Колыбель Марбаса - Лидия Милеш Страница 15

На фоне зашитых трупов и пропахшего смертью блока она выглядела настолько неуместно, что несколько секунд Рэм просто не мог поверить собственным глазам.

— Скажи, что я не сошла с ума и перед нами действительно ребенок, — выдернула его из оцепенения Ари.

Вместо ответа капитан поднял оружие.

— Ты кто такая? — спросил он.

Девочка вздрогнула и остановилась. Ее подбородок задрожал. В глазах мгновенно заблестели слезы. Она открыла рот, чтобы ответить, но вместо этого всхлипнула один раз. Второй. И осела на пол. Сознание покинуло ее раньше, чем она успела произнести хотя бы слово.

Рэм опустил автомат.

— На медицинской станции могут быть дети? — спросила Ари, осторожно подходя ближе.

— Если среди персонала есть специалист, которого невозможно заменить, корпорации разрешают брать семью, — ответил капитан. — Редко. Но бывает.

Ари присела рядом с девочкой, осматривая ее одежду.

— Тогда, кажется, я нашла ее родителей. — Она вытащила из складок платья перепачканный засохшей кровью пластиковый пропуск. — Доктор Манн может считаться незаменимым специалистом?

Рэм взял карточку. Несколько секунд он внимательно изучал ее, читая надписи с обеих сторон. Имя. Должность. Уровень допуска. Маркировка исследовательского сектора. Все выглядело настоящим. Еще час назад такая находка могла бы сильно упростить им жизнь. Впрочем, лишние ключи никогда не помешают, подумал он, закинул карточку в карман и снова посмотрел на ребенка. Маленький человек, который каким-то образом сумел прожить здесь достаточно долго и при этом не отощать от голода, болезней и не умереть от рук того, кто превратил взрослых в жуткие подобия людей. Это чудесное спасение Рэму категорически не нравилось.

— Не думаю, что она сможет нам помочь. Надо с ней кончать, — подытожил он без малейшего сожаления.

Ари удивленно подняла бровь. Могло показаться, что она просто не расслышала. Но Рэм слишком хорошо знал свою команду. Она не ослышалась. Она колебалась.

— Мне не впервой выполнять грязную работу, — сказал он и снова поднял оружие.

В следующую секунду Ари вскочила в полный рост, заслоняя собой ребенка. На ее лице смешались растерянность, злость и откровенное отвращение. Последнее удивило Рэма сильнее всего.

— Послушай, — сказал он спокойнее. — Намного гуманнее убить ее сейчас, пока она ничего не понимает и не осознает, что с ней произошло.

— Ты совсем рехнулся? — процедила Ари. — Это ребенок. Обычный ребенок. Бантики, платье и все такое. Я сама когда-то была такой. Если бы взрослые мужики вроде тебя решали, что со мной делать, пока я валяюсь без сознания от страха, я бы не дожила и до десяти лет. И это еще в лучшем случае.

Рэм начинал терять терпение.

— Ты — не она, — резко ответил он. — И понятия не имеешь, кем она стала. Несколько месяцев среди трупов. Без еды. Без помощи. Без возможности уйти. Как, по-твоему, она выживала? Чем питалась? С кем разговаривала? И вообще оглянись. Посмотри, где ты ее нашла…

Рэм вдруг осекся.

— Что за игрушка у нее в руках?

В своей крохотной правой ладони девочка мертвой хваткой сжимала небольшую высохшую обезьяну. Скукоженное животное теперь напоминало деревянную фигурку.

— Ты думаешь, картины моего детства были намного лучше? — воспользовалась его замешательством Ари. — Семь вообще родился на Свалке. У них в порядке вещей обшивать дома кожей охотников и жрать сердца на завтрак.

— Мы не о тебе говорим, — отчеканил Рэм. — И если бы здесь был Семь, он бы не стал церемониться. Ты не имеешь ни малейшего понятия, кто она и как себя покажет, когда очнется.

— Может, стоит рискнуть и посмотреть?

Рэм устало потер глаза, догадываясь, что проиграл этот спор с самого начала. Будь рядом Борис или Семь, вопрос решился бы за несколько секунд. Но спорить с женщиной из-за ребенка — занятие бессмысленное и заведомо неблагодарное. Оставалось только искать хоть какую-то выгоду. Если девчонка действительно сохранила рассудок, то могла знать то, чего не знали они. Например, куда ее мать засунула образцы.

— В сторону, — приказал он.

Ари нехотя уступила. Рэм достал из кармана небольшой пузырек и поднес его к лицу ребенка, приводя в чувства. Его взгляд снова зацепился за игрушку в руке. Маленькие пальцы так крепко сжимали останки животного, будто у кого-то вообще могла возникнуть мысль их отнять.

Девочка открыла глаза. Необычного зеленого цвета, отметил Рэм. Где-то он уже видел такие, но никак не мог вспомнить, где. Придерживая за плечо, он помог ей подняться. Она была похожа на испуганного крохотного зверька, который только и думает, как бы ему сбежать.

— Я капитан Рэм Човец, — сказал он, присаживаясь так, чтобы их лица оказались на одном уровне. — А это моя помощница Арханиара. Но все зовут ее просто Ари.

Девочка с недоверием посмотрела на Ари. Ее взгляд из испуганного стал злым. Видимо, вспомнила автомат, направленный ей в лицо. Это даже повеселило Рэма: интересно, знай девчонка, кому обязана жизнью, вела бы она себя так же? Да и с головой у нее, кажется, все было не так плохо, как он представлял.

— Мы прилетели сюда, чтобы помочь тебе, — продолжил он спокойным тоном. — И найти кое-что очень важное. Скажи, ты помнишь, где твоя мама хранила свою работу? Самую важную работу.

Девочка беспокойно оглянулась.

— Не смотри туда, — мягко сказал Рэм. — Просто ответь. Ты меня понимаешь?

Она кивнула.

— Вот и отлично. Тогда начнем с самого простого. Как тебя зовут?

Девочка переступила с пятки на носок, потом обратно. Еще крепче прижала к груди свою высохшую обезьяну, посмотрела сначала на Ари, потом на Рэма и едва слышно прошептала:

— Звездочка.

— Хорошо, Звездочка. Здесь есть кто-нибудь еще? Кто-нибудь взрослый? Доктор Манн — твоя мама?

Он старался делать это как можно мягче, чтобы не напугать и без того забитого ребенка. Но девочка будто перестала понимать вопросы. Она лишь молча переводила удивленный взгляд с него на Ари. И вид помощника капитана ей явно не нравился.

Одна скользкая как червь мысль точила мозг Рэма: кто-то же набил людей в этой комнате. Кто-то плавно и методично разрезал тело за телом, выскабливал внутренности, вкладывал в кожаные мешки листья и ветки, а потом зашивал. И этот ребенок просто не мог не видеть того урода, что это сделал.

— Здесь есть кто-нибудь еще? — повторил Рэм уже заметно жестче.

Девочка вздрогнула и отступила на шаг. Ее пальцы сильнее стиснули высохшую обезьяну.

— Прекрати, ты ее пугаешь, — вмешалась Ари.

Рэм раздраженно выпрямился.

— То есть все вокруг ее не пугает, а