Признание в убийстве - Лия Миддлтон Страница 11

Он пялится на ящик. Любопытно, сколько времени у него уйдет на то, чтобы дотянуться. Руки парня вытянуты и трясутся. Он уже потратил намного больше времени, чем я предполагал, на то, чтобы просто подойти. Может, он возомнил, что если продолжит игнорировать существование ящика, не откроет крышку, происходящее в этой комнате остановится. Потому что он понял, где находится. Ему придется сделать это. Неужели он верил, что никогда здесь не окажется.

Идиотизм, ну правда.

Предвкушение трепещет у меня в груди, а он все пялится на ящик ошалевшим взглядом. Ну точно олень, уставившийся на фары машины, несущейся прямо на него. Что он подумает о первой фотографии? Что почувствует? Прилив страха? Панику? Или медленную жуткую хватку осознания?

Я подаюсь вперед, внимательно наблюдая, отчаянно желая увидеть каждую деталь в его реакции.

Открывай же.

Открывай ящик.

Комната

1:43

Райан уставился на первый ящик.

Нависнув над ним, глядя на крышку, он попытался представить, что может быть сокрыто внутри. И что это будет означать? Четыре черные стенки ящика удерживают что-то внутри, как вся эта комната и ее четыре стены удерживают его самого в заложниках. Это нечто, на что он бы хотел взглянуть? Или оно жаждет, чтобы его увидели? Поможет ли оно ему? Или только все усложнит?

Он опускает руку, кончики пальцев дрожат от смеси предвкушения и ужаса. Хватает край крышки, останавливается и прикрывает глаза, медленно втягивая приличное количество воздуха. Он всегда так делает – нарочно заземляется, чтобы ощутить хоть какое-то спокойствие. Обычно это срабатывает, даже в самых худших ситуациях. Но случалось ли что-то настолько плохое, как это?

Его глаза вспыхивают. Сердце все еще бешено стучит.

Сделай это уже, Райан.

Он поднимает крышку. Она сдвигается с ящика легко, без усилий, как будто он и должен быть открытым, а не захлопнутым. Как будто то, что спрятано внутри, нужно было выпустить на волю. Но… внутри ничего… Или?

Он наклоняется, осматривая дно ящика.

Нахмурившись, Райан проводит пальцем по нему. Брови взмывают: белый прямоугольник, который он поначалу принял за дно самого ящика, – это лист бумаги. И теперь, рассматривая его вблизи, он видит очертания изображения с обратной стороны, но не может сообразить, что это.

Райан подхватывает бумагу и переворачивает ее. Как только он осознает, что на снимке, руки начинают дрожать, картинка плывет перед глазами.

Это она. Единственная, кого он любит.

Но это не просто ее фото. Это тот самый испещренный следами булавок снимок, который он прятал в ящике дома.

Сердце сжимается, дыхание становится поверхностным и быстрым.

Откуда у них это фото?

И почему оно здесь?

8 ноября, 10:00

– И из отдела по расследованию убийств: старший инспектор полиции Холден и инспектор полиции Уайлд дали следующий комментарий: «Я и инспектор полиции Уайлд приносим наши глубочайшие соболезнования семье Хейли Джеймс, чье тело было опознано после обнаружения вчерашним утром. Лука Франко, молодой человек Хейли, все еще не найден, ведутся работы по его поиску. Если кто-либо обладает любой информацией о Луке Франко и его местоположении, пожалуйста, немедленно свяжитесь с полицией».

Эмилия приближает изображение усталого лица полицейского Холдена, его залитые кровью глаза. Ей всегда он нравился. Холден был жизнью и душой отдела, всегда оказывал теплую поддержку, давал четкие распоряжения. А когда убили ее сестру, он сделал все, что в его силах, чтобы помочь ей. А вот старшего инспектора полиции Пенелопу Уайлд она прежде не встречала. Эмилия была о ней наслышана от Кирана и из перешептываний бывших коллег. Она обладала грозной репутацией. И теперь, стоя перед участком, Пенелопа выглядела безупречно: одежда и макияж идеальные, осанка прямая, подбородок приподнят.

Новый доклад завершен, и Эмилия немедленно нажимает на имя Кирана, поднимая телефон к уху. Она не могла обсудить с ним то, что тело Хейли обнаружили, пока об этом не объявили в новостях. Иначе ей бы пришлось признаться, что она следила за ним вчера.

Раздался гудок, один следом за другим, и вот взяли трубку.

– Киран? – зовет Эмилия, но ее перебивает голосовая почта:

– Вы дозвонились на голосовую почту Кирана Джоунса. Сейчас он не может ответить на ваш звонок. Оставьте ваше сообщение после гудка.

Биип.

– Привет, Киран… – тихо начинает Эмилия. – Это я, Эми. Я только что увидела новости про обнаруженное тело Хейли Джеймс. И я… Помню, что ты сказал не вмешиваться, и я так и сделаю, но мне просто хотелось поговорить с тобой. Я знаю, что у тебя сейчас полный завал, но… перезвони мне, когда сможешь. Хорошо? Пока.

Эмилия сбрасывает звонок. Ее взгляд блуждает и задерживается на пустом пространстве перед ней. Она поступила неправильно? Меньше всего ей сейчас хочется оттолкнуть его. Почему она не может не лезть во все это?

Она подскакивает к своему компьютеру, стремительно печатает Лука Франко в поисковике.

Страница заполняется одной статьей за другой, их заголовки выделены жирным шрифтом, фотографии Хейли и Луки сияют яркими красками.

УБИЙСТВО КОМНАТЫ ИСПОВЕДИ: ХЕЙЛИ ДЖЕЙМС НАЙДЕНА

ХЕЙЛИ ДЖЕЙМС ОБНАРУЖЕНА В ПАРКЕ, ЛУКА ФРАНКО ВСЕ ЕЩЕ В РОЗЫСКЕ

ТЕЛО ЖЕРТВЫ КОМНАТЫ ИСПОВЕДИ НАЙДЕНО – НО ГДЕ ЖЕ ЛУКА ФРАНКО?

Довольно быстро фокус внимания сместился с Хейли Джеймс, ее тела и пули в голове на Луку. Пропавшего парня.

Раздался громкий стук в дверь, и Эмилия быстро отходит от компьютера.

– О, привет, Дженни, – говорит Эми, открыв дверь и увидев улыбчивое лицо подруги.

Дженни бросается вперед, стискивая Эмилию в объятиях с будто бы неисчерпаемой энергией. На службе в качестве сержанта по работе с задержанными она такая серьезная. Непревзойденный профессионал. Но снаружи, в реальном мире, она ведет себя вызывающе и дико. Всегда привлекает к себе внимание в любом помещении, в котором оказывается.

– Мы опять так давно не виделись, Эми. Терпеть не могу выслеживать тебя, как сейчас, – хохочет она.

– Знаю, – отвечает Эмилия.

Дженни отпускает ее и просачивается в квартиру.

– Извини.

– Ну хватит уже, – отвечает Дженни, ходя по гостиной. – В этом есть и моя вина. Да и вообще, какая разница.

Она плюхается на диван.

– Я уже все равно здесь… нормально же, что пришла в такое время?

Эмилия улыбается:

– Конечно.

Дженни смотрит на фото на тумбочке: обнимающиеся