Испорченный мед - Обри Тейлор Страница 29

— Отойди, — я попыталась оттолкнуть его.

— Да ладно, ну же, покажи мне хоть один ужасный шрам, — он наклонился, его взгляд опустился ниже, туда, где он одним пальцем придерживал воротник моей футболки.

— Эй, Майк. — Это было все, что я услышал, прежде чем его начали оттаскивать от меня. Широкая спина Арло скользнула между мной и этим уродом, как кирпичная стена. — Твои чертовы уши работают? — Арло толкнул его, и Майк отлетел назад, споткнувшись о группу девушек, сидящих на краю бассейна.

— Отвечай мне, — рявкнул Арло.

— Да, чувак, — выпрямился Майк, — а как насчет того, чтобы ты держался подальше от этого!

Арло запрокинул голову назад от смеха, стряхивая веселье с себя несколькими последними вздохами:

— Тревожишь шершня, тревожишь все Гнездо. Запомни это.

— О, кого она трахает, чтобы получить этот статус, тебя, твоего брата, обоих...

Его слова замерли на костяшках пальцев Арло, когда тошнотворный хруст зубов вперемешку с тихим воем заменил то, что он собирался произнести дальше.

— Арло! — я крикнула, вцепившись в его плечо, пытаясь оттащить оттуда, где Майк держался за окровавленный рот. — Хватит! — рявкнула я, но Арло вырвался и готовился нанести ещё один удар.

— Вали отсюда к чертям! — прорычал он, когда я, не оглядываясь, пошла сквозь толпу к боковой стороне дома. Я собиралась домой.

Мне в любом случае не стоило выходить. Мне следовало остаться в постели с книгами и проигнорировать мольбы Кайла и Зои. Они бросили меня на растерзание волкам. Все тепло было высосано из воздуха, а ветерок щипал мою шею и руки, заставляя покрываться мурашками.

Прошло совсем немного времени, прежде чем я услышала, как он зовёт меня. Кричит моё имя, будто я его не слышу, а не просто игнорирую. Мне не нужен был герой, который будет сражаться в моих битвах. Мне нужно было, чтобы он держался подальше, чтобы я могла разобраться в себе.

— Возвращайся на вечеринку, придурок, — крикнула я ему в ответ. Я могла дойти до дома сама. Мне нужно было выбраться из этой душной одежды и смыть с кожи ощущение чьих-то чужих рук.

— Эй, — снова позвал он, но мне было плевать. Я просто продолжала идти. — Ты ведёшь себя как ребёнок!

— Извини, — я резко обернулась к нему, когда он нагнал меня. — Ты только что ударил человека!

— Он тебя не слушал, — резко ответил Арло.

— Ну и что? Я справлялась! — я расправила плечи, встала тверже, когда он подошёл ближе.

Его челюсть дернулась, когда он отвернулся от меня:

— Было не похоже, что ты с чем-то справлялась. Я просто пытался помочь, Блондиночка.

— Эта идиотская кличка, — прошипела я, закатив глаза. — Ты врываешься ко мне в комнату, лезешь в моё пространство, потом молчишь неделю, а теперь вдруг решил, что я нуждаюсь в защите? Я не понимаю, чего ты хочешь, и мне не нужна твоя помощь, Арло. Перестань пытаться меня спасти, черт возьми!

Я рванула кольцо, висевшее у меня на цепочке между грудей, и швырнула его в него:

— Просто, блять, оставь меня в покое. Пожалуйста?

— Я не собирался просто стоять и позволять какому-то пьяному мудаку нападать на тебя, — он едва вздрогнул, подняв руку, чтобы поймать кольцо, прежде чем оно пролетело мимо его головы. Он прорычал:

— Не бросай в меня.

— Не веди себя, черт возьми, так, будто ты меня знаешь, — рявкнула я и подошла ближе, толкнув его обеими руками в грудь.

Я ожидала, что он сорвётся, что начнёт кричать. Но его плечи обмякли, голова чуть склонилась набок:

— Почему ты позволяешь им так с тобой разговаривать? — спросил он.

Вопрос был как удар под дых. Он задел всё хрупкое и надломленное внутри.

— По той же причине, по которой ты позволяешь Нику так говорить с тобой. Проще смириться, чем продолжать бороться с тем, что никогда не изменится. Эти шрамы, — я сделала долгий, глубокий вдох, — они не исчезнут. Это теперь часть меня. И с ними, мужчины, которые считают, что их мнение должно быть услышано. Один твой удар по пьяному уроду ничего не решает. Он только раззадорит остальных, чтобы цепляться ко мне, когда никто не смотрит. Так что в следующий раз, когда решишь «спасти» меня как какой-то долбаный белый рыцарь, подумай о последствиях.

Я отступила от него, выглядя разочарованной и злой, купаясь в лунном свете. Его покрытая синяками рука крепко обхватывала лениво покачивавшуюся вместе с кольцом цепочку.

ГЛАВА 14

Арло

Элла рылась в своём рюкзаке, бездумно болтая с Кайлом на кухне, когда я прошел в гараж. Они оба замолчали, и я не винил их. Я снова оказался в немилости. Я начал думать, что мне, возможно, нужно успокоиться. Просто вид того, как Майк толкнул ее на вечеринке... что-то щелкнуло внутри меня. Когда я вернулся домой той ночью, она крепко спала в своей кровати, держа в руке открытую книгу. Я аккуратно отложил ее в сторону, заправив цепочку с кольцом между страниц, как закладку. Оно больше не принадлежало мне. Оно стало её в ту секунду, как она коснулась его. Мне стало совсем не по себе, когда она разозлилась настолько, что швырнула его в меня. Кайл заглянул ко мне только на следующий день, чтобы отчитать, когда мы шли к автобусу перед двумя выездными играми. Когда мы вернулись домой, Элла держалась особняком, сидя в гамаке на заднем дворе почти каждый вечер, читая и избегая меня, что привело нас к этой очень неловкой сцене. Я не ожидал, что кто-то будет дома, когда собирался улизнуть к отцу, в основном желая избежать Кайла и Сайласа и их предложений сопровождать меня. Мне нужно было сделать это в одиночку.

Воскресенья в Гнезде были тихими. Большинство игроков ходили домой на ужин, а те, у кого не было семьи в городе, увязывались за ними. Было необычно, что Кайл все еще был здесь. В конце концов, именно тренер ввел правило воскресного ужина. Раньше мы ели вместе раза три в неделю. Лоррейн называла это «семейной привязанностью». После её смерти всё развалилось. Все готовили ужин по очереди, но теперь мы редко ели вместе.

— Почему ты ещё тут? — я осмелился остановиться в проёме кухни.

— Собрание, — пожал он плечами. — Потом к отцу заеду.

Я кивнул, стараясь не задерживать взгляд на Элле. Ее светлые волосы были собраны в хвост, и на ней была темно-зеленая толстовка на два размера больше ее