Всё в моей голове - Виктор Иванович Чаплыгин Страница 3

был не единодушен в оценке работы археолога. Но сам факт таких обвинений требовал расследования. Ник вернулся из Правительственного Центра к экипажу с неутешительными разъяснениями произошедшего. Однако и командир экипажа звездолета, добывшего эту надпись, и весь его экипаж были возмущены таким поворотом дела, и теперь все ждали решений Комиссии и Глобального Суда. А на это нужно было время. Ник надеялся на то, что, раз уже основные задачи подготовки полета выполнены, то, возможно, их отправят с экономическим заданием. Хотя поиск следов цивилизации был ему больше по душе. Прошел месяц, и решение было «Соломоновым» – лететь, но задание – провести на Церере геологические исследования, а параллельно проверить всю планету на наличие надписей или других доказательств существования цивилизации. С командира и экипажа звездолета обвинения были сняты, но осадок остался, и теперь требовалось от Ника привезти хоть что-то подобное. Полеты к астероидам всегда были сложнее, чем на другие планеты. Это часто непредсказуемость вращения звездного тела, практически отсутствие силы тяготения, опасности столкновения с другими астероидами. Но игра стоила свеч: полезные ископаемые окупали все трудности полета. Старт был назначен на 20 марта 214… года. Раннее утро, осень только начала вступать в свои права в Европе, тепло от поднимающегося над горизонтом солнца обдавало всех собравшихся в Зале Стартово-Причального комплекса. Жены, дети, любимые и друзья пришли проводить экипаж «Исследователя № 55» в полет. Кто сидел за столиками кафе, кто обнимался на креслах, дети бегали по залу и, играя в шумные игры, еще не осознавали, как надолго они расстаются с родными. Но вся эта обстановка все же была уже обыденной, полеты происходили часто, и семьям было не привыкать к такого рода расставаниям.

Подошел вместительный гравитоплан, и экипаж, простившись со всеми, отправился к стоящему посреди огромного поля звездолету.

Ник проверил все ли заняли свои места по расписанию для старта и дал команду автоматике начать старт. Огромный корабль плавно ушел в небо и через несколько минут был на орбите Земли. Ник поздравил экипаж с началом космического рейса и пожелал всем удачи. После еще одной проверки систем звездолет исчез с орбиты, направляясь к поясу астероидов. Через два часа все собрались в кают-компании. За чашкой кофе или чая обсудили начало экспедиции и уточнили свои задачи. Ник и его два помощника – пилоты – внимательно изучили Цереру. В базу данных были введены все ее параметры. И скорость вращения, и состояние поверхности, и состав грунта, на который придется осуществлять посадку, и многое другое. Всего время в полете составит два месяца. Чуть меньше месяца до Марса, а там и пояс. В полете работы много: и замеры параметров двигателей звездолета, и состояние его защиты противометеорной и для других видов опасностей. Наблюдение систематическое проводится за состоянием окружающего Космоса и за Луной и Марсом. Экипаж небольшой – 12 человек, а забот хватает. И эти семь мужчин и пять женщин обеспечивают работу всего корабля. На десятые сутки полета наступает размеренная жизнь. Все входит в свое русло – будничные дежурства, сон, прием пищи, осмотр врачом, отдых и общение в процессе работы. Ник находит время на то, чтобы поговорить в течение недели с каждым членом экипажа. Ведь видеосвязь с Землейпроисходит крайне редко, а люди есть люди, хоть и подобраны и психологически, и физически, и умственно лучшие. У кого-то дома проблемы были, у кого-то маленькие дети и мало ли чего. У Ника такой характер и такое выражение лица, что все его принимают, как своего друга, а потом, все знают, что Ник мастер полетов, и ему доверяют полностью. Сигнал общей тревоги заставил весь экипаж корабля немедленно занять свои места по расписанию. Командир принял доклады астронавтов и сообщил, что космический корабль вошел в опасную зону астероидного пояса.

– Примерно 2 часа мы будем маневрировать для посадки нашего спускаемого модуля на поверхность Цереры. За работу, ребята!

Двое исследователей – Марк Павлов и Грейс Дарли – начали готовить модуль и свои скафандры к посадке на малую планету. Марк – геолог и опытный астронавт. Грейс – археолог, доктор наук. Через пару часов они доложили Нику о своей готовности.

– Приготовиться к отстыковке спускаемого аппарата! – голос командира был спокоен, но чувствовалась в нем какая-то торжественность и твердость.

Небольшой модуль, чем-то похожий на закрытую раковину мидии, выскользнул из шлюза корабля и медленно пошел на сближение с Церерой. Безжизненный, шарообразный астероид (малая планета) надвигалась.

– Грейс, включаемся в скафандры, – приказал Марк, и оба они произвели переключение. Легкие, но исключительно прочные космические костюмы теперь их полностью отсекли от жизнеобеспечения спускаемого корабля. Касание поверхности – и модуль, выпустив свои небольшие «лапы», замер.

– Мы на месте, грунт твердый, закрепились, – доложил Марк.

– Принято. Приступайте к работе, – Ник поздравил астронавтов с посадкой. Теперь они на долгие пять часов выйдут из своего прогулочного «катера» и займутся поиском неизвестного, а заодно и полезных ископаемых. Предыдущая экспедиция привезла на Землю образцы чистого железа, платину и свинец, кроме этого получено подтверждение, что на малой планете огромное количество замерзшей воды. Местами лед вышел на поверхность. Но у них, к сожалению, было ограничено время пребывания, поэтому Церера была исследована не вся, только процентов 10. Марк и Грейс вышли из модуля через шлюз и ступили по очереди на поверхность. Безжизненное пространство казалась из камня и черное бездонное небо. Кроме этого, практическая невесомость, гравитация очень слабая. Осторожными шагами астронавты отошли от модуля на метров двадцать. С собой они оба несли спецоборудование, компактное, но достаточно мощное. Это был специальный бур для геологических работ и аппарат для определения состава добытой массы или осколков. Кроме этого, Грейс имела при себе специальную корзину для образцов, камеру для производства съемки найденного. Любое резкое движение астронавтов вызывало их отбрасывание в сторону. Поэтому, как и на тренировках, Марк и Грейс сначала закрепились на поверхности и только после этого начали работы. Первые образцы, взятые из бура, показали богатые залежи свинца, замеры радиации показали практическую норму. На глубине 3 метра были следы воды в виде ледяных крошек. Но дальше 3,5 метров бур наткнулся на сплошной лед. Были найдены пласты платины и графита. Ничего интересного с точки археологии Грейс за 5 часов работы не обнаружила. Исследователи вернулись в модуль, переключились на базовоежизнеобеспечение и доложили на борт корабля свои результаты. После доклада на Землю и, получив указания продолжить работы, модуль отправился с астронавтами на следующие космические сутки снова на Цереру. Теперь посадка была осуществлена на другой стороне малой планеты. Все