражались и гибли живые люди. Подобные синхронизированные устройства находились в Штабе на Песне — главной планете Штатов, а также в Штабе Элизиума — мобильной околопланетной крепости Лиги. Это не меняло того факта, что очень точно воспроизведенные голографические посты и передаваемые Синхроном образы генералов, командиров, офицеров, техников и даже компьютерщиков находились и здесь, в лазурном Штабе Синхронной Стратегии. Так же, как и голограмма явно нервничавшей, одетой в легкую броню Консультантки Западных сил ГВС Алаис Тине.

— Раз Акихито нет, Западные силы тоже должны отсоединиться! — пожаловалась она входящей в зал Мистери. Ее голос, усиленный по сравнению с голосами персонала штаба, пробился сквозь шум. — У нас нет времени на окологалактическую стратегию! У нас свои проблемы!

— Действительно, — спокойно признал Маршал Северных сил Керкос Санд. — К сожалению, боюсь, что у нас нет выхода. Появились некоторые… тревожные данные.

— Они у нас есть! — фыркнула Алаис. — Одновременные атаки от NGC 1621 в созвездии Зайца до Рупрехта 106! Это почти вся область западного Рукава Персея! Почти весь наш Рукав!

— Как и у Консультанта Восточных Сил Акихито, — признала Артез. — Но у вас это уже несколько лазурных месяцев.

— В любой момент может произойти прорыв, — заметило голографическое изображение Маршала Западных сил, толстой Евы Тисс. Было видно, что бывшая Маршал Континуума Лиги даже не встала со своего места, окруженная полупрозрачными тенями персонала, крутившегося по Элизиуму. — Мы все еще ждем расчеты от Единства. Кстати, об этом… — Тисс с трудом повернулась на вращающемся стуле. — Где наша Посланница?

— Должна прибыть в любой момент, — поморщилась Артез. — Непредвиденная синхронизация.

— Но она же все время подключена к Синхрону? — заметила Алаис.

— Да. — Мистери пожала плечами. — Но она вышла из Точки, мы поговорили немного… потом она остановилась, сказала что-то об обновлении… и застыла.

— Как она выглядит? — поинтересовался Керкос Санд.

— Как обычно, Маршал, — ответила Артез. — Жутко. Может, даже хуже, чем обычно.

— Она никогда не была Посланницей Человеческой Расы, только Машин, — заметил Эклем Стотен Гибартус, Глава Наблюдателей и Главный Контролер реформированного Контроля, который был хорошо виден в виде четкого голо. — Не пытались ли случайно изменить это название?

— Были попытки, — признала Мистери. — Спикер Этерион однажды попросил ее… но это вызвало немедленную реакцию Единства.

— Психологический эффект должен быть сохранен, — фыркнула Тине. — Даже когда его уже просчитали. Этерион знал об этом.

— Этерион, — пробормотал Санд, — уже мертв.

— Вот именно, — многозначительно заметила Ева Тисс.

— Этерион умер от сердечного приступа! Такие инсинуации… — возмутилась Артез, но замолчала, потому что Посланница как раз входила в зал.

— Здравствуйте, — сказала она своим холодным, бесстрастным голосом. — Простите за опоздание. У меня есть новые данные.

— Мы с удовольствием ознакомимся с ними, — поздоровался Керкос Санд. — Не хотите ли загрузить их в Кристалл?

— Конечно, — ответила Нокс, быстро направляясь к столу. Остановившись, она слегка наклонила голову, чтобы имплант мог передать дополнительные данные. — Готово, — объявила она через мгновение. — Если Штаты не против…

— Пожалуйста, не стесняйтесь.

— Единство подтверждает наличие прыгуна с невиданной ранее мощностью двигателя, — прочитала Маделла, показывая на фоне карты Выжженной Галактики нечеткое голо-изображение неясного, размытого корабля. — Пока известно только, что он размером с прыгун и, вероятно, движется со скоростью, в несколько раз превышающей скорость света. Конечно, без необходимости входа в Глубину.

— Это невозможно, — возразил Стотен Гибартус. — Даже при глубинном скольжении после выхода из Глубины!

— Аппарат, получивший рабочее название «Lux», то есть «свет» на языке машин, был замечен в нескольких областях галактического пространства, — продолжила, не обращая внимания на комментарий, Посланница. — В основном в приграничных районах Рукава Лебедя, но также и в Рукаве Персея. Возможно, он достиг и Рукава Ориона, — отметила она, вызвав этим заявлением легкий шум в ШСС. — Вполне вероятно, что это космический корабль нового типа, разработанный Консенсусом. Единство не знает точно, для чего нужен такой корабль. Есть три варианта. — Она отвернулась от нечеткого изображения и посмотрела на слушающий ее Штаб. — Во-первых, он может быть одним из новых разведывательных кораблей. Но это маловероятно, потому что во время Натиска уже были замечены зонды Консенсуса. Если бы это были новые разведывательные корабли, мы бы наверняка наткнулись на целую серию, как в случае с зондами. Во-вторых, он может быть чем-то вроде командного корабля. Единство напоминает, что до сих пор ни в Стволе, ни в обычном флоте Консенсуса не было замечено