Медведев. Книга 9. Сила - Гоблин MeXXanik Страница 6

Я проследил взглядом за небольшой птичкой, которая стремительно пролетела над двором, сделала круг возле старой яблони и неожиданно опустилась на перила веранды. Крохотная, серенькая, совершенно неприметная. Она несколько раз переступила с лапки на лапку, склонила голову набок и внимательно посмотрела на меня круглым черным глазом.

Я невольно улыбнулся. Птичка словно сочла мое внимание излишним. Она негромко чирикнула, расправила крылышки и вспорхнула с перил, чтобы через мгновение совершенно спокойно устроиться на плече Иволгина. Молодой леший даже не удивился.

— Все хорошо, — тихо произнес он.

Я сначала решил, что эти слова предназначались мне, но Иволгин поднял руку и осторожно провел пальцем по маленькой головке птицы. Та прикрыла глаза, а потом что-то быстро прощебетала, приблизившись к самому уху лешего.

Иволгин слушал совершенно серьезно.

Я невольно замер, наблюдая за этой странной беседой. Наверное, мне давно следовало привыкнуть к подобному. В Северске вообще быстро перестаешь удивляться вещам, которые еще год назад показались бы совершенно невозможными. И все же видеть, как леший получает утренние новости от маленькой пичуги, было непривычно.

Птица снова коротко чирикнула.

— Понял, — негромко ответил Иволгин.

Кроха встряхнула перья и осталась сидеть на его плече, а леший повернулся ко мне.

— К нам идет хозяин рек, — спокойно сообщил он.

Я едва не вскочил на ноги.

В памяти мгновенно всплыла та самая ночь, огромная стена воды и ощущение беспомощности перед стихией, которая собиралась смести нас вместе с дорогой и половиной леса. А следом появилось лицо человека, с которым мне совершенно не хотелось встречаться этим прекрасным утром.

— Платонов? — вырвалось у меня.

Иволгин невозмутимо пригубил отвар.

— Мне думалось, Илья придет раньше, — задумчиво произнес он, словно вовсе не заметил моей реакции.

Я несколько мгновений смотрел на него.

— Илья? — с облегчением уточнил я.

Леший наконец поднял глаза.

— А кто еще?

Уголки его губ едва заметно дрогнули. Я прищурился. Все стало понятно.

— Вы специально так сказали — «Хозяин рек».

Иволгин пожал плечами с самым невинным видом.

— А разве он не хозяин рек?

Птичка на его плече неожиданно чирикнула. Мне показалось, что даже она над нами смеется.

— С ним мы вроде ладим, — отмахнулся я, решив не доставлять лешему удовольствия дальнейшими расспросами.

— Вроде? — переспросил Иволгин.

— Насколько вообще можно ладить с водяным.

— Разумно.

Он сделал еще один глоток, но почти сразу остановился и задумчиво посмотрел на меня поверх края чашки.

— Хотя…

Мне сразу не понравилось это «хотя».

— Что? — уточнил я и Иволгин опустил чашку.

— Это было до того, как река ушла под землю? — уточнил он.

Я почувствовал, как недавнее облегчение начинает медленно испаряться.

— Это ведь была не моя вина, — напомнил я и невольно поежился.

Леший внимательно посмотрел на меня.

— Конечно.

Ответ прозвучал слишком быстро. Я нахмурился.

— Что значит это ваше «конечно»?

— Ровно то и значит.

Иволгин пожал плечами и снова потянулся к чашке.

— Вы совершенно ни при чем.

Он сделал небольшой глоток. Я продолжал смотреть на него. Леший выдержал мой взгляд всего несколько мгновений. Потом на его лице появилась довольная улыбка.

— Мастер Иволгин…

— Что?

— Река провалилась под землю не из-за меня.

— Я разве спорю?

— Но вы так смотрите.

— Как?

Я тяжело вздохнул.

— Как человек, который знает что-то неприятное и очень доволен тем, что это знаю не я.

— Я не человек, — напомнил Иволгин.

— Это сейчас совершенно неважно.

Леший тихо рассмеялся. Птичка на его плече встрепенулась, но улетать не стала.

— Конечно, княже, — повторил он уже с откровенно заговорщической усмешкой. — Конечно, вы совершенно ни при чем.

После чего демонстративно занялся отваром. Я посмотрел на него, потом на птицу, которая почему-то тоже уставилась на меня, и почувствовал нехорошее подозрение.

Кажется, предстоящее появление Ильи радовало меня уже немного меньше.

Я невольно покосился в сторону леса, откуда должен был появиться хозяин местных рек, и подумал, что, пожалуй, сначала стоило накормить водяного завтраком. Никифор как раз приготовил достаточно драников.

К порогу бодрым шагом подошел Морозов. Судя по всему, раненое плечо сегодня беспокоило его значительно меньше. Воевода успел привести себя в порядок, переодеться и теперь выглядел так, словно вчера вечером не участвовал в схватке посреди леса, а всего лишь немного задержался на прогулке.

— Утро доброе, — поздоровался он со мной, а потом коротко кивнул Иволгину. — Как ваше здоровье?

Молодой леший оторвался от чашки с отваром и задумчиво оглядел Владимира Васильевича.

— Сейчас вы вполне могли бы меня добить, — добродушно заметил он. — Сопротивляться особенно не стану.

— Учту, — без тени улыбки отозвался воевода.

Иволгин хмыкнул и снова пригубил отвар. Похоже, подобный ответ его вполне устроил. Я же посмотрел на Морозова внимательнее, пытаясь понять, шутит тот или действительно мысленно оценивает состояние недавнего противника. По лицу Владимира Васильевича определить это было совершенно невозможно.

— К нам идет Илья, — сообщил я.

Воевода заметно нахмурился. Потом покосился в сторону кухни, откуда по-прежнему доносился запах жареного картофеля и свежей выпечки.

— Надо его накормить повкуснее, — рассудительно заявил Владимир Васильевич. — Это, конечно, вряд ли поможет. Но…

Продолжение так и повисло в воздухе.

Я прекрасно понял, что именно он имел в виду. Где-то неподалеку от нас вчера еще вполне мирно текла река. Сегодня