Захвачена Братвой - Мари Фокс Страница 21

Я прислоняюсь к стене, тяжело дыша, довольная улыбка расплывается по моему лицу. Влечение не одностороннее. Она действует так жестко, так независимо снаружи, но в глубине души у нее есть фантазии обо мне. Знание того, что она думала обо мне, играя с собой, подтверждает все мои подозрения.

Потратив немного времени на то, чтобы собраться, я убираюсь, беру несколько салфеток с соседнего стола и вытираюсь. Я поправляю одежду, убеждаясь, что все на месте и выглядит презентабельно. Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить учащенное сердцебиение, а затем возвращаюсь в бар, где ждут Дмитрий и Иван.

Когда я приближаюсь, я вижу, как Дмитрий наклоняется к Ивану, говоря что-то с ухмылкой на лице. Когда они замечают меня, оба выпрямляются, в их глазах ясно читается любопытство.

— Все в порядке, босс? — спрашивает Дмитрий, на его губах играет ухмылка.

Я коротко киваю ему. — Просто срочный звонок по работе. Тебе не о чем беспокоиться.

Дмитрий поднимает бровь, явно не веря в это. — Из-за работы, ты так торопился? Звучит интереснее, чем работа, как по мне.

Я бросаю на него предупреждающий взгляд. — Это не то, о чем тебе нужно знать, Дмитрий.

Иван, всегда более наблюдательный из них двоих, смотрит на меня с понимающим блеском в глазах, но молчит. Он знает, что лучше не давить на меня, когда я в таком настроении.

Мы возвращаемся к кабинке и садимся. Напряжение, возникшее ранее, несколько спало, но я вижу, что Дмитрию все еще любопытно. Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но Иван его обрывает, заказывая еще порцию напитков.

— Ну что, босс, — небрежно говорит Иван, — какие планы на завтра?

Я делаю глоток своего напитка, благодарный за смену темы. — Нам нужно убедиться, что все готово для защиты Вайолет. Я хочу круглосуточного наблюдения и хочу знать каждый ее шаг.

Дмитрий усмехается. — Ты действительно выкладываешься ради нее, да? Должно быть, в ней есть что-то особенное.

Я смотрю на него, и мой тон ледяной, когда я говорю — Она под моей защитой. Это все, что тебе нужно знать.

Он поднимает руки в притворном жесте капитуляции, на его лице игривая улыбка. — Ладно, ладно. Просто поддерживаю разговор.

Иван, чувствуя скрытое напряжение, откидывается на спинку сиденья, выражение его лица задумчивое. — Мы убедимся, что все готово, Кирилл. Тебе не о чем беспокоиться.

Я киваю, оценивая его понимание. — Хорошо. Я не хочу ошибок. Не с этим.

Официантка приносит еще порцию напитков, и мы снова устраиваемся в более непринужденной беседе. Дмитрий развлекает нас историями с недавней работы, его оживленное повествование поднимает настроение. Иван слушает с озадаченной улыбкой, время от времени вставляя собственные наблюдения.

Ночью я ловлю себя на том, что поглядываю на свой телефон, испытывая искушение снова проверить Вайолет. Я сопротивляюсь, зная, что лучше дать ей немного пространства на данный момент. Воспоминания о ее стонах, о том, как она шептала мое имя, все еще остаются в моей памяти, подпитывая желание уберечь ее, сделать ее моей.

Глава 13 — Вайолет

Утреннее солнце проникает в окна машины, когда мы с Калебом направляемся в корпоративную штаб-квартиру. Поездка проходит в основном в тишине, каждый из нас погружен в свои мысли. Сегодняшняя встреча имеет решающее значение. После смерти отца я оказалась в центре внимания как законный председатель компании, но мне нужны голоса, чтобы закрепить свое положение. Убедить акционеров, что я могу руководить, сложная задача, и ее тяжесть давит на меня.

Калеб вздыхает рядом со мной, нарушая тишину. — Вайолет, тебе нужно кое-что узнать, прежде чем мы приедем, — говорит он серьезным тоном.

Я смотрю на него, чувствуя напряжение в его голосе. — Что такое?

Он колеблется мгновение, прежде чем заговорить. — Дядя Джо — твой конкурент.

Слова ударили меня, как удар под дых. — Что? Зачем он это сделал? — спрашиваю я дрожащим голосом. — Я законный председатель после моего отца. Почему дядя Джо борется за эту должность?

Выражение лица Калеба мрачное. — Это очевидно, Вайолет. Он нашел возможность получить власть, и он ею пользуется.

Я откидываюсь на спинку сиденья, пытаясь переварить информацию. Дядя Джо, из всех людей. Я всегда видела в нем поддерживающего члена семьи, того, на кого я могла положиться. Теперь ясно, что даже семье не всегда можно доверять. Слова Кирилла эхом отзываются в моей голове — Не доверяй ни единой душе.

Это суровая реальность, но мне нужно ее принять. Если я хочу защитить наследие своего отца и обеспечить себе место в компании, я не могу позволить сентиментальности затмить мое суждение.

Взгляд Калеба перемещается на мое запястье, где покоится гладкий черный браслет, который мне подарил Кирилл. — Это новые часы, — замечает он, его тон небрежный, но любопытный.

Я быстро отмахиваюсь от разговора, не желая вникать в подробности. — Просто спонтанная покупка. Ничего особенного.

Он кивает, но я вижу любопытство в его глазах. Калеб был верным другом и советчиком, но даже он не знает всего, что происходило в моей жизни в последнее время. Чем меньше людей знают о моей договоренности с Кириллом, тем лучше.

Мы прибываем в корпоративную штаб-квартиру, внушительное здание возвышается впереди, как крепость. Мое сердце колотится, когда мы с Калебом выходим из машины и направляемся внутрь. Каждый шаг отражает мою решимость и беспокойство, когда мы приближаемся к залу заседаний, где будет решаться мое будущее.

Зал заседаний уже заполнен акционерами, их разговоры, тихий гул предвкушения и спекуляций. Когда я вхожу, все глаза обращаются на меня, и я чувствую их пристальный взгляд. Я делаю глубокий вдох и расправляю плечи, зная, что мне нужно излучать уверенность и силу. Калеб ободряюще кивает мне, прежде чем я делаю шаг вперед, чтобы занять свое место во главе стола.

Я остро осознаю, что я единственная женщина в комнате, окруженная пожилыми мужчинами, многие из которых знают моего отца уже много лет. Их скептические взгляды и шепот комментариев только усиливают давление. Я отбрасываю запугивание и сосредотачиваюсь на текущей задаче.

Дядя Джо уже сидит напротив меня, его присутствие постоянно напоминает о соревновании. Он вежливо улыбается, но в его глазах есть проблеск решимости, который ясно дает понять, что он здесь, чтобы победить. Я отвечаю на его улыбку