Непримиримые разногласия - Сандра Браун Страница 51

От страсти, что вчера трещала между ними запотел бы даже объектив камеры.

— Почему Нил держит тебя под наблюдением?

Кроуфорд ожидал, что Холли будет обвинять его, и ее вопрос застал врасплох.

— У него такое впечатление, что это я организовал стрельбу в зале суда.

— Что?

— Чушь, я знаю. Но, повернув следствие в мою сторону, он сам себя загнал в тупик. Однако, в то же время... — он рассказал ей о реакции Оттермана на труп. — Нил не хотел этого признавать, но он тоже заметил.

— Я не защищаю Чака Оттермана, — сказала Холли. — Я совсем его не знаю. Кроме скромного вклада в мою кампанию, здесь нет никакой связи.

— Верю. Но это может быть что-то, чего ты не помнишь или даже не знаешь. Возможно, связано с фирмой в Далласе?

— Я позвонила, чтобы извиниться за все неудобства, которые это им причинило. Меня заверили, что моя безопасность — их главная забота. Но в любом случае, Чак Оттерман не имел никаких дел ни с одним адвокатом там, ни в прошлом, ни в настоящем.

— Может, они что-то скрывают из-за профессиональной этики.

— Это приходило мне в голову, но они сказали бы мне. В конце концов, это расследование убийства.

— Ладно. Но продолжай вспоминать, — он немного подождал, а затем спросил: — Что ты собираешься делать с другой проблемой?

— Ты имеешь в виду фотографии?

— Если тебя засняли со мной, это может разрушить твою карьеру.

— Я больше не веду твое дело об опеке.

— Верно, но этот придурок Сандерс может превратить это в скандал десятилетия, — Кроуфорд отвернулся. — Черт возьми, мне следовало держаться от тебя подальше. Если из-за меня ты проиграешь выборы, я никогда себе этого не прощу.

— А за то, что спас мне жизнь, ты себя простишь?

Он повернулся обратно.

— Что?

— Кроуфорд, я была скомпрометирована в тот момент, когда ты перепрыгнул через перила и заслонил меня от стрелка. Что бы ни случилось с тех пор, я никогда не смогла бы принять объективное решение в отношении человека, который рисковал своей жизнью, чтобы спасти мою.

Прозвучало немного пафосно, но, тем не менее, это был честный ответ, который она, вероятно, заготовила для репортеров.

— Это ты придумала или как-ее-там?

— Я уволила «как-ее-там» сегодня утром.

Это была удивительная новость.

— Почему? Из-за ее стрижки?

Холли рассмеялась.

— Хорошая причина, но не поэтому. У нас были разногласия по поводу методов избирательной кампании.

Его сотовый тренькнул, сигнализируя о текстовом сообщении.

— Придержи эту мысль. — Он открыл сообщение и озадаченно уставился на фотографию Джорджии в неподвижной рамке, потом нажал на стрелку, чтобы воспроизвести видео.

Звонкое хихиканье Джорджии разнеслось по всему кабинету. Кроуфорд узнал парк и игровую площадку. Светлые кудри Джорджии отражали солнечный свет, когда она, вцепившись в толстые веревки, высоко взлетала на качелях. Видео длилось тридцать две секунды, и это были самые длинные полминуты в его жизни. Под видео были слова: «Ты совсем не дорожишь ею?».

Кроуфорд чуть не сорвал дверь с петель.

— Что случилось? — окликнула его Холли.

— Позвони 911, — крикнул он, проносясь мимо ее испуганной помощницы. — Вызови туда полицию.

— Куда?

— Детская площадка в парке.

Лестница на первый этаж казалось бесконечной. Он перепрыгивал через несколько ступенек, кричал людям, чтобы отошли в сторону, и отталкивал тех, кто недостаточно быстро реагировал. Добравшись до вестибюля, он окликнул двух помощников шерифа:

— Городской парк. Сейчас же!

Кроуфорд не стал ждать, последуют ли они за ним, выскочил на парковку и на бегу разблокировал машину.

Шины визжали, когда он лавировал в потоке машин. Ведя машину одной рукой, он второй установил мигалку на крыше, и посмотрел в зеркала заднего вида. Помощники шерифа ехали за ним. Он подключился к полицейской рации и выпалил основную информацию диспетчеру.

Въехав в парк, но не стал следовать поворотам извилистой дорожки, а поехал прямо, вдавив педаль газа в пол. Когда в поле зрения появилась парковка, прилегающая к детской площадке, он всем весом нажал на педаль тормоза, и выскочил из машины прежде, чем она полностью остановилась.

Кроуфорд услышал высокий радостный смех Джорджию прежде, чем увидел ее на карусели, которую раскручивала Грейс. Прислонился к стволу раскидистого дуба, он согнулся пополам, хватая ртом воздух. Слезы облегчения смешивались с жгучим потом, заливающим глаза.

Выпрямившись, он увидел Джо Гилроя. Тот стоял у своей машины с мобильным телефоном в руке и улыбался.

— Спасибо. Теперь тебя арестуют.

Зрение Кроуфорда сузилось до размеров булавочной головки, и в центре его оказался тесть. Ярость превратила кровь в лаву. Он двинулся вперед размеренной, но решительной походкой. Пожилой мужчина выпрямился и принял оборонительную стойку. Кроуфорд преодолел оставшееся между ними расстояние, схватил Джо за грудки и толкнул, да так сильно, что тот тяжело приземлился на гравий.

— Ну вот ты и сделал это, — прорычал Джо. — Ты отправишься в тюрьму.

— В какую дурацкую игру ты играешь, Джо?

— Игру? О чем ты говоришь?

— Это видео и твоя милая маленькая подпись.

— Ты сумасшедший. Я всегда так говорил. Ты только что это доказал. Я ничего не знаю о видео.

Кроуфорд снова потянулся к нему, но один из помощников шерифа, стоявший позади, предупредил:

— Не делай этого или мы тебя арестуем. — Кроуфорд прислушался к нему, но не сводил глаз с тестя. — Дай мне свой телефон.

— Иди к черту! — Джо встал и отряхнул штаны. — Я забираю Джорджию с Грейс и уезжаю отсюда. Чего вы ждете? У меня есть запретительный судебный приказ. Арестуйте его! — крикнул он помощникам шерифа.

— Извини, Кроуфорд, — сказал один из них. — Пойдем.

Кроуфорд не пошевелился. Все еще не сводя глаз с Джо, он повторил:

— Дай свой телефон.

Джо с отвращением посмотрел на него и отвернулся. Кроуфорд метнулся вперед и схватил Джо за руку. Завязалась борьба за мобильным. Помощники шерифа поспешили присоединиться и вдвоем смогли оттащить Кроуфорда.

В разгар схватки подъехали Нил и Ньюджент, а за ними остановилась еще одна машина,