Высокие широты - Петр Алексеевич Образцов Страница 5

5. Великая (секретная) Северная экспедиция

В 1713 году, через десять лет после основания Санкт-Петербурга, «крайний западник», сподвижник Петра I, фактически министр без портфеля Федор Салтыков представил царю свои

«пропозиции», в одной из которых предлагал построить порт в устье Енисея и морским путем вокруг Сибири сообщаться с Китаем, Японией и другими южными странами. Выгоды освоения Северо-Восточного прохода Салтыков видел не только в торговле с восточными державами, но и в сборе таможенных пошлин с европейских мореплавателей, которые, несомненно, оценили бы выгоды нового, значительно более короткого, чем вокруг Африки, пути на Восток.

После длительных проволочек, закончив военные кампании со шведами и персами, в 1724 году Петр I подписал указ о «Сибирской экспедиции», первоначально для поиска пролива между Азией и Америкой. Интересно, что сведения об открытии Семёна Дежнёва тогда император уже имел, но, во-первых, хотел их уточнить и, во-вторых, засекретить истинные цели похода, а именно налаживание связей с восточными державами в обход Западной Европы.

Начальником Первой Камчатской экспедиции стал опытный датский мореплаватель Витус Беринг, нанятый на русскую службу вскоре после своего путешествия в Ост-Индию. Последнее, кстати, сыграло немаловажную роль при его назначении – именно Ост-Индия и вообще Восток весьма интересовали Петра I (любопытно, что важные государственные бумаги император подписывал просто – Петр, причем через «е», потому что букву «ё» начали использовать только в конце XVIII века). Согласно планам этой экспедиции, достичь оконечности Азии, пройдя по воде из Белого моря, не предполагалось.

Уже после смерти императора в 1726 году экспедиция прибыла по суше в городок Охотск на берегу Охотского моря и в следующем году – на западное побережье Камчатки. Перевалив через полуостров, экспедиционеры выстроили на восточном берегу бот «Святой Гавриил», а летом 1728 года обогнули мыс Дежнёва и подтвердили, что Азия отделена от Америки. Беринг вернулся в Санкт-Петербург уже в царствие Анны Иоанновны.

Вторая Камчатская экспедиция, которая заслужила название «Великой Северной экспедиции», была снаряжена для выполнения грандиозной задачи – обследования практически всего побережья Северного Ледовитого океана от устья Печоры до Берингова пролива, исследования Камчатки и Курильских островов, севера Японии, северо-западной Америки и внутренних областей северной Сибири. Изучением Камчатки, Алеутских островов и запада Аляски руководил непосредственно Беринг, но об этом будет рассказано позже.

Карта маршрутов Великой Северной экспедиции

Заметим только, что сделавший множество географических открытий Беринг умер от цинги на открытом им острове (ныне остров Беринга). Его именем названы также пролив, море и даже вся область в районе затонувшего в древности перешейка между Азией и Америкой. По территории этой «Берингии» несколько десятков тысяч лет назад люди перебрались в Северную Америку и со временем стали именно теми индейцами, которых встретил сначала Лейф Эрикссон, а затем и Колумб. Генетической родиной первых индейцев является Алтай.

Если Беринг исследовал территории несколько южнее собственно Арктики, то остальные отряды Великой Северной экспедиции были заняты, с переменным успехом, подробным изучением побережья Северного Ледовитого океана и впадающих в него рек. Так, описанием берега от Архангельска до устья Оби занималась команда лейтенантов Муравьева и Павлова. К первой четверти XVIII века, когда осуществлялось это обследование, в Карское море через проливы Карские Ворота, Югорский Шар и вокруг северной оконечности Новой Земли прошло уже немало судов, достигших в том числе и Обской губы. Однако серьезные картографические, как и метеорологические исследования до тех пор не предпринимались, и отряд на кораблях «Экспедицион» и «Обь» должен был провести эту работу.

Памятник Витусу Берингу

Экспедицию преследовали неудачи. Они были связаны прежде всего с тяжелой климатической обстановкой и постоянными конфликтами с местными жителями (оба лейтенанта впоследствии были разжалованы в матросы за плохое обхождение с ненцами). Но в результате были засняты часть береговой линии южной части Карского моря, почти весь полуостров Ямал, пролив Югорский Шар, острова Матвеев и Долгий в Баренцевом море, остров Местный в Карском море, Обская губа до впадения в нее реки Обь.

Следующий участок арктического побережья от Обской губы (губа – далеко вдающийся в сушу морской залив) до Енисея было поручено исследовать лейтенанту Дмитрию Овцыну После нескольких неудачных попыток выбраться из губы в море, Овцыну все-таки удалось описать восточный берег Обской губы и впервые морем обогнуть полуостров Явай, расположенный напротив Ямала. Любопытно, что по возвращении в Тобольск в 1737 году Овцын также был разжалован в матросы, но не за суровое обхождение с местными жителями, а наоборот, за дружбу со ссыльным князем Долгоруким.

Экспедицию продолжили штурман Федор Минин и подштурман Дмитрий Стерлегов, которые добрались до западной части полуострова Таймыр, до мыса, названного мысом Стерлегова. После историй с Муравьевым, Павловым и Овцыном уже не стоит удивляться, что Минина тоже разжаловали в матросы, на два года, за жестокое обращение с подчиненными и пьянство.

Третий отряд должен был описать берег к западу от устья Лены, то есть дойти до мыса Стерлегова с востока. Руководить экспедицией было поручено лейтенанту Василию Прончищеву В состав команды входила его жена Татьяна Прончищева – первая полярная путешественница, которую муж взял на дубель-шлюпку «Якутск» вопреки распространенному убеждению о несчастьях из-за женщин на корабле. Дубель-шлюпка представляла собой небольшое парусно-весельное судно, предназначенное для плавания по рекам и вблизи морских берегов. В августе 1735 года отряд Прончищева спустился вниз по Лене и вошел в море, позднее названное морем Лаптевых, обогнул дельту Лены и зазимовал в устье реки Оленек.

Через год уже больной цингой Прончищев дошел до устья реки Анабары, затем до выхода Хатангского залива и к сентябрю 1736 года – до восточного берега Таймырского полуострова. Попутно были открыты острова Петра и острова Самуила и Большой. В советское время эта группа островов была переименована в острова Комсомольской Правды, причем даже без кавычек, то есть не по имени газеты, а в честь какой-то особой комсомольской правды.

В этом же сентябре от безжалостной цинги умерли и Василий Прончищев, и его героическая жена, а командование экспедицией принял Семён Челюскин, в следующем году благополучно вернувшийся в Якутск и направивший донесение о результатах исследований в столичную Адмиралтейств-коллегию.

Коллегия приняла решение продолжить обследование таймырского