Ириниец - Антон Лупандин Страница 10

— Вертикальный узел, значит… — пробормотал я. — Звучит, да и выглядит как ловушка.

А вот на эти слова Единый отреагировал. Очень подозрительно всё это.

«Анализ просканированной полости указывает на искусственное происхождение шахты. Вероятно, она создана разумными существами».

Прочитав сухие строки, я открыл глаза и выдохнул. Со зрением всё было в порядке. Видимо, на этот раз бог рандома мне благоволил.

Я подошёл к обезглавленному телу человека и осмотрел свою новую одежду. Она была в относительно приемлемом состоянии. Синего цвета футболка и почти такого же цвета джинсы. Пока снимал одежду с трупа, решил порасспрашивать Единого. Вдруг удастся что-нибудь интересное из него вытащить.

— Слушай, Единый. А что случилось с цивилизацией иринийцев? Как такая продвинутая раса была уничтожена? Это была техногенная катастрофа или кто-то оказался сильнее? — задал я сразу много вопросов, в надежде, что Единый ответит хотя бы на один.

«Цивилизация иринийцев была уничтожена расой лунных альвов», — расщедрился одним предложением Единый, и на этом всё.

Справившись с раздеванием трупа, я подхватил футболку и начал надевать её через голову. В нос сразу же ударил запах смерти и пыли. Сжав зубы, я проигнорировал этот малозначимый фактор. В конце концов, ходить голым мне уже надоело. А некоторые незафиксированные части тела вообще сильно мешали, особенно в бою.

Ощутив касание ткани на своей коже я улыбнулся. Чёрт возьми, приятно-то как. Даже почувствовал себя более защищённым. Это конечно же был самообман, но всё же.

— Единый, будь добр, отслеживай эфирный фон более тщательно. Ты нейромодуль или где? Ищи аномалии, похожие на ту, что создала геомантида. Больше не хочу попасть в такую западню. — настойчиво попросил я.

«Принято. Предупреждение: активное сканирование может привлечь мощных эфирных тварей», — предупредил Единый.

— Зато, если что, успею убежать и не окажусь опять в самом центре засады, — пробурчал в ответ.

Я двинулся в сторону обозначенной синим шахты. Тоннели в очередной раз начали менять свою структуру и цвет. На этот раз стены с красными прожилками сменились переходами из полностью чёрного материала. Воздух стал гуще и тяжелее. Вокруг витал металлический запах. А ещё появилось странное ощущение, будто атмосфера в переходах была пропитана страхом. Это трудно объяснить, но в мозгу вспыхивали именно такие сравнения. Через некоторое время бесплотных блужданий стигмы начали фиксировать довольно сильные эфирные всплески.

Внезапно Единый выдал предупреждение: «Впереди массовая биологическая активность», но я уже и сам заметил множество шлейфов свежих эфирных следов.

Замедлив ход, активировал мимикрию. Слившись с угловатой поверхностью чёрной стены, я аккуратно двинулся вперёд.

Глава 11

Из-за поворота послышался шелест. Не единичный, а массовый, будто ползёт рой слизней. Шум вызывал неприятные ассоциации. Он был мокрым, липким, склизким. Меня аж передёрнуло.

Выглянул. Тоннель впереди был не чёрным, а розовым, живым. Его стены, пол и потолок пульсировали, сокращались, двигались мускулистой тканью, будто огромный кишечник. На этих «живых» стенах, переплетаясь друг с другом, копошилось огромное количество гуманоидных существ. Они напоминали человеческие эмбрионы, увеличенные до метра в длину. Их огромные головы вертели слепыми глазами и длинными цепкими хвостами. Их кожа была полупрозрачной. Сквозь неё проступали тёмные внутренности и пульсирующие сосуды.

Эти существа будто плавали в мерзкой розовой массе стен, периодически выныривая наружу и снова погружаясь внутрь желеобразного нутра, оставляя после себя мокрые склизкие следы. Их рты, лишённые губ, были похожи на бездонные тёмные дыры.

«Эмбриональные паразиты. Уровень угрозы: низкий (единичная особь). Высокий (рой). Особенности: выделяют парализующий нейротоксин. Питаются биомассой и эфирной энергией», — вывел перед глазами отчёт Единый.

Один из паразитов, находящихся ближе других, внезапно замер и повернул свою слепую голову в мою сторону. Его горловая сумка надулась и с хлюпающим звуком выплюнула тонкую, почти невидимую струю слизи.

Я рванул в сторону. Реакции и импульса с лихвой хватило, чтобы уйти с траектории полёта слизи. Плевок попал на стену, где я только что стоял. Камень поверхности запузырился. Послышалось шипение. Всё это продолжалось, пока кислотная струя не перестала вступать в реакцию с материалом стен.

«Ты же говорил что-то про парализующий нейротоксин. Это точно не он», — мысленно попенял я Единому, формируя резак. «И это ты называешь низким уровнем угрозы?»

Рой тварей моментально среагировал на подозрительные звуки. Десятки слепых голов повернулись ко мне. Тихий склизкий шелест сменился пронзительным, визгливым писком, от которого сразу же стало тяжелее соображать. Всё розовое, живое пространство тоннеля пришло в движение. Паразиты, словно капли ртути, начали сливаться в более крупные формации.

«Ага… А вот и коллективный разум», — подумал я, отскакивая от очередного кислотного плевка.

Несколько паразитов, слившись в одного, образовали нечто вроде толстого короткого червя с четырьмя хватательными конечностями и огромной пастью. Писк новой твари стал ниже и громче. Начал ментально довить. Я это отметил лишь мимолётно, так как такие фокусы на меня больше не действовали.

«Да сколько же на этом этаже тварей, пользующихся менталом? Без специализированной защиты здесь обычным магам точно делать нечего», — мысленно отметил я.

«Щит. Конус», — активировал способность.

Широкая волна кинетической энергии ударила по надвигающемуся рою, отшвырнув несколько существ и заставив тварь покрупнее замедлить ход. Моя атака оказалась, конечно, удачной, но за счёт большого числа паразитов опасность в итоге не снизилась. Существа ползли по стенам, потолку и полу. Срывались вниз и тут же сливались, образуя новые, более опасные формы. Один из крупных, свежих «червей» выплюнул в меня не струю, а целое облако едкого тумана.

— Единый, су-у-у-ка-а-а-а! — заорал я, уже не пытаясь быть тихим. — Они уязвимы к чему-то? Огонь? Холод? Бля-я-я… Анализируй, бесполезный кусок металлического дерьма! — сорвался я на НМА от напряжения. Твари довольно неплохо меня теснили. Я еле успевал отбиваться. Если бы не эволюция тела, давно бы сдох. Мне явно не хватает навыков для зачистки такого количества тварей в одиночку.

Внезапно из стигмат высвободилась сканирующая волна. Просветив тоннель, она вернулась обратно, и Единый тут же вывел первичную сводку.

«Анализ… Биомасса существ высокогидратированная. Уязвимость к экстремальным температурам и электричеству», — наконец дал конкретный ответ Единый.

Электричества у меня, конечно же, не было. Но…

— Эфирный поток. Вроде бы была такая ветка или что-то похожее… Ею я воспользоваться пока не могу, но как насчёт простого высвобождения эфира? Не для заклинания, а просто выпустить поток в реальность, — натужно поинтересовался я, продолжая на грани возможностей отбиваться от разнообразных существ, которые не