Вертикальный край света - Симон Парко

Симон Парко

Вертикальный край света

2024

Simon Parcot

Le bord du monde est vertical

Перевела с французского Мария Пшеничникова

Дизайн обложки Марии Касаткиной

© Le Mot et le reste, 2022

Published by agreement with AM Agency, France

© Пшеничникова M. С., перевод на русский язык, 2024

. ООО «Поляндрия Ноу Эйдж», 2024

* * *

Тот, кто умеет дышать воздухом моих сочинений, знает, что это воздух высот, здоровый воздух. Надо быть созданным для него, иначе рискуешь простудиться. Лед вблизи, чудовищное одиночество — но как безмятежно покоятся все вещи в свете дня! как легко дышится! сколь многое чувствуешь ниже себя!

Фридрих Ницше. Ecce Homo.

Как становятся самим собой[1]

СОСТАВ СВЯЗКИ

*

АВАНГАРД

Мойра и Зефир, собаки-ищейки

*

ПЕРВАЯ В СВЯЗКЕ

Изе, по прозвищу Пастушка, дрессировщица собак и следопыт

*

ВТОРОЙ В СВЯЗКЕ

Вик, по прозвищу Буйвол, тягач для саней

*

ТРЕТИЙ В СВЯЗКЕ

Соляль, по прозвищу Юнец, помощник по саням

*

ЗАМЫКАЮЩИЙ В СВЯЗКЕ

Гаспар, по прозвищу Шеф, главный в связке

*

БЕЛИЗНА МИРА

I. Жизнь на окраине неба

Наша история берет начало высоко над Землей, высоко над горами — в облаках. В одном из них жил ангел, который сворачивал и разворачивал хлопковую нить вечности, распевая тоскливые песни людям из плоти и крови. Ведь ангелы всегда печальны: они мечтают о собственной, способной пролиться крови, о ладонях, чтобы прикасаться друг к другу, и о скелете, чтобы почувствовать притяжение мира. Однажды зимним днем наш ангел лег на живот, приблизившись к самому краешку облака, и свесился в надежде рассмотреть хоть капельку материи. Но увидел лишь белизну — только белые просторы, простирающиеся до самой бесконечности. И тут по его щеке скатилась слеза; она превратилась в снежинку и запорхала в воздухе, падая с неба на землю. Не потревожив молчаливых высот, она легко опускалась, как вдруг, в мгновение ока, все завертелось: усилилось притяжение, проступили очертания мира, выросли хребты вершин, а наша снежинка направилась прямо к человеческому профилю, показавшемуся там, в самом низу.

Она приблизилась к силуэту, скользнула по торчащим из-под шапки черным волосам, прижалась к какой-то теплой поверхности и тут же растаяла.

— Чертов снег! — проворчал Гаспар, вытерев покрасневшее лицо рукавицами от налипших снежинок. Несмотря на лыжи и натянутый на них камус, он проваливался в рыхлые сугробы. — Эй, Соляль, шевелись! Такими темпами мы доберемся только посреди ночи!

Впереди его спутник остановился, чтобы отдышаться после утомительного восхождения.

— Погоди, дай дух перевести, я не могу идти так же быстро, как остальные, выдержки не хватает.

Он едва не задыхался — над его ртом парило облачко пара, которое он пытался поймать рукавицами. Подняв голову, он заметил, что мир вокруг исчезает под толстым слоем белого снега, липнувшего к земле. Справа, как и слева, горы вросли стеной в небо. Со своего места посреди метели он едва мог разглядеть два склона, сходящихся на дне долины в идеальном клине. Говорят, как-то раз один великан разъярился и расколол топором земную кору, после чего ушел, оставив за спиной дымящуюся пропасть в несколько тысяч метров. Эта пропасть остыла и превратилась в Ледяную долину — длинный мерзлый коридор, по которому теперь с трудом продвигались Гаспар и Соляль.

Чтобы не заблудиться, они пользовались единственным плодом человеческого труда — электрическим проводом, растянутым между столбами и связующим долинные деревеньки. Тому, кто потерялся, нет лучшей подмоги, чем этот кабель — хрупкая черная ниточка, доставляющая свет к самому краю земли, черный штрих в белизне мира.

Гаспару и Солялю почудилось, будто очертания Вика и Изе впереди отдалились от линии чуть влево, по направлению к склону.

— Слушай, Юнец, пошевеливайся, надо быстро восстановить связку, пока снег не сбил нас со следа! — настаивал Гаспар, ускоряя шаг.

Связка — это две собаки, женщина и три мужчины: Зефир, Мойра, Изе, Вик, Гаспар и Соляль. Шесть силуэтов, пытающихся протоптать себе путь в самых отдаленных уголках долины: и в снег, и в мороз, и при сильном ветре. Этот непрочный экипаж, авангард всего человечества из этих сказочных краев, мчится на зов жителей по любому бытовому поводу, что на подобных высотах мгновенно превращается в опасное приключение. Функции связки меняются в зависимости от заданий: чаще всего они берут на себя роль кочующего магазинчика продуктов и разных мелочей, когда где-то не хватает еды, воды или инструментов. Также связка может превратиться в стайку почтальонов или блуждающую библиотеку, если вдруг понадобится доставить письма или новости со всего мира, способные помочь местным скоротать длинные зимние ночи. Иногда на дне долины что-нибудь ломается, и тогда связка превращается в кортеж ремонтников. Наконец, члены связки владеют драгоценными навыками первой медицинской помощи, которые они применяют в редких случаях, если вдруг группа альпинистов застрянет на вер шине одинокой горы.

Летом, когда пустошь зеленеет и шепчут цветы, у связки забот убавляется, а во время миссий каждый может шагать в своем темпе и отдаляться от соседа. Но сейчас, в минус двадцать, когда завывает ветер и снег сыплет вокруг, связка должна работать слаженно, словно ползущая рептилия, растягивающаяся и сжимающаяся при виде препятствий. Ведь здесь все зависят друг от друга, никто не выживет в одиночку, без сплоченности всей группы. Каждый член связки выполняет определенную функцию и является важным винтиком в общем механизме.

В авангарде идут собаки-ищейки: две бордер-колли Зефир и Мойра выискивают самый безопасный путь, избегая рвов, ям и лавин. Зефир возглавляет цепочку и проделывает путь, скрипя клыками. Тут же за ним — Мойра. Она старше Зефира на три года, не такая прыткая, но более приземистая и выносливая, чем брат. Она уверенно идет впереди, умудренная опытом и повидавшая много зим. Спрятав нос в белой шерсти вокруг шеи, она наблюдает за поступью Зефира и иногда кивком указывает ему направление или корректирует маршрут.

В десяти метрах от них уверенным шагом марширует Изе, хозяйка собак. Две