Злодейку вызывали? - Людмила Евгеньевна Клемят

Злодейку вызывали?

Глава 1

Глава 1

В здание Бюро злодейских услуг я не вошла – вбежала. Опоздание на несколько минут могло мне стоить многочасового выговора от начальства. И объяснять, что это неправильно и нелогично, нет никакого смысла. Я неслась со всех ног, но увы, секунды бежали куда быстрее, так что оказалась у массивных кованых дверей одной из последних.

Влетев в холл, я затормозила под выбитой золотом по черному мрамору надписью: «Зло должно быть задокументировано». В свете тусклых магических светильников уже суетились клерки в серых нарукавниках, таская стопки бумаг, перевязанных кроваво-красными лентами.

Бюро работало. А я все еще нет…

Я подбежала к турникету и приложила личный кристалл-пропуск к считывателю. Устройство недовольно пискнуло, выдав на табло изумрудные буквы:

Мирэлла Лавейн

Должность: Отравительница 3-го разряда

Лицензия: Активна

Доступ: Разрешен

Ну хоть тут ничего не заело и не сбилось! Я рванула к лестнице – лифт наверняка не работал, не стоило и проверять. Почти не запыхавшись добежала до пятого этажа и распахнула неприметную дверь без табличек и опознавательных знаков.

Отдел Лицензированного Коварства, место моей работы уже целых… Ох, столько не живут... Три года! Причем без повышения!

В отделе чувствовался специфический запах, который не спутаешь ни с чем. Тяжелый дух пыльных архивных папок, едва уловимая нотка озона от постоянно барахлящих копировальных артефактов и горький въедливый аромат пережаренного дешевого кофе. Столы стояли ровными рядами безо всяких кабинетов, за ними трудились мои дорогие и не очень коллеги, не покладая злодейских рук.

– Опоздала на две минуты, Мирэлла, – проскрежетал голос из-за ближайшей горы бумаг.

– Разве? – Я удивленно подняла брови. – А мне казалось…

Мой начальник господин Вормс молча указал на настенные часы.

Ну да, две минуты. В последнее время начальник стал еще более придирчивым чем обычно. Недавно освободилась должность руководителя Пятого злодейского крыла, и он претендовал на это место. А чтобы он получил повышение, его отдел должен быть всегда на высоте. И все же, как по мне, двухминутное опоздание никак на эту высоту не влияет. Но, разумеется, спорить я не стала. Тем, кто имеет глупость спорить с начальством, вообще не место в отделе Коварства – хоть лицензированного, хоть какого бы то ни было еще.

– Простите, виновата… Пробки на портальной площади, господин Вормс.

Я привычно повесила плащ на крючок, мельком глянув в зеркало.

Вид у меня был вполне профессиональный: бледное лицо, темные волосы, алые губы (Кровавый шепот! Я за этим оттенком помады две недели охотилась, купила с переплатой). Тут-то придраться ему не к чему! Ну и подведенные темным карандашом глаза смотрят очень даже по-злодейски… Дресс-код соблюден безупречно.

– Твои оправдания к отчету о производительности не подколешь, – проворчал Вормс и… замолчал.

А как же часовая лекция о дисциплине и злодейском самоконтроле? Ее не будет? Это что же у нас тут такое из ряда вон выходящее случилось?

Я заглянула за стопки бумаги – не подменили ли моего начальника? Но нет, вроде бы все на месте: лысина, морщины на лбу и массивный нос с миниатюрным пенсне. Тогда почему же он ведет себя так странно?

Между тем Вормс выудил из стопки ярко-красную папку с пометкой «Срочно. Королевский протокол».

– Для тебя есть задание. Поручение от Министерства монархических кризисов.

Сердце екнуло, подскочило куда-то к горлу, трижды перевернулось и вернулось на место, колотясь как сумасшедшее.

Министерство? Да еще и чего-то монархического? Это очень достойный заказчик и серьезные бюджеты… По сравнению с той мелочевкой, какой приходилось заниматься раньше, это… Да это мой реальный шанс получить наконец второй разряд!

– Объект: принц Эдвин, наследник престола. – Вормс раскрыл папку. С магического портрета на меня взглянул юноша с копной непослушных волос и красивыми синими глазами. – Цель: временный вывод из строя на период от трех до пяти рабочих дней. Метод: токсикологическое воздействие. Мероприятие: бал летнего солнцестояния.

Я деловито вчиталась в спецификацию.

– Стандартная схема «Спящий красавец»?

– Именно. Травить до смерти не нужно. Но вот заседание совета короны ему лучше бы проспать. У него по закону есть право вето, и король уже два года не может повысить налоги. Вот, решил прибегнуть, так сказать, к крайним мерам.

Крайние меры – это наше Бюро… Понятно… Травить венценосных особ кому попало не разрешат! Тут необходима лицензия, и, к счастью, у меня она есть. Да у всех, кто работает в нашем отделе, есть.

– Надо же! А я думала все монархи – что короли, что принцы – только о том и мечтают, что повышать налоги. Что-то с этим экземпляром не так…

– Молодой еще, неопытный. – охотно включился в обсуждение Вормс. У него явно было прекрасное настроение. Еще бы! Такой повод отличиться перед руководством и получить-таки повышение. – Ничего, со временем заматереет, и станет сам налоги придумывать, причем по любому поводу. Но до того времени еще надо дожить.

Я взяла со стола бланк формы № 13-З – «Разрешение на применение веществ повышенной токсичности в общественных местах».

– Яд выберете сами? – поинтересовался шеф.

Вопрос с подвохом… Что лучше сделать в таком случае? Попросить совета у опытного начальства или проявить инициативу и продемонстрировать знания? Думаю, перед ответственным заданием лучше второе.

– Регламент предписывает «Зеленую меланхолию», – четко оттарабанила я.

Уж в чем, в чем, а в незнании регламента меня никто не обвинит…

– Неплохо… – Вормс пожевал губами. – Отличный выбор, Лавейн! Этот яд в работе выглядит весьма впечатляюще: дает превосходный синюшный оттенок лица… Но абсолютно безопасен, если ввести антидот в течение семидесяти двух часов. Я не сомневался, что ты примешь правильное решение. Королевский лекарь предупрежден, флакон с противоядием уже заперт у него в сейфе.

Угу… Если даже королевский лекарь уже в курсе, чем будут травить принца, значит никто и не думал по-настоящему давать мне выбор! Ну и вот скажите на милость, как тут расти профессионально и проявлять себя? Если все решают за тебя!

Впрочем, сегодня я почти не злилась на начальство, даже едва заметно улыбалась, когда ставила размашистую подпись в журнале выдачи ядов.

Работа казалась элементарной. Почти скучной... И вполне могла бы считаться таковой, если бы не место действия… Настоящий королевский бал! В моей голове уже рисовалась картина: я в элегантном вечернем платье с