Пара для короля Аркавии - Хоуп Харт Страница 7

Я покачал головой, возвращаясь в настоящее.

Люди имеют гораздо более короткую продолжительность жизни, чем мы. Корв знал, что даже если мы найдём наши пары, нам нужно будет отправиться обратно в Аркавию, чтобы продлить им жизнь. В противном случае мы гарантированно испытаем весь ужас потери наших пар — так же, как и он.

Если что-нибудь случится с моей парой до того, как я её отыщу, наша раса вполне может полностью вымереть.

***

Харлоу

Я ёрзала на кресле, сжимая руль. Все мышцы моего тела болят от постоянного напряжения, и я разминаю шею, пытаясь расслабить их.

Я планирую ехать всю ночь. У меня полный бак бензина, и моя цель — уехать как можно дальше до восхода солнца. Я буду спать днём и ездить ночью в ближайшем будущем.

Моя первая остановка — Остин, Миннесота. Согласно плану, который дал мне Блейк, один из членов ЧПА уже забронировал для меня комнату. Я позвоню, когда буду рядом, он заберёт машину и заправит её, а потом передаст ключ от номера. Затем я прокрадусь в комнату, надеюсь, избегая камер или посторонних глаз.

Теперь, когда я в дороге, всё, о чем я могу думать, это то, что я потеряла. Моя квартира находится в верхней части списка.

Когда мы росли в приёмных семьях, ничего не было по-настоящему нашим. Одежду обычно покупали из вторых рук или получали из рук других детей. Всё, чем мы дорожили, находили и обычно отбирали, и мы носили наши немногочисленные вещи в мешках для мусора, переходя из приёмной семьи в другую приемную семью.

Я поклялась, что однажды у меня будет собственный дом. Я бы заполнила его удобной мебелью, красивыми коврами и сувенирами из путешествий. Я могла бы собирать красивые вещи, которые попадались мне на глаза, не опасаясь, что кто-то их у меня отберёт.

Мне потребовались годы, чтобы накопить первоначальный взнос за квартиру. В то время как цены на жилье резко упали после вторжения, когда люди бежали из городов, они снова быстро возросли, поскольку аркавиане стали просто ещё одной частью обыденной жизни. Я никогда не акцентировала внимание на самодовольстве, проявленное человечеством. Но когда дело дошло до технологий и оружия, мы оказались в меньшинстве.

Когда я купила свою квартиру, я сразу же обставила её именно такой мебелью, которую представляла в своей голове в детстве. Мои диваны большие и мягкие, идеально подходят для сна после долгой смены. В моей гостиной есть полные книжные шкафы, а также моя коллекция разноцветных стеклянных фигурок — многие из них — привезены из моей поездки в Венецию.

Я знаю, что Блейк постарается сохранить как можно больше моих вещей. Но СМИ знают моё имя, и найти мой адрес не составит труда. Любопытные люди нагрянут в мою квартиру, вероятно, забрав всё, что смогут найти, и продать как «собственность пары короля Аркавии».

Я отметаю эти мысли. Я создам новый дом в Монтане. Всё, что имеет значение, это моя свобода.

Мой одноразовый телефон зазвонил, и я подпрыгиваю от внезапного шума.

— Привет?

— Харлоу, слава богу, ты в порядке. Блейк дал мне этот номер. Ты серьезно убежала? — Мой брат кажется потрясённым этим обстоятельством.

— Конечно, я бегу. Ты действительно думал, что я сдамся?

— Нет, я просто подумал, что они тебя сразу заберут. Я должен был знать, что Блейк вытащит тебя из города. — Его голос полон горечи. Джошу никогда не нравился Блейк, в основном потому, что Блейк слишком много раз помогал мне разгребать дерьмо за Джошем.

Я вздыхаю.

Когда мы были детьми, моей единственной целью было выбраться из системы. Я всегда знала, что хочу стать полицейской, и я была полна решимости создать свою собственную жизнь.

Мы наконец нашли приличную приёмную семью, когда мне было тринадцать. Я похоронила себя в школе и нашла группу друзей, а Джош нашёл наркотики. В конце концов, он оказался в СИЗО.

Я выручала его больше раз, чем могу сосчитать. На протяжении многих лет он приходил в поисках денег, высоко паря, как воздушный змей. Или он как-то убеждал меня, что хочет очиститься, и умолял меня о помощи, я отправляла его в реабилитационный центр, а через полгода он снова воровал по привычке.

Год назад он украл у меня. В тот раз он вычистил мою шкатулку с драгоценностями и заложил всё, что смог продать.

В основном это была бижутерия, но в той шкатулке для драгоценностей было и мамино ожерелье. Это была маленькая жемчужина на серебряной цепочке, и, хотя она не была ценной, это было всё, что у меня осталось от неё.

Он слишком отчаянно нуждался в дозе, чтобы заметить, что он продавал.

Всю свою жизнь я мирилась с тем, что другие приёмные дети воровали мои вещи. Но что-то внутри меня сломалось, когда мой брат украл единственное имущество нашей матери, которое у меня осталось.

Я выгнала его и сказала, что не хочу его видеть, пока он не станет чистым и трезвым навсегда. С тех пор мы не разговаривали.

— Я хочу тебя видеть, Харлоу. Я знаю, что был дерьмовым братом, но я хочу рядом, ради тебя. — Е го голос ломается на последнем слове, и я вздыхаю.

— Я уже в пути, Джош. Я не могу вернуться за тобой.

— Я не в Чикаго. Куда ты едешь?

Блейк предупредил меня, чтобы я никому не говорила, где мой конечный пункт назначения. Даже члены ЧПА будут знать только то, что поможет мне только на конкретной остановке. Никто из них не будет знать, где будет моя конечная остановка или даже моё общее направление.

— Я не уверена, — лгу я. — Сегодня вечером я еду в Миннесоту.

— Я в Сент-Клауде, — говорит он. — Это недалеко от Миннеаполиса. Подбери меня, и мы сможем провести некоторое время вместе, прежде чем ты уедешь.

Я снова вздыхаю.

— Не знаю, Джош.

— Я чист, клянусь. Прости за ожерелье, сестрёнка. Я знаю, ты мне не поверишь, но я сделаю всё возможное, чтобы загладить свою вину перед тобой. Я хочу снова иметь сестру.

Наркоманы будут лгать кому угодно и когда угодно. Я знаю это. Наркомания — это болезнь, и она изменяет мозг на химическом уровне. Но маленькая часть меня хочет верить, что мой старший брат на моей стороне. Хотя я знаю, что Блейк меня поддерживает, я никогда не чувствовала себя более одиноко, чем сейчас.

— Я подумаю об этом. Я не могу приближаться ни к каким городам или камерам. Я