Мажор в школе магии 4 - Сергей Леонидович Орлов Страница 42

— Ты достойный противник, Валерий, — произнесла Алина, и в её голосе звучало искреннее уважение. — Мало кто мог продержаться против меня так долго.

Карпов тяжело дышал, его мантия была разорвана во многих местах, а из множественных ран сочилась кровь. Но в его глазах горела несгибаемая решимость.

— Я ещё не закончил, — процедил он сквозь зубы и поднял палочку для нового удара.

Ослепительная вспышка заполнила пещеру, временно лишив Алину зрения. Воспользовавшись этим, Карпов применил своё самое мощное атакующее заклинание. Темно-фиолетовый луч вырвался из его палочки и устремился к Алине, рассекая воздух с жутким свистом.

Несмотря на временную слепоту, она почувствовала приближение смертоносной магии. Её интуиция, обострённая годами практики тёмных искусств, позволила ей в последний момент уклониться. Проклятие прошло в миллиметрах от её шеи, срезав несколько прядей волос.

— Достаточно игр, — холодно произнесла она, когда зрение вернулось к ней. — Время показать, на что я действительно способна.

Её палочка начала двигаться в странном, гипнотическом ритме, а губы зашептали слова на древнем, давно забытом языке. Воздух вокруг неё начал сгущаться, приобретая неестественный кроваво-красный оттенок.

Карпов узнал ритуал и побледнел:

— Нет, только не это…

Тонкий луч тёмно-красного света вырвался из палочки Алины, устремившись к Карпову. Демоноборец отчаянно пытался создать щит, но луч прошёл сквозь защиту, словно через пустоту, и коснулся его груди.

В первое мгновение ничего не произошло. Затем Карпов почувствовал, как что-то внутри него начинает гореть. Боль была невыносимой — словно каждая капля крови в его теле превратилась в расплавленный металл.

Он закричал, падая на колени. Из его глаз, ушей и рта потекла кровь, превращаясь в пар, едва коснувшись воздуха.

— Прощай, Валерий, — тихо сказала Алина, наблюдая за его агонией. — Я действительно уважала тебя.

Карпов пытался что-то сказать, но из его горла вырвался только сдавленный хрип. Его тело содрогнулось в последней конвульсии, и он рухнул на пол пещеры, неподвижный и безжизненный.

Великий охотник на демонов был мёртв.

Глава 16

Превращение

Тело Карпова рухнуло на пол пещеры, и на мгновение все в зале словно замерли. Демоноборцы, еще секунду назад с яростью атаковавшие культистов, остановились, не веря происходящему. Их легендарный командир, человек, посвятивший жизнь борьбе с демоническими культами, был мертв.

Алина Комарова медленно опустила палочку, любуясь результатом своей работы. В ее глазах читалось холодное торжество.

— Вот так умирают легенды, — произнесла она, обращаясь к замершим в шоке Демоноборцам. — Ваш непобедимый командир пал от одного заклинания. Что ж, теперь ваша очередь.

Виктор рассмеялся — низким, неприятным смехом.

— Помните, дети, — насмешливо обратился он к Демоноборцам. — Боги покровительствуют сильнейшим. А ваша сила — всего лишь иллюзия, навязанная вам Империей.

Слова дяди подействовали на бойцов как катализатор. Первым вышел из ступора молодой Демоноборец с шрамом на щеке. С криком ярости он бросился на Алину, но его палочка даже не успела взлететь — Виктор небрежным жестом отшвырнул юношу к стене, где тело противника треснуло о камень, как яичная скорлупа.

— Вперед! — заорал старший из Демоноборцев, вытягивая вперед палочку. — За Карпова!

Пещера вновь взорвалась магическими вспышками, но теперь битва приобрела другой характер. Если раньше Демоноборцы действовали слаженно и уверенно, то сейчас их движения стали лихорадочными, отчаянными. Потеря командира выбила их из колеи.

Я почувствовал, как Емеля тянет меня за рукав:

— Нам нужно выбираться отсюда! Они нас перемелют!

Но я не мог оторвать взгляда от деда и Шумиловой, по-прежнему стоявших у ритуального треугольника, словно статуи. Их лица были пусты, глаза безжизненны. Не человек, а пародии на людей, которых я знал и любил.

— Серёжа! — Мелисса схватила меня за плечи, резко поворачивая к себе. — Слышишь меня? Если мы сейчас не сделаем что-то, то все погибнут!

Я посмотрел на нее, стараясь сосредоточиться. Ярик стоял рядом, нервно переминаясь с ноги на ногу, сжимая палочку так крепко, что костяшки его пальцев побелели.

— У нас есть план? — быстро спросил я.

— Маячки, — Ярик показал на устройства в своей сумке. — Я раздал по одному маячку командирам остальных групп, так что сигнал пойдет во всех направлениях. Кто-нибудь обязательно ответит.

— Отличная идея, — кивнул я. — Делай.

Ярик быстро активировал основной маячок и устройство засветились пульсирующим синим светом, отправляя сигнал бедствия во все стороны.

— Подмога придет на сигнал, но не знаю когда именно, — произнес Ярик, пряча устройства обратно в сумку. — Нужно продержаться.

Я быстро оценил обстановку. Демоноборцы, лишившись командира, сражались отчаянно, но проигрывали. Культисты явно превосходили их числом и моральным духом.

— Времени нет, — твердо сказал я, наблюдая, как очередной боец падает под ударом жреца. — К этому времени мы все будем мертвы.

Я перевел взгляд на центр ритуального круга, где замерли дед и Шумилова.

— Нам нужно освободить деда и Шумилову. Сейчас же. Это единственный способ переломить ход битвы и выжить в этой бойне.

Емеля кивнул, уже готовясь к бою:

— Все верно. Шумилова — лучший боевой маг империи, а Прохор знает заклинания, о которых эти ублюдки даже не слышали.

— Тогда прорываемся, — я сжал палочку и повернулся к друзьям

Мы бросились в гущу боя. Первой нас заметила культистка с длинной косой, та самая, что уничтожила одного из Демоноборцев ядовитым дротиком. Она была ранена — на ее щеке виднелась глубокая царапина, оставленная Карповым.

— Ну-ну, детки пришли поиграть, — ухмыльнулась она, взмахивая палочкой.

Струя зеленоватого огня устремилась на нас, но Емеля был готов. Его палочка описала быструю фигуру, создавая перед нами ледяной барьер. Огонь погас, встретившись со льдом, превратившись в облако пара.

Я воспользовался моментом, направив палочку на культистку:

— Оглушение!

Красный луч пронзил пар, но женщина уже отступила в сторону. Мое заклинание прошло мимо, ударив в стену позади нее.

— Мальчишка слаб, — насмешливо прокомментировала она. — Но я милосердна. Я дам вам шанс присоединиться к нам. Красный Лебедь всегда рад новым последователям.

— Мутируй! — рявкнул Емеля, посылая сразу три разноцветных луча.

Культистка создала вокруг себя темный вихрь, который поглотил атаку. Затем она взмахнула палочкой, и из-под земли вырвались колючие лозы, тянущиеся к нашим ногам.

Мелисса отреагировала