Пара для короля Аркавии - Хоуп Харт Страница 9

как аркавианин забрал её, она убедила его позволить ей попрощаться. Он сказал, что дети тоже могут пойти, но она отказалась так ими рисковать. Она вдруг стала вести себя совершенно по-другому. У неё на запястьях были эти… полосы, похожие на татуировки. Судя по всему, они появляются только после спаривания. — Он проводит рукой по лицу, качая головой.

— Ей было так… комфортно с ним, понимаешь? Думаю, если бы она не пообещала мне и мужу оставить детей, она бы передумала. Она и аркавианин выглядели так, будто были вместе уже много лет. Когда она ушла, её муж привёл детей ко мне домой. Обещал на одну ночь, но он прыгнул под поезд.

Я дрожу.

— Мне очень жаль.

Он пожимает плечами.

— Я знаю, что это биологическое явление. Как только она встретила его, она была потеряна для нас. Но я не могу не винить её в том, что она была слабее. — Он посмотрел на меня. — Вот почему я не колебался, когда Блейк попросил меня помочь. Я действительно восхищаюсь тем, что ты делаешь.

Я неловко ёрзаю.

— Спасибо, — бормочу я. Мне легче бежать. Ведь у меня нет детей. Насколько я слышала, аркавиане обожают детей, но я знаю не так уж много женщин, которые рискнули бы забрать своих детей с собой на чужую планету.

Тим кивает в сторону неба, которое начинает светлеть.

— Нам лучше провести тебя внутрь.

Я возвращаюсь в машину и следую за Тимом в мотель. Нет необходимости проходить мимо стойки регистрации, так как все номера выходят на улицу, с видом на парковку.

Мы паркуемся на улице возле парковки, и Тим протягивает мне ключ, указывая на мою комнату. Я обматываю голову и лицо шарфом на случай, если мы не заметили камеру видеонаблюдения, выхожу на парковку и направляюсь в свою комнату. Всё это время я носила рюкзак и отчаянно хотела снять его и принять душ.

Стены мотеля такие тонкие, что я слышу, как через несколько номеров дальше шумно занимается сексом пара. Я фыркаю от громких женских стонов. По крайней мере, кто-то проводит ночь лучше, чем я.

После дня беспокойного сна я включаю телевизор и смотрю, как эксперты CNN и Fox изучают мою жизнь. Моя фотография вспыхивает на экране, пока они обсуждают, что это значит для отношений между людьми и аркавиан, и я выключаю экран.

Я проверяю свой телефон. Джош прислал мне адрес встречи с ним вместе с текстом, обещающим, что поблизости нет камер. Я знаю, что это может быть глупым поступком, но я отчаянно хочу увидеть своего брата. Я сажусь в машину и еду в Сен-Клауд, всю дорогу проклиная свою потребность в семье. Если Джош под кайфом, я оставлю его на обочине.

К счастью, он кажется чистым и трезвым, хотя я морщу нос, когда запах сигаретного дыма следует за ним в машину. Он протягивает руки, чтобы обнять меня, и внезапно мне снова кажется, что мне восемь лет, и я в объятиях старшего брата.

— Я рад, что ты приехала, Лоу, — говорит он.

— Да, я тоже. Я не могу оставаться здесь надолго.

— Я поеду с тобой.

Я смотрю на него скептически.

— Разве тебе не надо работать?

Он неловко ёрзает, и я знаю точные слова, которые вот-вот сорвутся из его уст.

— Я ушёл, — бормочет он. — Мой босс был засранцем.

Я прикусываю язык. У моего брата давно имеется комплекс жертвы. С ним постоянно что-то происходит. Всегда виноват кто-то другой.

Но сейчас не время читать ему нотации.

— Ну, видит бог, мне бы пригодилась компания. — Я улыбнулась.

Сегодня я уже один раз сменила машину, и у меня полный бак бензина. Мы с Джошем проводим ночь, разговаривая обо всём и вся, подпевая плохой поп-музыке. Если я очень постараюсь, я почти поверю, что мы просто отправились в путешествие.

Джош протягивает мне конфеты, который он купил на заправке.

— Так ты не собираешься приближаться к инопланетянину, да?

Я фыркаю.

— Конечно, нет. — Я бросаю на него взгляд. — Ты ведь серьезно не думал, что я это сделаю, не так ли?

Он пожимает плечами.

— Не знаю, может быть, было бы неплохо иметь сестру-королеву.

— Надеюсь, ты шутишь.

— Шучу. Они заберут тебя у меня, Харлоу. Я скучал по тебе, ты же знаешь.

— Я тоже скучала по тебе. Я рада слышать, что ты чист. Что ещё происходило в твоей жизни?

На его лице появляется почти такое же чувство вины.

— Ничего.

— Ничего? — Иногда разговоры с братом напоминают выдёргивание зубов.

— Я просто должен кое-кому денег, вот и всё.

Дерьмо.

— У меня нет денег, Джош. Я не знаю, как долго мне придётся держаться подальше от их радаров.

Он сердито посмотрел на меня.

— Я не хочу от тебя денег.

— Кому ты должен?

— Просто забудь об этом.

Всю оставшуюся дорогу мы молчим, и я ругаю себя за любопытство.

Я подъезжаю к следующему мотелю, и Джош регистрируется, пока я жду в машине.

Он усмехается над грязными одеялами на кроватях и тут же достает из сумки бутылку водки.

— Алкоголь? — Мне не следовало бы, но мне бы действительно пригодился стаканчик. Может быть, два. Достаточно, чтобы забыть о клопах, которые, вероятно, будут ползать по мне сегодня вечером. Я вздрагиваю от этой мысли. — Да, спасибо.

Джош включает телевизор, и мы наблюдаем, как весёлая блондинка-ведущая новостей описывает мою жизнь и рассуждает о том, где я нахожусь.

— На данном этапе мы не можем исключать похищение. Если кто-то схватил Харлоу Блэк, он будет иметь дело с законом.

Точеный мужчина рядом с ней недоверчиво нахмурился.

— Любой, кто планировал похитить супругу короля Аркавии, должен просто покончить с собой. Она пропала всего на один день, а уже самая разыскиваемая женщина в мире.

Я сглатываю, поднося стакан к губам. Водка выплеснулась мне на руку, и я понимаю, что дрожу.

— Выключи, — приказываю я, и на этот раз Джош не спорит.

Вместо этого он бросает на меня сочувствующий взгляд.

— Пора спать?

— Ага. — Я вешаю одно из потёртых одеял на карниз для штор, пытаясь закрыть часть света, проникающего сквозь шторы. Затем, прежде чем я это осознала, я уже смотрела на инопланетянина.

Глава 5

Харлоу

Я поняла, что я во сне. Но никогда раньше сон не был таким реальным. Я сижу на кровати в мотеле и смотрю на семифутового мужчину без рубашки с рогами.

Моего брата было нигде не видно.

— Кто ты? — спрашиваю его.

Он улыбается.

— Ты знаешь кто я. Я Вариан, король аркавиан и твоя