К забытым островам - Бенгт Шёгрен Страница 6

Остров, по-видимому, оправдывал тогда данное ему прозвище «Золотая скала». Но это отнюдь не было связано с его природными богатствами. Правда, в те времена на землях Статна выращивали сахарный тростник, а сейчас, как и на Сен-Бартельми, здесь растут лишь кактусы и терновник. В кратере вулкана в дождевых лесах можно увидеть деревья какао, свидетельствующие о том, что и он некогда возделывался.

Статна в XVII–XVIII веках превратился в богатейшую голландскую колонию Вест-Индии только по той причине, что был свободной гаванью. Благодаря североамериканской освободительной войне ораньестадские купцы заключали блестящие торговые сделки. Блокада англичан против только еще становившихся тогда на ноги Соединенных Штатов не встречала поддержки на Статна. Говорят, что в те времена на рейде Ораньестада стояло иногда до 200 судов. Многие из них отправлялись затем к берегам Северной Америки с военными грузами и другими товарами.

Естественно, британское адмиралтейство выступало с протестами, обвиняя голландских судовладельцев в нарушении международного этикета. Голландия вынуждена была запретить военную контрабанду, однако фактически не прекратила торговли с США. Когда же англичанам стало известно, что голландский губернатор на Статна первым в мире признал новый флаг Соединенных Штатов, поприветствовав с форта Оранье американский военный бриг, чаша их терпения переполнилась. Во всяком случае голландские источники считают, что именно это было причиной репрессивных мер, предпринятых впоследствии Англией в отношении острова.

В 1780 году разразилась война между Англией и Голландией, и, прежде чем сообщение об этом достигло голландских вест-индских колоний, английский флот, возглавляемый Родни, внезапно появился у Синт-Эстатиуса. Голландская флотилия, которой надлежало защищать остров, в это время сопровождала торговые суда. На рейде стояли лишь фрегат и шлюп. Родни предъявил ультиматум, и голландцам пришлось капитулировать.

Возможно, что и в случае активного сопротивления результаты были бы те же. Родни был жестоким человеком. Оказавшись на острове, его люди начали грабить и поджигать дома. Сохранилось место, где еще и сегодня можно увидеть остатки огромного очага, на котором сподвижники Родни уничтожили много ценных пород деревьев (в том числе и розовое дерево) на 400 тысяч гульденов. В общей сложности было разграблено и уничтожено ценностей на много миллионов. Но и это еще не все.

Больше месяца после капитуляции Синт-Эстатиуса Родни продолжал поднимать над фортом Оранье голландский флаг. И многие голландские и другие суда спокойно входили в гавань и бросали якорь. Так обманным путем англичанам удалось захватить не менее 250 судов, груженных ценными товарами.

Среди старинных построек, которых на острове сохранилось очень мало, — резиденция самого британского адмирала. А в целом осмотр Статна — это прогулка среди руин. Вновь выросшие дома — это либо настоящие бараки, либо нарядные деревянные постройки, украшенные резьбой, либо современные частные дома обычной для многих стран архитектуры.

Пожалуй, наибольший интерес среди старинных сооружений острова представляют остатки синагоги. Она напоминает о евреях-сефардах, некогда бежавших с испанских и португальских земель от католического террора и находивших убежище на протестантских островах Вест-Индии. Но сейчас евреев здесь нет. Родни выселил их на Сент-Киттс и Невис, и, кажется, они никогда уже не возвращались на Синт-Эстатиус, хотя французский флот, придя с Мартиники в 1782 году, и освободил этот остров. Это были французские корабли, продолжившие затем свой путь на Сент-Киттс к Бримстон-Хиллу. Во время осады крепости флот де Грасса, состоявший из 29 больших судов, стоял на рейде у Бастера. И вдруг со стороны Антигуа появился английский флот (22 судна и 1000 матросов) под командованием адмирала Сэмуэла Худа. Худ незаметно приблизился к Невису и, обогнув этот остров, пошел прямо на французскую флотилию. Последняя снялась с якоря, и после тридцатиминутного боя англичане, обманув французов, заняли рейд.

Им удалось высадить войска на сушу и овладеть побережьем у залива Фригит. Французским судам пришлось очень туго: даже во флагманский корабль самого де Грасса попало более восьмидесяти снарядов. Считается, что именно этот морской бой предрешил победу англичан в решающей битве у группы островов Ле-Сент. И все же судьба Бримстон-Хилла была предрешена.

После тяжелых артиллерийских боев ее гарнизон капитулировал перед превосходящими сухопутными силами французов. Правда, капитуляция происходила весьма по-джентльменски: когда англичане покидали остров, французы их заверяли в своем уважении к ним. Впрочем, французы подтвердили это заверение на деле, вернув Англии по Версальскому миру[18] Бримстон-Хилл и Сент-Киттс.

Так окончательно утвердились на Сент-Киттсе его владельцы-англичане, хотя французские войска впоследствии, в 1805 году, незадолго до Трафальгарской битвы, пытались совершить еще одно нападение на остров. Правда, с тех пор на Сент-Киттсе многое изменилось.

Уже в XVII веке здесь выросли сахарные плантации и начался ввоз рабов из Африки. Вскоре производство сахара стало важнейшим источником доходов местного населения. Пятьдесят из находившихся здесь плантаций были настолько крупными, что их владельцы могли позволить себе использовать ветряные мельницы для вытяжки сладкого сока из сахарного тростника. На более мелких плантациях это делали с помощью лошадей и быков. Примечательно, что большинство развалин ветряных мельниц находится на наветренной стороне острова, где дуют северо-восточные пассаты.

К концу XVIII века население Сент-Киттса уже составляло четыре тысячи белых и двадцать шесть тысяч негров. Тогда же на соседнем острове Невис у горячего серного источника была построена огромная, напоминающая замок гостиница с бассейном «Бэс хауз хотел». Говорят, что ее строительство обошлось в 40 тысяч фунтов и что она была излюбленным местом отдыха вест-индской плутократии периода ее великодержавия. Это удивительное по прочности сооружение не разрушили даже ураганы, и оно сохранилось до наших дней как свидетельство вест-индской роскоши тех времен.

Но когда в 1833–1834 годах в Британской Вест-Индии было отменено рабство[19] и это совпало со все усиливающейся конкуренцией на мировом рынке свекловичного сахара с тростниковым, здесь наступила депрессия. Во многом ей способствовало и то обстоятельство, что английское государство заплатило рабовладельцам за всех, кто отныне получил свободу[20]. В моем распоряжении находится официальный список всех «получивших компенсацию за освобожденных рабов» по всем островам Вест-Индии, острову Маврикий в Индийском океане и колонии мыса Доброй Надежды в Южной Африке (за 1838 год).

В нем подчас фигурируют фамилии, встречающиеся в Вест-Индии и поныне. Их носят как потомки рабовладельцев, так и потомки их рабов, получившие по заведенному в Вест-Индии порядку фамилии своих хозяев. Многие хозяева получили ничтожную компенсацию, что свидетельствует о том, что в их