Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41 (с фото) - Кристофер Шорз Страница 35

Место Гордон-Финлейсона на посту командира 211-й занял командир эскадрильи Р. Недвилл, новозеландец, ранее служивший инструктором в летном училище в Хаббании (Ирак). Тем временем в 33-ю эскадрилью прибыли два новых пилота, оба ранее служившие инструкторами в учебной части в Исмаилии. Флайт-лейтенант Митчелл участвовал в боях в Восточной Африке на истребителе «Глостер Гонтлит», где сбил «Капрони» Ca.133. Он и другой пилот флайн-офицер Д. Мойер входили в состав звена истребителей, сформированного из состава учебных частей для усиления ПВО Суэцкого Канала.

Вскоре после полудня 15 марта над Яниной появились 10 бомбардировщиков «Кант» Z.1007bis из 47-го полка и начали бомбить аэродром. В этот момент заходил на посадку «Гладиатор» флайн-офицера Беннета из 112-й эскадрильи КВВС. Близким разрывом бомбы истребитель был поврежден и едва не перевернулся, но Беннет смог выправить и успешно посадить поврежденную машину. На стоянке загорелся другой «Гладиатор». Двое солдат из технического персонала 112-й эскадрильи — рядовые Рид и Уолтер — вышли из убежища, хотя бомбежка еще не прекратилась, потушили пожар и спасли истребитель. Также был поврежден греческий транспортный «Юнкерс» Ju-52/3m, но позже его смогли быстро отремонтировать.

В 13:25 с Парамитии взлетели 7 «Бленхеймов» из 84-й и 211-й эскадрилий для удара по аэродрому Деволи. В результате налета были уничтожены три итальянских разведчика Ro.37bis из 72-й разведывательной группы, три истребителя G.50bis из 395-й эскадрильи получили повреждения, три человека были ранены. Позже в 17:30 еще 8 «Бленхеймов» из тех же эскадрилий атаковали аэродром Валоны, там в результате налета был уничтожен один истребитель CR.42. В тот же день 8 «Веллингтонов» из 37-й эскадрильи и 5 истребителей-бомбардировщиков «Бленхейм» Mk IF перелетели в Парамитию для ночных бомбардировок Тираны и Валоны.

Первыми в ночной налет направились три торпедоносца «Суордфиш» из 815-й эскадрильи FAA, они взлетели в 20:30 для нового удара по порту Валоны. «Бленхеймы» из 211-й эскадрильи снова выполняли отвлекающий налет. Как и в прошлом налете, оказалось, что корабли в порту перемещены и замаскированы, и торпедоносцам пришлось тратить время на поиск целей. С небольшого корабля был открыт огонь по «Суордфишу» лейтенанта Лэмба, но самолет не получил повреждений. Стрелок Кен Симс из экипажа торпедоносца суб-лейтенанта Маколэя вспоминал:

«Мы летели на высоте 1000 футов, но зенитный огонь был слабым и неточным. Определить высоту и положение было легко, потому что посреди порта стояло ярко освещенное госпитальное судно. Мы обогнули его, обнаружили за ним затемненный силуэт транспорта и зашли в атаку. Мак не стал рисковать. Похоже, он точно знал, сколько нужно времени для приведения взрывателя торпеды в боевое положение, и на каком расстоянии от цели ее сбрасывать. Когда мы сбросили торпеду, силуэт транспорта, казалось, был уже довольно близко. Мы отвернули и стали ждать взрыва. Я ожидал впечатляющего зрелища, но вспышка взрыва была довольно небольшой. Возможно даже, что это была не наша торпеда, а отражение в воде вспышек выстрелов орудий, их снаряды в основном проходили над нами. Но мы считали, что добились попадания. Мы снова обогнули госпитальное судно и направились к выходу из порта, на высоте всего лишь 100 футов».

Вероятно, эта торпеда могла нанести повреждения миноносцу «Андромеда», который затонул позже. Или это могла быть торпеда лейтенанта Лэмба, который тоже видел госпитальное судно, но не найдя больше подходящих целей, выпустил торпеду по небольшому кораблю, стрелявшему по «Суордфишам», и тоже считал, что добился попадания. Суб-лейтенант Форд, не найдя подходящих целей, вернулся назад с торпедой, но не смог найти в темноте Парамитию, и совершил вынужденную посадку на поле, при этом «Суордфиш» попал в канаву и перевернулся.

В 03:30 аэродром Валоны атаковали 5 «Бленхеймов» Mk IF с 20-фунтовыми и 30-фунтовыми осколочными бомбами. Один «Бленхейм» был поврежден зенитным огнем. На аэродроме повреждения получили 4 разведчика Ro.37bis из 72-й разведывательной группы. Несколько позже «Веллингтоны» 37-й эскадрильи КВВС атаковали аэродром Тираны. При лунном свете с аэродрома взлетели несколько истребителей «Фиат» CR.42. Они атаковали «Веллингтон» «D» R1387 сержанта Д. Мюррелла, который загорелся и упал. Три человека из его экипажа, в том числе пилот, погибли, остальные трое попали в плен. Еще два «Веллингтона» были серьезно повреждены. Бомбардировщик «С» Т2580 флайт-лейтенанта Лемана получил повреждения шасси, было прострелено левое колесо, повреждено управление элеронами и хвостовая турель. «Веллингтон» «J» Т2895 сержанта Д. Пола получил тяжелые повреждения со стороны правого борта, но оба поврежденных бомбардировщика смогли вернуться в Мениди.

К тому времени после недели тяжелых боев греки смогли остановить итальянское наступление. Обе стороны понесли большие потери. Греческие войска, хотя и снова одержали победу, были серьезно истощены, не хватало боеприпасов и продовольствия. Активные действия авиации продолжались, особенно в ночное время суток. 16 марта один «Бленхейм» из 211-й эскадрильи направился в разведывательный вылет к порту Дураццо для обнаружения подходящих целей, по которым могли бы нанести удар торпедоносцы. В порту было замечено несколько крупных кораблей. На обратном пути в районе Валоны был замечен гидросамолет «Кант» Z.506B из 86-й группы морских бомбардировщиков. Пилот «Бленхейма» пайлот-офицер Рон Пирсон вспоминал:

«Мы были примерно в равных условиях — у «Бленхейма» два пулемета, у «Канта» три (два в хвосте, один в носу). Сначала мы старались выбить пулеметы в хвосте, и со второй очереди я подавил огонь хвостового стрелка. Как раз вовремя, потому что очередь из верхней турели прошла прямо рядом с кабиной — весьма неприятно. Когда хвостовые пулеметы замолчали, я начал обстреливать кабину и несколько раз атаковал его в лоб, чтобы сбить с курса. Когда патроны в носовом пулемете закончились, мы атаковали его на пересекающихся курсах, чтобы наш хвостовой стрелок мог вести огонь. Мы здорово ему всыпали. Но патроны кончились, и пришлось возвращаться. «Кант», хотя и летел над самым морем, но все еще держался в воздухе, все его пулеметы молчали. Поэтому мы вернулись на базу немного расстроенные».

Еще до того, как Пирсон привел свой «Бленхейм» обратно в Парамитию, из штаба ВВС эскадрилью известили, что греческие наблюдатели видели этот бой, и, по их сведениям, «Кант» упал в море и утонул. Однако это было неверно. Фактически поврежденный итальянский гидросамолет смог вернуться в Бриндизи.

Получив данные разведывательного вылета Пирсона, в 22:30 четыре торпедоносца «Суордфиш» направились в налет на порт Дураццо. На