Краткая история Ирландии - Джозеф Кухилл Страница 10

как насилие в сельской местности стихло и необходимость в жестких мерах отпала, группа членов ирландского парламента начала призывать к смягчению законов против папистов и сокращению британского вмешательства в дела Ирландии. Им не удалось провести эти предложения, но ситуацию значительно изменила начавшаяся Война за независимость США (1775–1783). На этот раз некоторое облегчение для католиков пришло напрямую от британского правительства, минуя ирландский парламент. В 1778 году Франция, союзница американских колонистов, объявила Британии войну. Правительство опасалось, что притесняемое католическое большинство в Ирландии будет приветствовать французские силы вторжения и оказывать им помощь, и поэтому в 1774–1793 годах приняло несколько биллей об эмансипации католиков. Эти документы предоставляли католикам определенную свободу в вопросах покупки и наследования земли, а также некоторые политические права.

Ирландия в 1775–1800 годах

Начало Войны за независимость США и угроза французского вторжения повлекли за собой в числе прочего возникновение массового движения добровольцев, объединившихся для защиты Ирландии. Это были в основном протестанты из среднего и высшего класса. В 1778–1779 годах они сформировали военные подразделения, объединенные по местному и цеховому признаку. Они вооружились, обеспечили себя униформой и проводили парады и войсковые смотры. Все это способствовало беспрецедентному сплочению среднего и высшего класса Ирландии. Впервые в стране появились вооруженные силы, не контролируемые непосредственно правительством, и впервые политически мыслящие люди могли использовать связи, возникшие в рамках добровольческого движения, для обсуждения других насущных вопросов. Когда прямая угроза французского вторжения миновала, добровольцы постепенно перешли к обсуждению экономических и политических проблем, с которыми столкнулась страна. Наиболее серьезным среди них было влияние войны на ирландскую экономику. Введенные Британией торговые ограничения уже достаточно ослабили экономику, а война оборвала большую часть торговых связей Ирландии с Европейским континентом. Это вызывало серьезное недовольство, и добровольцы начали требовать открытия свободной торговли и проводить шествия, во время которых демонстрировали свое оружие и пушки. В 1779 году правительство решило отменить торговые ограничения в Ирландии, но к этому времени добровольцев уже начали интересовать более широкие вопросы, в частности о степени подчиненности ирландского парламента британскому правительству. Они агитировали за отмену Закона Пойнингса, который ограничивал полномочия ирландского парламента, и против Деклараторного акта 1720 года, который давал британскому парламенту право принимать законы для Ирландии. Добровольцев возглавлял Генри Граттан, член ирландского парламента, красноречивый и убедительный оратор. Граттан требовал независимости Ирландии во внутренних делах, но считал, что британский монарх может оставаться номинальным главой страны. В ответ на эту агитацию в 1782 году Деклараторный акт был отменен, а Закон Пойнингса существенно смягчен. Теперь у британского парламента оставалось только право вето в отношении решений ирландского парламента.

Экономика в этот период несколько окрепла, а некоторые ирландские производственные отрасли, такие как полотняная промышленность в Белфасте, расширились. Однако многие проблемы оставались нерешенными. Британия сохраняла возможность управлять Ирландией через лорда-наместника, представителя короля в Дублине. С его помощью британское правительство контролировало ирландскую исполнительную власть и распределяло правительственное покровительство, что позволяло влиять на многих членов ирландского парламента, стремившихся заполучить государственные должности для себя и своих близких. Таким образом, британское правительство продолжало держать ирландскую политику в своих руках. Единственный способ решить эту проблему, утверждали реформаторы, состоял в таком изменении характера ирландского парламента, которое позволило бы ему более адекватно представлять ирландское население и мнение самих ирландцев. В ноябре 1783 года добровольцы провели общенациональный съезд, на котором представили ирландскому парламенту свои соображения по поводу реформ. Парламент немедленно их отверг. Добровольцы полагали, что сила общественного мнения заставит ирландский парламент реформироваться, но они не осознавали, до какой степени члены ирландского парламента были заинтересованы в сохранении своих позиций в рамках существующей системы. После этого была предпринята только одна попытка собрать конвент, посвященный реформам, и в следующие несколько лет (до конца 1780-х годов) движение постепенно угасало. Но внутренний кризис британской монархии, а также события во Франции и в североамериканских британских колониях вдохнули в него новую жизнь.

Политическое волнение, вызванное Французской революцией (1789–1799), ощущалось в Ирландии не меньше, чем в Британии. Благодаря давним связям Ирландии с Францией революционные события получали в Ирландии самое широкое освещение. Традиционный страх англичан, что Франция использует Ирландию как плацдарм для вторжения в Британию, снова дал о себе знать. Примерно в это же время в политике Британии и Ирландии возник еще один монархический кризис. В ноябре 1788 года английский король Георг III утратил дееспособность в связи с психическим расстройством. Британский парламент обсуждал возможность на время лечения Георга назначить регентом Британии и Ирландии его сына, принца Уэльского (будущего Георга IV). В ирландском парламенте вопрос о регентстве вызвал ожесточенные споры. Граттан и другие реформаторы считали, что принц не должен автоматически становиться регентом Ирландии. В марте 1789 года Георг III выздоровел, и дебаты о регентстве были приостановлены. Но возникшая проблема символически отражала более общий вопрос о том, кто должен править Ирландией. Этот вопрос объединил ирландских реформаторов и заставил их вплотную приступить к задаче «очищения» ирландского правительства. Они хотели сократить количество назначаемых короной членов ирландского парламента, чтобы избавиться от глубоко укоренившейся коррупции в ирландской исполнительной власти и парламенте. Через некоторое время (в июне–июле 1789) между Англией и Испанией возникла напряженность из-за нападения на британские рыболовные суда у западного побережья Канады. В Ирландии Граттан и его партия обещали королю поддержку, заявив, что в вопросах внешней политики интересы Англии и Ирландии по большей части совпадают. Но другие реформаторы, не входившие в парламент, утверждали, что Ирландия никогда не ссорилась с Испанией и не обязана помогать Британской империи. Среди этих людей был молодой протестантский юрист из Дублина по имени Теобальд Вольф Тон. В своем памфлете «Довод от имени католиков Ирландии» Тон утверждал, что ирландский парламент необходимо реформировать, чтобы избавиться от британского контроля, и что единственный способ этого достичь – выработать политический консенсус между протестантами и католиками и сообща бороться за реформы. Памфлет пользовался широкой популярностью у публики. В конце 1791 года несколько реформаторов основали в Белфасте и Дублине «Общество объединенных ирландцев», чтобы добиваться политических изменений.

Изначально «Общество объединенных ирландцев» задумывалось как простой дискуссионный клуб, но его идеи привлекли внимание некоторых добровольцев и других людей, заинтересованных в реформах. В декабре 1791 года группа активистов захватила Католический комитет и потребовала внести изменения в ряд законов, не допускающих участия католиков в политике, и особенно лишающих их права голоса на парламентских выборах. Они сделали Тона своим секретарем и в декабре 1792 года провели съезд. Затем они отправили Тона с делегацией в Лондон, чтобы призвать к реформам. Отчаянно желая избежать любых возможных беспорядков в Ирландии, особенно в свете надвигающейся войны с революционной Францией, британское правительство в апреле 1793 года согласилось провести ограниченные политические реформы. Католикам было предоставлено право голосовать, но они по-прежнему не могли заседать в ирландском парламенте и занимать должности в системе судопроизводства