Возвращение Повелителя. Книга I - Александр Евгениевич Владыкин Страница 14

Эту мою фразу моя несостоявшаяся убийца поняла так, как только и можно было в Мезинаре. Подошла к жертвеннику, нагнулась, опершись на него одной рукой, а другой начала развязывать завязки своих кожаных штанов.

Да уж. Ничего в этом мире не меняется, и древние правила по-прежнему свято чтут. Что может сделать мужчина, взяв в плен девушку? Правильно. Только одно. Так и в мое время было.

— Нет, — сказал я. — «Карнары» не будет.

(«Карнара» в Мезинаре — это законный откуп, который победитель берет с женщин побежденных. Какой, в данном случае понятно без пояснений.)

— Почему напала? — спросил и тут же сообразил, что вопрос глупый. Увидела добычу и напала. — Сколько вас здесь? — исправился я.

— Я одна, — понурилась девушка. — Охраняю, — она мотнула головой в сторону моего портрета и жертвенника. — Чтобы никто не осквернил.

Так. Ну, что-то проясняется потихоньку. Помрачнела моя пленница, между прочим, из-за того, что я от «карнары» отказался. Она гарантирует жизнь. Не принято в Мезинаре после такого убивать. Я ее отверг и значит — оставляю за собой законное право отправить ее к праотцам. Это первое. Второе это то, что в зале устроено что-то вроде храма в мою честь. Приятно. Помнят. Правда, судя по некоторым разводам на поверхности жертвенника, поминают меня, перерезая кому-нибудь горло.

— Остальные где? И что это за место? — продолжил я допрос.

— Где остальные, не знаю, — все также не поднимая на меня глаз, ответила вампирша. — Меня здесь оставили месяц назад. И больше никто из нашего гнезда не появлялся. А это — капище, где мы чтим Великого Повелителя и приносим жертвы, чтобы он вернулся в этот мир.

— Ваше гнездо чтит память императора Андровиланда Великого? — уточнил я, а то кто его знает, кто, по их мнению, на портрете изображен. Может, тут еще один какой-нибудь Великий Повелитель после меня был, а портреты просто перепутали. Как и реликвии на жертвеннике, из которых только одна принадлежала когда-то мне.

— Его, конечно, — наконец, взглянула на меня пленница. — А кого же еще? Других не было! Наши предки дали ему клятву верности, и мы ее храним. Не все, конечно, — девушка замялась. — Большинство вампиров ее забыли, но наше гнездо остается ему верным. Только он дал нашей расе спокойную жизнь без преследований со стороны всех остальных!

Ну, не совсем так все было, но в целом истине соответствует. Я просто нашел способ давать вампирам столь необходимую им кровь так, чтобы им не нужно было ни на кого охотиться и никого убивать. За последнее их, понятное дело, нигде не любили и при первой же возможности отрубали головы. Считали, что так надежнее будет. Я просто тогда первые и, судя по всему, пока последние в Мезинаре донорские пункты организовал. Сдавали простолюдины кровь, получали за это несколько медяков, а у меня была верная гвардия из преданных мне и только мне вампиров.

И не раса они никакая отдельная. Такие же люди, как и все остальные. Это темные и светлые эльфы с гномами представители других рас. А вампиры и оборотни просто подвергшиеся какой-то мутации люди. Первые приобрели способность к необычайно быстрым перемещениям и возможность бегать по отвесным поверхностям, именно это простаки иногда принимают за умение летать, плюс значительно большую физическую силу, и расплатились за это необходимостью пить кровь. Вторые — дар оборачиваться в разных зверей, а за это — лютую ярость, которую в своем зверином обличье не могут контролировать.

В остальном, повторюсь, ничем ни те, ни другие от обычных людей не отличаются. Также рождаются, также умирают.

На Земле меня очень позабавило, что вампиров там считают этакой разновидностью нежити. Типа, они уже мертвые на самом деле. Чушь какая! Откуда только такую глупость взяли? Еще там уверены, что вампирам, кроме крови, ничего есть не нужно. Еще один бред. Едят за милую душу. И выпить любят. Не кровь, а вино. И еще земляне верят, что если вампир кого-то укусит, то тот тоже в вампира превратится. С ума сойти можно! А если собака укусит или комар? Человек станет песиком или насекомым?

Кстати, крови той, которая, действительно, вампирам необходима, нужно им для поддержания жизни всего ничего. Несколько граммов в неделю. Конечно, если вампир голодный, да еще возбужден, например, битвой, то может и всю кровь из своей жертвы выпить, но это лишь следствие все тех же голода и возбуждения. На Земле вон тоже некоторые стресс и голод сладким перебивают. Так и вампиры. Только кровью.

Ладно, забыли, проехали. Все имеют право на глупые суеверия. И вампиры, кстати, не исключение. Они, например, абсолютно уверены, что если убить их патриарха-родоначальника, а сделать это можно только при помощи серебряного копья, то они все тут же погибнут.

Я этим в свое время и воспользовался. Разгромил гнездо (так вампиры свои семьи-поселения называют), где хранился саркофаг с этим «вечно живым» и только впавшим в анабиоз патриархом, перевез его к себе в замок и пригрозил вампирам, что если они мне не подчинятся, вобью серебряный кол ему в грудину. Тут же явились и принесли мне клятву верности. А в саркофаг я заглянул. Любопытно было. Труп там обычный лежал. Только мумифицированный. Его хоть коли серебряным копьем, хоть не коли, мертвей уже не станет.

— Сколько лет назад Великий Повелитель покинул этот мир? — задал я один из наиболее интересовавших меня вопросов.

— Через два года сто лет будет, — с готовностью ответила девушка. — По преданию, в эту годовщину он должен вернуться. Если мы богатые жертвы принесем.

Через два года будет сто лет с моей смерти. А мне сейчас девятнадцать. Это выходит я семьдесят девять лет где-то в безвременье болтался? А тут в это время все мои труды насмарку пошли. Впрочем, уверен, что, чтобы все созданное мною уничтожить, и года не потребовалось. Дурное дело, как известно, не хитрое.

— Почему вы это капище здесь устроили, — задал я последний вопрос. — Замок-то Повелителя в Корнубии находился, а мы сейчас в Незии?

— Мы не в Незии, победитель, — удивилась девушка. — Нет такого королевства уже лет пятьдесят. Сейчас эти земли эльфам принадлежат. Нижней Эльфаре. Мы поэтому тут и охраняем по очереди,