Ледяное сердце эриды - Цитианка Страница 43

когда уже все готовились опустить гробницу, появилась эрида, служившая при дворе хладницей. Говорили, что она не знала горя, не испытывала страха, была пуста внутри, как все её сёстры. Но в ту ночь, когда смерть коснулась правителя, она заплакала. Слеза, упавшая на его лоб, не была похожа на человеческую — серебристая, почти неосязаемая. А утром король задышал и с того дня он уже не был прежним, но жил. И его династия продолжилась.

— Если слеза эриды сумела воскресить мёртвого, значит, сможет и тебя вернуть к жизни. Мне нужна эта слеза, как единственный шанс вернуть себе имя, вернуть себе право быть этим домом. Если есть хоть малейший шанс, я использую его. Сделаю всё, чтобы ты встал с этого ложа, посмотрел всем в глаза и сказал, кто это сделал с тобой. Кто подставил меня.

Поднимаюсь со стула, стою над ним, всматриваясь в лицо, которое когда-то знал почти наизусть. Сейчас оно застывшее, будто вылепленное из воска. Ни гнева, ни понимания, только серые глаза, смотрящие куда-то сквозь меня.

— Я не прощу ни тебе, ни себе, если этот дом рухнет. Но если ты ещё что-то можешь — держись.

Стою так ещё несколько мгновений, потом разворачиваюсь к двери. Рука сама тянется к ручке, но я останавливаюсь, бросаю последний взгляд через плечо. Роден медленно, с трудом поворачивает голову в мою сторону. Глаза по-прежнему затуманены. Он приоткрывает губы, будто хочет что-то сказать. Но нет. Ни звука. Только лёгкое дрожание в уголках рта.

Я отвожу взгляд. Тихо выдыхаю и наконец, выхожу из комнаты. Всё, что мог сказать, уже сказано. Всё, что важно было услышать — не прозвучало.

Глава 20

Селина

Что-то странное происходит с восприятием времени, когда тебя держат взаперти. Те дни, что я провела в охотничьем доме, пусть и были наполнены напряжением, всё же там было хоть какое-то движение: Рогнар приходил пытать меня своими ядами и иглами. Принц заглядывал редко, но каждый его визит становился маленьким штормом. В том тесном доме в конце двора, прикованная к креслу, я всё же чувствовала себя частью чьей-то игры. Там я считала часы по смене света за окном, по скрипу пола, по шагам за дверью. Даже боль и унижение — всё это было движением, признаком того, что мир не остановился.

Но теперь… Уже больше недели я сижу в этой комнате — в тепле, без цепей, но без выхода наружу. Я изучила её вдоль и поперёк, касалась каждого шва на покрывале, знала каждый изгиб оконной рамы, выучила, как тени ложатся по ковру в разное время дня. Иногда кажется, что стены сдвигаются ближе, а потолок становится ниже, если долго не отводить взгляд.

Редкие появления Каина приносили хоть какой-то гул жизни. Иногда он просто бросал пару фраз, чаще приводил жертву — того самого молодого мужчину, который приходил в охотничий дом в первый раз. Он работал придворным садовником и я часто видела его из окна. Я наблюдала, как он бережно обрезал побеги, сметал опавшие лепестки с гравия, убирал мох со стен фонтана. С каждым его визитом в эту комнату в нём было меньше тревоги, и я вдыхала лишь лёгкое волнение. На третий раз он почти не вздрогнул, даже когда я коснулась его кожи. Только плечи чуть напряглись, а потом смирились, будто всё это часть его работы, как полоть кусты у пруда или собирать гнилые яблоки в саду. И после каждого такого визита он получал мешочек монет.

Я обхожу комнату, осторожно подхожу к шкафу. Всё это время я не решалась посмотреть, а сейчас вдруг стало любопытно. Открываю дверцу чуть шире: платья, аккуратно сложенные, будто ждущие своих прежних хозяев, пахнут лавандой. Провожу пальцами по полке, ощущаю гладкую ткань и шорох времени. Я никогда не носила платья. Эриды вообще не носят такую одежду, она неудобная и не практичная. Сейчас на мне — рубашка и брюки, которые выдал мне принц. Не знаю, откуда он их достал и кому они принадлежали раньше, и, если честно, даже не хочу об этом думать. Просто рада, что это не платье, не эти выцветшие наряды с полок шкафа. Они выглядят такими… неправильными для меня, как будто сама мысль облачиться в них — дурная попытка быть кем-то другим.

Слышу щелчок замка и быстро закрываю дверцу, отступая в сторону, будто меня застигли за чем-то запретным. Рука машинально скользит по ткани на бедре — привычная проверка ремня, брюк, всё ли на месте.

В комнату входит Каин. Сквозняк вздымает полог изумрудных штор, и зеленоватый свет полосой ложится на пол. Он входит быстро, чуть наклонив голову, будто не желая встречаться взглядом, а вместе с ним комнату наполняет свежий уже привычный мне аромат сосновой хвои. В одной руке он держит кожаную сумку Ривена — потёртая застёжка лязгает о металл стола, когда он аккуратно ставит её на самый край. Второй рукой принц сжимает чёрный свёрток, плотная ткань мнётся в его пальцах, и в следующий миг из него вываливается ремень с блестящей заклёпкой.

Я не обращаю на это внимания и тянусь к сумке, кончики пальцев нервно цепляются за пряжку, застёжка с трудом поддаётся. Я выгребаю из неё содержимое прямо на постель: флаконы, пузырьки, склянки с выцветшими надписями Лаэра, некоторые ещё прохладные на ощупь. Два из них чуть катятся по простыни и останавливаются у изголовья. Перебираю их, вдыхая острые, странные запахи — ни один не кажется мне знакомым.

Каин разворачивает свёрток, аккуратно освобождая из него броню. Глубокий матовый черный цвет, новая гладкая кожа, по краям тянутся ремни, металлические застёжки поблёскивают в утреннем свете. Он вешает кирасу на спинку стула, аккуратно расправляет наплечники.

Скосив взгляд на него, невольно морщусь.

— Опять человеческое тряпье? Я только привыкала к этой рубашке и штанам. Теперь снова маскарад?

Каин отвечает не сразу, медленно подтягивает наплечники, выправляет ремни, проверяет, чтобы застёжки не перекрутились.

— Ты наденешь это в дорогу. Мне не нужно, чтобы кто-то, встретив нас по пути, увидел рядом со мной дикую эриду. Пусть думают, что со мной едет один из воинов Веларрона. Так будет безопаснее и для тебя, и для меня.

— В дорогу? — Я чуть приподнимаю брови, пальцами всё ещё перебираю стеклянные пузырьки. — Я думала, что твой конклав пройдет прямо здесь, в замке.

— Нет, эрида. Конклав собирается на острове Свода. Это нейтральная земля. Туда прибудут все делегации,