Возвращение Узурпатора 3 - Илья Игоревич Савич Страница 24

— А… Ну, это да… — Боец шмыгнул и утёр нос волосатой рукой. — Великий Предок всё-таки!

— Ну, так я о чём! Вот, решил царь-батюшка, всё же поставить статую. Говорят, сейчас всем покажут, а потом на площади установят.

Настроение снова похерилось. Что-то неудачно начались мои поиски последнего Истока. Сначала пришлось лицезреть испорченный Светоз… Нет, уж не буду называть эту пародию её прежним именем. Велиград, в общем, заставил нервишки пошалить.

Затем узнал, что Дуб Дубыч превратился в Пня Дубыча. Надо выручать ведь старого знакомца… Потом сам не смог призвать духа молнии, хотя все остальные справились вполне себе отлично. Теперь вот статуя. Это мне ещё лицезреть щи Велизара придётся что ли?

Вообще всё как-то выходило не очень. Вот и соревнования поменяли местами. Сегодня должен был быть Лабиринт, но его не успели подготовить, поэтому всех завели на конюшни-арену. Полный беспорядок. Меня на них нет!

Статую они, значит, успели приволочь, а…

Ладно. Вдох, выдох…

Ещё и вчера не удалось занять ни одного победного места!

Батура одолел местный стрелок. Некий Шустрик Синица, охотник из деревни неподалёку. Правда, дело случая. Соревновались на одинаковых выданных луках и стрелах, а Шустрик к таким оказался привычнее. Это позволило ему в итоговом соревновании выбить на одну мишень больше. Причём, Батур тоже по ней попал, но на секунду позже. Сейчас он стоял угрюмый и погружённый в собственные мысли.

Шустрик забрал свою награду и удалился в свою деревню. Шанса на реванш он давать не собирался.

А вот Сварри и Алексея одолели вполне обоснованно и чётко. Тоже с небольшим отрывом. Но было два утешения.

Первое — подкачали навыки, скорее, эффектные, нежели эффективные. Алексей провалился в умении крутить копьё в каком-то странном танце, а Сварри не очень удачно метнул меч, в мишень.

Не, серьёзно. Я сам удивился, когда услышал. Зачем танцевать с палкой? Это же опасно, там на конце вообще-то острая штуковина торчит!

И какой дурак будет кидаться мечами⁈ Они вообще не так используются, между прочим.

Второе утешение касалось соперников. Они не смотали к себе в какую-нибудь деревню, а продолжили выступление на турнире. Один из них, боярский дружинник Маревой, сейчас сидел в тёмном углу зала и размеренно проверял снаряжение. Сварри то и дело бросал в него взгляды, явно желая проверить, кто из них лучший, в нормальном бою. А соперник Алексея заявился на участие в поединках. Но там уж повезёт или нет встретиться с ним один на один.

В общем, я нисколько не расстроился, что не попал на первый день турнира. Моя подготовка оказалась куда полезнее. Пришлось пораскинуть мозгами, но шансы на победу я увеличил.

Однако скоро нас ждала жаркая рубка. И вероятность победы казалась мне всё же не такой большой, как хотелось бы.

Ребята смогли призвать духов, но вскрылась одна проблемка…

Контролировать их ещё не получалось.

Духи обладали могущественной силой. И, в отличие от духовных потоков, имели нечто вроде собственного сознания. Нужно время, чтобы Источники носителей привыкли к «соседям». А вместе с этим ухудшился и контроль над Источниками.

Только Злату миновала эта проблема. Её дух засел в трезубце, и это позволяло не терять контроль над собственной магией. Ничего не мешалось.

— Жители и гости Велиграда! — раздался громогласный, явно усиленный магией, голос.

На песок арены вышел глашатай в ярких цветастых одеждах. Он одним своим появлением заставил большинство зрителей замолчать. Горны и барабаны тоже замолкли.

— Вы этого ждали! Вы этого требовали! Вы этого жаждали! И мы… — Барабаны снова застучали, тихо и быстро. — Мы открываем основную часть турнира в честь Великого Предка Велизара!

Подключились горны, заиграла торжественная музыка. Зрители снова ликовали. Глашатай дал им накричаться, махнул рукой, приказывая музыкантам утихнуть, и продолжил:

— Как вы наверняка наслышаны, в древних катакомбах нашли статую Великого Предка времён Старой империи! И сегодня вы увидите её воочию, дорогие зрители! — Музыканты снова начали подыгрывать. — Узрите символ нашего турнира! Символ величия и скромности Великого Предка, чья кровь течёт в нашем царе!

Он указал на место, где сидел царь, видимо. Но я не имел возможности разглядеть. Обзор из ям… Из зала ожиданий так себе.

— Велизар, первый своего имени и основатель нашего государства!

Загремели горны и барабаны, закричали люди, вновь в небо взлетели искры и эффектные взрывы. А с огромной статуи плавно начала спадать ещё более огромная тряпка.

И когда она упала к основанию этого истукана, когда люди ахнули, все вместе, восторженно, когда многие бойцы прилипли к окнам, желая рассмотреть сие чудо и даже чуть не начали драку ещё до выступлений, тогда я…

Захохотал!

— А-аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ой, боги! Уга-га-ха-ха-ха!

От приступа дикого смеха я откатился назад, пропуская к окну других людей. Затем согнулся по полам, сел на колени и принялся колотить по сырому грязному полу.

— Л-Лют? — Злата тоже оторвалась от сгрудившейся толпы. — Ты чего?

— Ой, не могу!

Серьёзно. Не мог. Воздух в лёгких кончался, даже жгло от недостатка кислорода. Но остановить хохот было не в моих силах.

— Он головой поехал, — заключил Алексей. — Точно говорю.

— Может, просто перенервничал? — предположил Сварри.

— Или чагетер вселился, — процедил Батур, потянувшись к сабле.

— Статуя! — выдавил я. — Она!..

И снова захохотал.

— Да что статуя-то⁈ — воскликнул Алексей.

— Это не… не!.. Аха-ха!.. Не Велизар!

— А кто? — нахмурился Алексей.

А затем до него начало доходить…

— Это… — ахнула Злата, — неужели?

— Да!

Они откопали мою статую! Мою! Статую! И собираются установить её на главной площади! Прямо туда, где она стояла полторы тысячи лет назад!

Если бы прямо сейчас началась схватка, мы бы проиграли. Я не мог сражаться. Я не мог даже на ноги подняться. Вся обида, злость и гнев за предательство соратников, очернение моего имени, гнусная ложь в летописях — всё разбилось о проклятую статую меня самого.

А настроение улучшилось. Может, началось всё не так уж хорошо, как хотелось бы, но теперь уж выхода нет — мы добьёмся цели!

━—━————༺༻————━—━

— Злата, твой выход!

Трезубец засиял, и сияние перекинулось на Батура, овеяло его синеватой аурой. И в тот же миг дух ветра разразился грозным вихрем, разметавшим противников, которые нас окружили.

Это были какие-то залётные, то ли с Юга, то ли с Эфлена. Рожи вроде смугловатые, но бронь из земель поближе. Они почему-то решили напасть на нас,