Ученик - Кирилл Сергеевич Довыдовский Страница 12

Сотня парней и девчонок замерла, во все глаза разглядывая его. И после как по команде зашепталась. Будто зал не наследниками родов был заполнен, а встревоженными пчелами.

— … кто-то видел, как он появился⁈

— … где его Меч⁈ Он должен быть псиоником!

— … я думала он выше!

— … может, это не он⁈

С места при этом особо никто не сдвинулся. Все только стояли и таращились.

— До начала вступительного слова две минуты, — снова произнес он. И теперь стало ясно, что говорил все-таки мужчина с помоста. — Кто не успеет занять свое место, будет исключен.

Сказано было с совершенно нейтральной интонацией, будто между делом. Но эффект это произвело.

Все сорвались с мест.

Мы с Алексом коротко кивнули друг другу и тут же разбежались в разные стороны. Места оказались пронумерованы.

Уже не знаю, что это было за «колдунство», но стоило только мне глянуть на столы, я сразу увидел, что одно из мест чуть подсвечено. Находилось оно за крайним левым столом, близко от помоста, ряду в четвертом-пятом.

Я двинул туда. Не сильно торопясь, но и не останавливаясь.

— Одна минута.

Народ замельтешил вокруг столов еще активней. Ученики начали сталкиваться. На моих глазах какой-то верзила с ревом снес пару зазевавшийся стихийников, за шиворот выкинул из-за стола какую-то девицу и занял за столом место. И даже непонятно, свое или не свое.

Мне тоже пришлось попетлять, но больших сложностей я избежал. Какой-то псионик пытался подставить ножку, и я с удовольствием ему на нее наступил, заставив вскрикнуть. Вряд ли перелом, конечно, но ушиб он себе заработал.

Подойдя к светящейся — видимо, только для меня — части стола, я заметил, что каждое из мест было подписано.

На моем значилось: «Михаил Звездный».

Получается, имя можно было не скрывать. Не очень приятно, но зато и соседние места тоже были подписаны. Так что разрулим.

Уже садясь, я заметил и еще один важный момент. Кроме имен у мест также были подписаны и номера. И конкретно на моем стояло: «9».

Девятый.

Я ощутил короткую эмоцию Старика, которая, впрочем, почти сразу пропала, сменившись его обычной невозмутимостью.

Что, даже ничего не скажешь? — поддел его я

Совпадение.

Ответ был наполнен вселенским спокойствием.

Ну, вообще Старик рассказывал, что Способность Навигатора порою выкидывала подобные коленца. Мол, хочешь читать в Книге Судьбы, будь готов, что время от времени будешь получать этой Книгой по башке. Что-то вроде побочного эффекта.

И ладно. Раз он не парится, я тем более не буду.

— Время вышло, двое не успели.

Машинально я поднял глаза, увидел ряды сидящих за столами учеников. Заметил по центру зала — Алекса, он был на своем месте. А вот за дальним столом толкалась пара парней и…

Вспыхнуло!

…в зале воцарилась тишина.

На месте тех двоих осталась только пустота. Постепенно снова поползли шепотки. Все бросали взгляды на мужчину на помосте. Некоторые испуганные, большинство уверенные и заинтересованные. Случившееся с парой неудачников будущих студентов Аркума явно мало интересовало. Меня, по правде, тоже.

Ну и среди этих шебуршаний в какой-то момент раздалось и отчетливое:

— … ты — Звездный⁈

Я встретился взглядом с парнем в нескольких местах от меня. Стихийник, судя по перстню на пальце. Вид у него был удивленный и… кажется, у него имелись ко мне какие-то претензии?..

На столе перед ним был написано: «Эндрю Спарк», что ничего мне не сказало.

Ответить я не успел. Снова заговорил мужчина на помосте:

— Теперь, когда нам никто не мешает, познакомимся с вами поближе. Я…

Он вдруг резко оборвался, а после… исчез. Без каких-то заметных звуков и спецэффектов. Вроде был едва слышный хлопок, но не более.

Всех это очень сильно сбило с толку. И…

— … вы нам мешаете.

Повернувшись, я увидел директора рядом с одним из средних столов. Он стоял около какой-то девушки-стихийницы. С той стороны перед этим и правда доносился какой-то шум.

— Я… — девушка от страха забыла, как говорить. — Я… простите…

— Хорошо, — неожиданно легко согласился он. — Но только на этот раз.

Хлоп.

И, опять исчезнув, он снова появился на помосте. В этот раз уже все взгляды без исключений были сосредоточены на нем.

— Я — директор Аркума, — произнес он ровно. — Именно так ко мне нужно обращаться — директор. Аркум — это моя школа. Во время приветственного слова я хотел бы разъяснить несколько основных моментов. И главный из них — почему вы здесь. Как именно получилось так, что именно вы, а не кто-то другой, получили возможность стать учениками Аркума. Сотни лет в поисках ответа на этот вопрос ломают умы в могущественных родах Империи. В Конгломерации были основаны целые институты, чтобы отыскать мою школу и суметь заслать в Аркум своих учеников, заранее подготовленных… Разумеется, все эти попытки потерпели неудачу. Все потому, что учениками Аркума становятся лишь наиболее талантливые юноши и девушки своего поколения. Те, от кого в будущем будет зависеть судьба галактики. Неоспоримый безупречный талант является первым условием попадания в число учеников. Второе и последнее условие…

Директор на мгновение замолчал, обводя медленным взглядом зал. И когда тишина в зале стала практически оглушающей, произнес:

— Второе условие — смерть.

В возникшей после этого паузы, за столам невольно поползли шепотки. Как-то слишком непонятно это звучало.

— …

— … что?..

— … в смысле?..

Смолкли все, только когда директор продолжил.

— Вы все должны были умереть, — сказал он. — По разным причинам. В результате несчастного случая, стихийного бедствия, намеренного убийства, в редком случае — болезни. Привратник, появившись в нужный момент в нужном месте, изменил вашу судьбу. Как минимум, этого хватило, чтобы вы могли попасть в Аркум и выслушать мое вступительное слово. Сколько вы сможете прожить еще — будет зависеть исключительно от вас. Так что в значительной степени вы обязаны мне жизнью, в ответ я буду ожидать от вас лишь прилежной учебы…

И вот тут уже сидящие за столами молчать не стали. Недовольство копились постепенно во время последних фраз и в итоге выплеснулось криками возмущения, сразу несколько человек повскакивали из-за столов.

Директор наблюдал за всем этим со все тем же нейтральным выражением, пока наконец что-то не сделал… То ли рукой шевельнул, то ли еще что…

В тот же миг всех вскочивших мгновенно притянуло к скамьям. Я и сам ощутил, что будто прилип к месту. И судя по лицам сидевших рядом — все это ощущали.

Еще один фокус…

Впрочем, он не