Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер Страница 118

— А что, если мне нужен ещё один Утилизатор? — хитро прищурился Старый. — У тебя для этого есть все шансы.

— Не нужно меня упрашивать, — усмехнулся я. — Я ведь уже согласился. Просто хочу понять…

— Я бы тоже не отказался, но в наши дни это роскошь. Никто не видит всей картины, кроме одного изменённого, и я собираюсь его найти. Поверь, ты не единственный человек в этой операции, но от твоего успеха зависит многое. Если мы найдём его, сможем добиться серьёзного перелома в войне. Возможно, даже заключим мир.

— Мир? — переспросил я и уставился на особиста. — С кем, с этими? С теми, для кого мы — еда⁈

— Не беги впереди паровоза. Давай делать всё по порядку. А там посмотрим, к чему это приведёт.

Глава 15

Соцопрос

Глаз выглядел, словно кусок мяса. Будь я не в курсе, что это он, ни за что бы его сейчас не узнал. Лицо превратилось в сплошное кровавое месиво, да и не только оно. Руки изрезаны в лоскуты, оба мизинца оголены до кости, на груди вырезаны какие-то фигурки, и не просто контуром, внутри них удалена кожа. А ведь мы гуляли не больше часа. Боюсь представить, на что способен Утиль, если дать ему больше времени.

Командир охотников лежал на спине и очень часто дышал, с характе́рным хрипом втягивая воздух в лёгкие. При этом его губы безмолвно шевелились, будто он всё ещё пытался что-то рассказать. Утиль стоял у окна, протирая руки влажными салфетками. У его ног уже скопилась неслабая куча использованных, насквозь пропитанных кровью.

Не знаю почему, но мне вдруг стало жалко Глаза. Я всё понимал, в том числе и необходимость экспресс-допроса, но даже будучи конченым козлом, он не заслужил такого.

Стэп не выдержал зрелища и склонился в углу, выворачивая на пол желудок. А ведь он наверняка успел повидать многое.

Я шагнул к журнальному столику, на котором лежал пистолет Утилизатора с навинченным на ствол глушителем.

— Не прикасайся к моему оружию, — сухо и совершенно спокойно произнёс Утиль, даже не оборачиваясь.

— Я могу и из дробовика добить, но будет громко, — пожав плечами, прокомментировал свои действия я.

— Ты закончил? — точно так же, голосом, лишённым эмоций, спросил Старый.

— Да, он рассказал всё и даже немного больше, — ответил Утиль.

Старик кивнул и вытянул из кобуры пистолет. Звонко хлопнул выстрел, затылок Глаза просел, а вокруг его головы образовался эдакий ореол из кровавых ошмётков. Грудь с тихим шипением опустилась, выпуская остатки воздуха. Кровь, густая, будто смола, растекалась большой лужей, скрывая причудливый узор, образованный ударом пули. В полумраке помещения она казалась чёрной. Я смотрел на его тело как заворожённый, не в силах отвести взгляд.

— Докладывай, — приказал Старый и плюхнулся в кресло.

— Его координатором был некий Сергей Лебедев. Думаю, имя вымышленное, и этот изменённый раньше имел отношение к конторе.

— С чего взял?

— Методы вербовки, да и фамилия… Там кого ни возьми — все Лебедевы.

— Что за методы?

— Зацепили на крючок, используя его, как подсадную утку. Поймали, ввели какой-то вирус и организовали побег. Впоследствии использовали типичный шантаж, а там чем дальше в лес — тем толще партизаны.

— Вот как чувствовал, что это его рук дело, — ухмыльнулся я.

— Умно, — кивнул Старый и посмотрел на меня. — Всё, имя у тебя есть — действуй.

— Не обещаю быстрый результат…

— Сроки я тебе озвучил, — отмахнулся старик. — У тебя максимум десять дней.

— Позволите людям в кремле погибнуть? — Я приподнял брови. — Вот так просто, из-за того, что я могу не уложиться в отведённое время? Тогда нам с вами не по пути.

— Ты смотри, что делает, — ухмыльнулся Старый, обращаясь к Утилю. — Эдак он скоро тебя обойдёт.

— Вперёд и с песней, — ответил Утилизатор.

— Я хочу, чтобы ты кое-что уяснил. — Старик снова перевёл взгляд на меня. — От того, насколько быстро ты сработаешь, зависит всё, в том числе и жизнь людей в кремле. И это не моя прихоть. Артиллерия способна работать с расстояния в двадцать километров. Как думаешь, у нас есть шанс обнаружить её до начала атаки? Думаю, о маскировке они тоже позаботятся, и, скорее всего, будут перемещаться после каждого залпа. Так что закрой хлебальник и делай что тебе говорят, если хочешь спасти жизни. Или, по-твоему, я здесь в носу ковыряюсь⁈

— Простите, — пробормотал я, понимая, что перегнул.

— Работай, — небрежно махнул рукой он. — Нужна будет помощь или поддержка — обратись к коменданту крепости. Я распоряжусь, чтобы тебя ни в чём не ограничивали. Свободен.

Я будто снова оказался в армии. Даже развернулся на выход по-военному и едва сдержался, чтобы не козырнуть. Стэп всё это время молчал, что ему совершенно несвойственно. Невооружённым глазом было видно, что он боится этих людей, и небезосновательно. Церемониться они не любят и без зазрения совести убирают с пути неугодных. И глядя на всё это, я так до конца и не понял: почему Старый выбрал меня? С чего вдруг столько усилий, покровительство и какие-то задания?

Утиль покинул дом вместе с нами и сразу направился к воротам, намекая, что нам пора. Да я и не желал задерживаться здесь ни одной секунды. Перед глазами всё ещё стоял едва живой кусок мяса, который совсем недавно был человеком. Понятно, что жизнь изменилась до неузнаваемости и иногда требует отчаянных мер и аморальных поступков. Но то, с каким хладнокровием Утиль пытал Глаза…

Возможно, я морально ещё не готов к чему-то подобному. Как знать, что со мной станет спустя год или два? Когда-то я не мог и помыслить о том, чтобы убить человека, а сейчас — запросто. Мало того, я без лишних колебаний рассекаю им грудь и голыми руками достаю сердце. Хотя выродки — не совсем люди, даже учитывая то, что визуально они от нас ничем не отличаются. И всё же своё первое убийство я помню прекрасно. Каждую деталь, каждое мгновение, перекошенное женское лицо, чавкающие звуки ударов кастетом и то, как шипела её кровь от прикосновения серебра.

В тот