Красный жрец - Сим Симович Страница 32

Астапор пал за один день. Но это было только начало. Впереди ждали новые города, новые рабы для освобождения, новые враги для уничтожения.

Огонь очищения распространялся по Заливу Работорговцев. И ничто не могло его остановить.

Через месяц, когда пепел Астапора окончательно остыл, Алексей получил первые донесения о реакции других городов. Юнкай и Миэрин объявили его вне закона. Волантис обещала золото за его голову. Торговые гильдии Браавоса выражали "глубокую озабоченность".

— Боятся, — довольно сказал Джого.

— И правильно делают, — ответил Алексей, глядя на карту Эссоса. — Скоро у них будут все основания для страха.

Армия света готовилась к новым походам. А на руинах Астапора уже поднимались красные знамена с пылающими сердцами — символом новой эры в истории Залива Работорговцев.

Алексей стоял перед алтарем нового храма, возведенного на месте разрушенной Великой Пирамиды Астапора. Огромное святилище из красного камня поднималось к небу, увенчанное гигантским пылающим сердцем — символом Рглора. Внутри царил торжественный полумрак, освещенный сотнями свечей и факелов.

Сегодня был день освящения — момент, когда новый храм официально становился домом Владыки Света. Тысячи огненных братьев собрались в огромном зале, их голоса сливались в едином хоре молитв на высоком валирийском.

— Ибо ночь темна и полна ужасов, — пели они, — но заря близко!

Алексей поднял руки, призывая тишину. Все взгляды обратились к нему — к огнеруку, который освободил их от рабства и указал путь к свету. В его красных одеждах, расшитых золотыми рунами, он выглядел как воплощение самого Рглора.

— Братья и сестры! — голос его разнесся по всему храму без усиления магией, эхо подхватывало каждое слово. — Мы собрались здесь, чтобы освятить новый дом нашего бога! На этом месте, где когда-то возвышался дворец работорговцев, теперь будет гореть вечный огонь справедливости!

Толпа зарычала одобрительно. Многие из присутствующих были бывшими рабами, для которых разрушение Великой Пирамиды стало символом освобождения.

— Рглор видит все! — продолжал Алексей. — Он видел страдания невинных в цепях! Он видел жестокость тех, кто торговал человеческими душами! И он послал нас, чтобы покончить с этой скверной!

Он подошел к главному алтарю — массивному камню из черного базальта, на котором был высечен огромный рубин. Алексей вложил в него частичку своей магической силы, и камень начал пульсировать красным светом.

— Владыка Света! — воззвал он, воздевая руки к потолку храма. — Прими этот дом как свой! Благослови нас своим присутствием! Покажи нам путь к окончательной победе света над тьмой!

Рубин в алтаре вспыхнул ослепительным светом. По всему храму одновременно зажглись все свечи, факелы и жаровни. Пламя поднялось к самому потолку, образуя огненную спираль, которая закружилась над головами молящихся.

И тут это произошло.

Алексей почувствовал, как что-то огромное и древнее коснулось его разума. Не болезненно, не страшно — наоборот, это прикосновение было теплым, как объятие отца. Мир вокруг исчез, звуки затихли, и он оказался в другом месте.

Он стоял в сердце гигантского костра, но пламя не обжигало его. Языки огня танцевали вокруг, словно живые существа, ласкаясь к его коже. А перед ним возвышалась фигура, от одного вида которой сердце готово было остановиться от благоговения.

Рглор, Владыка Света, Сердце Огня, Бог Пламени и Тени — он был одновременно человеком и пламенем, светом и силой. Его лицо постоянно менялось — то юноша с горящими глазами, то мудрый старец с бородой из огня, то что-то неопределимое и прекрасное.

"Мой верный слуга," — голос бога звучал как треск костра, как шум ветра, как песнь самой жизни. — "Ты превзошел мои ожидания."

Алексей упал на колени, не в силах выдержать величие божественного присутствия.

— Владыка, я лишь исполняю твою волю. Освобождаю рабов, сражаюсь с тьмой, несу свет во все уголки мира.